Гермиона проигнорировала ее и что-то записала в блокнот.
«Твоя очередь», — коротко сказала Гермиона, отступая назад.
Пэнси замялась, сердце ее забилось, когда она наклонилась над котлом. Первый запах ударил ее сразу — лаванда, теплая и успокаивающая. Затем пергамент, свежий и чистый. И, наконец, корица, сладкая и острая, запах, который она стала ассоциировать с Гермионой Грейнджер.
Она отскочила назад, ее желудок скрутило, как будто земля под ней наклонилась. Нет. Нет, нет, нет. Этого не может быть.
— Ну? — настаивала Гермиона. — Что ты почувствовала?
— Не твое дело, — резко ответила Пэнси, отодвигая стул. Скрежет дерева о камень громко раздался в внезапно тихой комнате.
Пэнси выбежала из класса, как только Слагхорн отпустил их, голова ее кружилась. Она почти добежала до лестницы, когда Гермиона окликнула ее.
— Пэнси!
Пэнси остановилась, сжав кулаки, но не обернулась.
— Что с тобой? — спросила Гермиона, ее шаги эхом раздавались в пустом коридоре, когда она догнала Пэнси. — Ты даже не пыталась в классе. Опять.
Пэнси резко обернулась, ее глаза пылали. — О, прости, Грейнджер. Мои результаты не соответствовали твоим безупречным стандартам?
«Дело не в стандартах», — отрезала Гермиона. «Дело в усилиях. Ты способна на гораздо большее, но все, что ты делаешь, — это презрительно ухмыляешься и подрываешь...»
«Способна?» — Пэнси резко и горько рассмеялась. «На что? Быть образцовой ученицей, как ты? Заслужить твое одобрение? Перестань себя обманывать».
«Дело не в мне!» — повысила голос Гермиона. «Дело в том, что ты отказываешься брать на себя ответственность за что-либо...»
«Ответственность?» — Пэнси вышла из себя. «Как ты и твоя маленькая команда героев? Вмешивайтесь в то, что вас не касается?»
«О чем ты говоришь?»
«О, не прикидывайся дурочкой», — прошипела Пэнси. «Ты послала Поттера за мной, не так ли? Не могла удержаться, да? Всегда должна все исправлять».
«Я не посылала Гарри ни за чем, он взрослый человек, вполне способный принимать собственные решения. Я сказала ему, что ты выразила сожаление о том, что сделала перед битвой».
«Конечно, я сожалею, — прошипела Пэнси, — жаль, что я не сказала им взять тебя вместо него!»
«Ты ведешь себя как ребенок, — пренебрежительно сказала Гермиона. — Ты не хочешь быть такой, я знаю, что не хочешь».
«Ты ничего обо мне не знаешь, и на то есть веская причина.
Я с нетерпением жду дня, когда мы закончим школу, и мне не придется делить комнату с любопытной, книжной, невыносимой, нытичной, грязной грязнокровкой!»
Это слово эхом разнеслось по коридору, резкое и колючее. На мгновение наступила душная тишина. Несколько пар глаз, которые Пэнси не заметила, наблюдая за их ссорой, устремились на нее, не в силах отреагировать, не в силах отвести взгляд.
Гермиона побледнела, ее глаза расширились от шока. Инстинктивно она прижала руку к левому предплечью, слегка почесав место, где, как знала Пэнси, на коже Гермионы был вырезан уродливый шрам с уродливым словом, которое она только что крикнула через коридор. Затем ее выражение лица медленно стало холодным и нечитаемым.
«Не надо», — тихо сказала она, голос ее дрожал от сдерживаемого гнева.
«Никогда больше так меня не называй».
Грудь Пэнси поднялась, и тяжесть сказанного обрушилась на нее. Она открыла рот, чтобы ответить, но слова не шли. Желчь поднялась к горлу, и щеки внезапно стали горячими.
«Забудь», — сказала Гермиона, отступая. «Ты того не стоишь».
Она повернулась и ушла, ее шаги затихали вдали.
Пэнси стояла как вкопанная, сердце колотилось, дыхание было неровным. Слово висело в воздухе, издеваясь над ней, жестоко напоминая обо всем, что она пыталась — и не смогла — оставить в прошлом.
Дверь в комнату отдыха восьмиклассников захлопнулась за Пэнси, когда она вбежала, тяжело дыша, как будто пробежала весь замок. В комнате было темно, ее освещал только мерцающий огонь, и на мгновение ей показалось, что она одна. Но потом она услышала резкий голос, раздавшийся по комнате.
«Ты совсем сошла с ума, Пэнси?»
Пэнси замерла на секунду, у нее скрутило живот. «Оставь меня в покое, Дафна, я сейчас совсем не в настроении слушать очередную лекцию».
«Мне плевать, в каком ты настроении», — сказала Дафна, вставая со стула и перегораживая Пэнси путь. — «Я думала, что донесла до тебя, но, видимо, нет. Ты не можешь вести себя как сумасшедшая по отношению ко всему ближайшему окружению Гарри Поттера».
«Я не веду себя как сумасшедшая...» — Дафна прервала ее громким фырканьем.
«Не прикидывайся дурочкой и не оскорбляй мой ум, Пэнси. Половина замка уже знает, что произошло. Ты и Грейнджер кричали друг на друга в подземельях? Ты назвала ее...»
«Не говори этого», — резко сказала Пэнси, и ее голос дрогнул.
Дафна приподняла бровь, ее тон был холодным и резким. «Почему нет? Ты сказала это достаточно громко, чтобы весь коридор услышал. Я подумала, что ты захочешь это признать».
«Я не хотела...»
«Не хотела?» — перебила ее Дафни, и ее голос стал еще резче. «О чем ты думала, Пэнси? Нет, забудь — ты вообще думала? Или просто решила сжечь последние остатки своего достоинства?»
«Я знаю, что напортачила», — прошипела Пэнси, сжимая руки в кулаки.
«Тебе не нужно меня поучать». «О, я думаю, нужно», — сказала Дафна, подойдя ближе, и ее голос стал еще резче. «Ты хоть представляешь, что наделала? Грейнджер может и ничего не скажет, но думаешь, остальные ученики просто так это пропустят? Ты и так уже на тонком льду, Пэнси. А теперь ты его еще и подожгла.
Ты буквально не сможешь ходить по коридорам, не оглядываясь через плечо. Я не удивлюсь, если девчонка Уизли сейчас ворвется сюда и убьет тебя на месте!»
Пэнси вздрогнула, слова Дафны давили на ее грудь, как тиски. «Я же не планировала этого», — пробормотала она.
Обновлено: 21.01.2026