Ее папа вернулся домой через неделю, входная дверь скрипнула, открываясь, как вздох облегчения. Мама плакала — не рваными, гневными рыданиями, которые она сдерживала с тех пор, как он ушел, а тихими, дрожащими слезами, которые промочили его рабочую рубашку, которую он не снял. Он крепко обнял их обеих, его грубые руки прижали лицо Лили к его знакомому запаху. У подножия лестницы Туни стояла, как вкопанная, сжав губы. Она не сказала Лили ни слова с тех пор, как папа ушел.
После ужина отец посадил ее к себе на колени и тихо и ласково сказал, чтобы мама не услышала: «Мне плевать на солонки, столовые приборы и даже свечи, только не пугай так маму. Хорошо?»
Она кивнула. Она могла это сделать.
Но потребность понять это не давала ей покоя. Если были другие, такие же, как она — целые школы, целые миры магии — то, может быть, она не была монстром.
Эта мысль привела ее, как моль к огню, в Спиннерс-Энд.
Улица была кладбищем террасных домов, половина из которых была забита досками, а остальные цеплялись за жизнь за грязными занавесками. Воздух вонял рекой — густой и зеленый, гниющими водорослями — а на потрескавшемся тротуаре валялись окурки и разбитые бутылки из-под коричневого эля. Мама называла это «позором» и всегда предупреждала Лили и Туни держаться подальше. «Туда попадают люди, когда у них ничего не остается», — говорила она, отчищая их крыльцо до блеска, как будто бедность могла передаться от одного упоминания этого места.
Спиннерс-Энд был не просто бедным. Это было место, которое высасывало из тебя надежду, кирпич за кирпичом, покрытым копотью. Дома сгорбились, как старики, их окна были покрыты грязью, а двери — шрамами от выбитых панелей. Даже река пахла так, будто сдалась и умерла.
Лили крепче затянула кардиган. Здесь жил Северус?
Лили прокралась мимо домов без табличек с именами, пока не дошла до самого последнего. Ее желудок скрутило.
СНЕЙП.
Табличка с именем висела на двери на одном винте, буквы были едва различимы под слоем грязи. Сама дверь была покрыта отслаивающейся краской и подозрительными пятнами, дверной молоток давно украли, оставив только след из ржавого металла. Окно наверху было расколото, его держала вместе пожелтевшая лента, которая дрожала на ветру.
Стоит ли стучать? Ее пальцы зависли над дверью. А что, если откроет его мать? Кто запретил ей когда-либо разговаривать с ее сыном? Кто знает, что она сделает, если увидит ее у своей двери? А что, если...
Но разве это имело значение? Могла ли она продолжать жить так?
Ее палец нажал на звонок, прежде чем она успела струситься.
Тишина. Затем...
Скрежет стула, движение в запыленном окне. Тяжелые шаги. Мужской голос, еще сонный, несмотря на то, что был полдень: «Какой мелкий гаденыш тут возится?»
Кровь Лили застыла в жилах. Это был не Северус.
Она побежала.
Ноги горели, когда она мчалась мимо заброшенных участков, а крики мужчины («Я тебе задницу надеру, мелкий паразит!») преследовали ее, как хлесткий удар кнута по пяткам. Она не остановилась, пока не свернула за угол...
...и не столкнулась с кем-то костлявым и острым.
Северус Снейп уставился на нее, подняв здоровую руку, чтобы удержать равновесие. Другая рука была забинтована и прижата к груди. На мгновение его черные глаза скользнули по ней. Он заметил ее ссадины на коленях, ее тяжело дышащую грудь. На мгновение на его лице мелькнуло что-то неожиданное — удивление? узнавание? — прежде чем его выражение лица закрылось, а рот скривился в презрительной усмешке, такой острой, что могла бы разрезать стекло. Он обошел ее, жестко переставляя ноги, плечи сгорбились, как будто он пытался сделать себя меньше, исчезнуть в изношенном воротнике своего слишком большого пальто.
Лили горло жгло от слов, которые она не могла вымолвить: «Подожди. Скажи мне, как это исправить. Скажи мне, где найти других, таких же, как мы, если ты не хочешь иметь со мной ничего общего». Но голос ее подвел, оставив только привкус меди и жжение невыплаканных слез. Она смотрела, как сгорбленная фигура Северуса удаляется по улице.
Трус, подумала она, хотя это обвинение обернулось против нее самой. Какое право она имела звать его обратно? Требовать ответов, когда она принесла ему только боль?
Прощение потребовало бы от него, чтобы он не ломал ей руку, чтобы он не чувствовал отвратительного хруста кости под ее отчаянными пальцами. Это означало бы, что они никогда не встретились бы, вернулись бы к тому, чтобы быть просто девочкой на качелях и мальчиком в кустах, который всегда наблюдает и никогда не показывает себя.
Но время шло вперед.
Так что же она могла сделать, чтобы все исправить?
Она проснулась ранним утром, когда птицы только начинали петь, приветствуя рассвет. Холодный воздух прилипал к ее коже, влажной от призраков ее снов — газированные напитки шептали апокалиптические предупреждения о высадке на Луну и атомных бомбах, их пузырьки лопались, как далекие взрывы.
Одна мысль пробилась сквозь сонную мглу, когда она протирала свои липкие глаза:
чтобы он ее простил, ей нужно было отомстить.
Пружины кровати заскрипели, когда она вскочила, голова кружилась от остатков сна, тяжелая, как жернов на шее. Осколки половиц угрожали поранить ее босые ноги.
Она была смелой, как никто другой.
Эта мантра крутилась в ее голове, когда она выбралась на лестничную площадку. Лестница зияла перед ней, коварная и крутая; каждый из Эвансов хотя бы раз падал с нее. Папа сломал ребро прошлой зимой. У Туни до сих пор остался слабый шрам на колене от того раза, когда она не допрыгнула до последней ступеньки.
Ее пальцы сжались вокруг перил, костяшки побелели.
Затем она отпустила их.
Из больницы её отправили домой с гипсом, который охватывал её ногу от пальцев до колена, а на его поверхности уже появились пятна от любопытных пальцев и случайные каракули шариковой ручкой. Рентгеновские снимки, засунутые ей под мышку, завораживали её — призрачные изображения её собственных костей, перелом в виде застывшей во времени зубчатой молнии.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 22.01.2026