Лили прикоснулась кончиками пальцев, а затем легко проследила коричневую изгиб ее уха. Плюшевая игрушка сидела немного в стороне от других, ее черные блестящие глаза сияли тихим достоинством и чем-то вроде интеллекта, ее мех был слегка спутан на швах. Что-то в том, как ресницы затеняли эти бдительные глаза, заставило её горло сжаться. Благородная, но изношенная, она выглядела неуместной среди ярких жестяных роботов и розовых плюшевых пони. Как кто-то, кого она знала.
«Видишь что-то, что тебе нравится, дорогая?» Голос продавщицы напугал её. Её улыбка морщила уголки глаз, которые видели слишком много детей с липкими пальцами, задерживающихся у этой самой полки.
Лили колебалась. «Он прекрасен, но я...»
«Вот». Женщина сняла плюшевую игрушку с полки и вложила ее в руки Лили. «Возьми его. Похоже, он ждал тебя. Муж будет злиться, что я отдаю вещи, но это бывает почти каждый день».
У Лили сдавило горло. «Спасибо, но я не могу...»
«Чушь. Каждое существо заслуживает дом». Женщина подмигнула и отогнала ее, не дав Лили продолжить спор.
Когда Лили повернулась, чтобы уйти, ее пальцы коснулись ржавого колокольчика над дверью. В груди у нее возник странный импульс, то же самое щемящее чувство, которое делало невозможное возможным.
Не успев обдумать свое решение, она слегка коснулась колокольчика большим пальцем и сильно пожелала чего-то вроде удачи, доброты или того, чтобы за это не попасть в беду. Колокольчик издал яркий, чистый звук, более чистый, чем следовало бы, и владелица магазина вздрогнула и подняла глаза.
На мгновение усталые морщины вокруг ее глаз смягчились, как будто она услышала давно забытую мелодию. Затем Лили вышла за дверь, прижав к себе плюшевую игрушку.
За ее спиной колокольчик снова зазвенел на ветру, вернувшись к своему обычному глухому звону.
Она все еще смотрела в глаза игрушки, когда Северус материализовался рядом с ней с грозным выражением лица.
— Вот ты где, — резко сказал он. — Я везде тебя искал... — Его взгляд упал на плюшевую игрушку в ее руках, и он скривил губы. — Что это?
Лили прижала ее к себе. — Это просто игрушка.
Северус посмотрел на плюшевую игрушку, как будто она была заколдована, чтобы укусить его. — Мы не дети, Лили.
Резкость в его голосе заставила ее остановиться. Он и раньше насмехался над многим... над глупыми людьми, глупыми правилами, всем глупым... но никогда так. Никогда над чем-то маленьким и безобидным. Никогда над ней. По крайней мере, с тех пор, как они стали друзьями.
«Это подарок, Сев», — сказала Лили.
«От какого-нибудь сентиментального магла, без сомнения». Северус сделал движение, чтобы уйти. «Пойдем. Мы теряем время».
« «Я не понимаю, почему ты ведешь себя так, будто мы не можем развлечься». Эти слова были горькими, они накапливались в течение всего дня.
«Если мы не найдем это сегодня, вернемся на следующей неделе. Это всего лишь стоимость билета на автобус... мы же не тратим много денег». Она толкнула его в плечо, стараясь говорить легкомысленным тоном. «Или забери карту домой. Спроси маму...»
Северус стоял молча, глядя на заходящее солнце. Оранжевый свет падал на его лицо, подчеркивая впадины под глазами и строгую линию рта.
«Я не вернусь».
Лили затаила дыхание. «Что?» Это слово едва прозвучало из ее уст.
«Никогда». Его пальцы сжались в кулаки. «Я больше никогда не ступлю в этот проклятый дом маглов».
«Но твоя мама...»
«Она сделала свой выбор». Эти слова прозвучали как хлопок крышки гроба. «Я больше не буду от этого страдать».
Он резко повернулся, и умирающее солнце осветило его резкие черты лица. Когда его глаза встретились с ее, они горели убежденностью. «Я буду спать на этих улицах. Я буду искать в каждом чертовом переулке, в каждой канализации, пока...»
Правда ударила её, как пощечина.
Он никогда не собирался возвращаться.
Воздух вырвался из её лёгких. Шум рынка превратился в глухой рокот, в ушах громко стучал пульс. Все это время она думала, что это приключение: однодневная поездка, секретная миссия, приключение перед неизбежным возвращением домой. Но он бежал. И он не сказал ей об этом.
«А ты...» — её голос дрогнул.
«Ты просто собирался бросить меня?»
Слова висели между ними, уродливые и обвиняющие. Все те дни, которые она провела, уклоняясь от предложений девочек из школы: дни рождения, посещения их домов, прыжки через скакалку с ними, все было потеряно. Она позволила своим дружбам с другими девочками увянуть, как заброшенные растения. Она выбирала его, снова и снова, без колебаний. А он планировал исчезнуть в сумерках, даже не оглянувшись, чтобы больше никогда не появиться.
«Ты можешь пойти со мной. Тебе тоже не нужно возвращаться», — сказал он, как будто это было так просто. «Если хочешь. Выбор за тобой».
Руки Лили дрожали. «Дело не в этом!» Ее голос стал громким, настолько, что проходящая мимо пара обернулась. «Ты мне соврал!»
«Я никогда не говорил, что вернусь!» — отрезал он, теряя самообладание. «Ты просто так решила!»
«Потому что мы должны рассказывать друг другу все!» — почти крикнула она. «Ты должен был что-то сказать!»
Северус презрительно фыркнул, скривив губы. «Я тебе ничего не обещал».
Эти слова ранили ее сильнее, чем любое заклятие. Лили затуманилось в глазах, горло зажгло. «Ты не обязан обещать!» — воскликнула она. «Просто так принято! Я тебе все рассказываю...»
«Тогда, может, не стоит!» — резко ответил он.
На мгновение они просто смотрели друг на друга, тяжело дыша. Затем Северус развернулся на каблуках и ушел.
Лили застыла на месте.
Затем, не успев хорошенько подумать, она побежала за ним.
Огни города замигали вокруг них, когда над Бирмингемом опустился вечер, отбрасывая длинные тени, которые тянулись по тротуару, как хватающие пальцы. Северус шел впереди, сгорбившись, его темные глаза сканировали каждый дорожный знак, каждый магазин, с отчаянием, от которого у Лили защемило в груди. Она перестала считать улицы, по которым они шли, витрины, в которые заглядывали, и то, как тень Северуса становилась длиннее и острее с каждым шагом. Она шла за ним, волоча ноги, и когда-то захватывающее приключение теперь превратилось в медленное шествие к тому, чтобы увидеть, как он уходит от нее.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026