Пэнси дошла до пустого коридора и резко остановилась, прислонившись к прохладной каменной стене. Она закрыла глаза, пытаясь успокоить свои бурные мысли. Но тишина только усиливала воспоминания, и она почувствовала, как жар поднимается к ее щекам.
«Возьми себя в руки», — пробормотала она про себя. «Это Грейнджер. Она тебе ничто».
Эти слова казались пустыми, даже когда она повторяла их про себя. Она не понимала, почему Гермиона так на нее действовала — почему ее присутствие, казалось, вызывало беспокойство в самой глубине души. Дело было не только в физической близости в оранжерее. Дело было во всем. В том, как Гермиона говорила с убеждением, в том, как она вела себя с тихой силой, в том, как она смотрела на Пэнси с чем-то, что казалось опасно близким к пониманию.
Она раздражает, с горечью подумала Пэнси, хотя гнев был направлен скорее на саму себя, чем на Гермиону.
Она заставила себя глубоко вздохнуть, вдыхая прохладный, затхлый воздух коридора. Ее пальцы ослабили хватку перчаток, и она опустила их по бокам.
Сосредоточься, сказала она себе. Ты справлялась с худшим. Просто... избегай ее.
Эта мысль принесла ей мимолетное облегчение. Если она будет держаться на расстоянии, может, эта надоедливая одержимость исчезнет. Она будет игнорировать Гермиону, сведет их общение к минимуму и похоронит все эти смешные чувства, которые начинали пробуждаться в ней.
Пэнси оттолкнулась от стены, поправила мантию и ее выражение лица стало жестким. Она не была из тех, кто позволяет кому-то задеть себя — тем более Гермионе Грейнджер.
Остаток дня прошел в тумане принудительной нормальности. Пэнси посещала уроки, отвечала на вопросы, когда ее вызывали, и по возможности избегала разговоров. Но время от времени ее взгляд блуждал — к столу Гриффиндора во время обеда, к парте Гермионы на уроке заклинаний, к месту, которое она заняла в библиотеке позже тем же днем.
Это было раздражающе. Как бы она ни старалась сосредоточиться на чем-то другом, ее мысли всегда возвращались к Гермионе.
К ужину Пэнси была измотана. Она едва притронулась к еде, пробормотала Блейзу какую-то невнятную отмазку и как можно скорее ушла в общежитие восьмого курса. В общей комнате было блаженно тихо, большинство других все еще задержались в Большом зале.
Пэнси опустилась в кресло у камина, откинув голову на подушку. Пламя танцевало в камине, и его тихое потрескивание заполняло тишину. Впервые за весь день она позволила себе расслабиться — или попыталась.
Ее мысли снова предали ее, возвращая в оранжерею, к ощущению руки Гермионы, скользящей по ее руке, пока они работали. Она тихо застонала, закрыв лицо руками.
«Это должно прекратиться», — отчаянно подумала она. «Это просто... нервы. Стресс. Вот и все».
Но даже когда она пыталась убедить себя в этом, правда скрывалась в глубине ее сознания, неопровержимая и пугающая.
«Она влияет на меня».
И как бы Пэнси ни пыталась с этим бороться, она не могла избавиться от ощущения, что Гермиона Грейнджер становится для нее чем-то гораздо большим, чем просто раздражителем.
В общежитии снова воцарилась тишина, теплый свет волшебных ламп отбрасывал мягкие тени по комнате. Пэнси сидела на кровати, делая вид, что интересуется книгой, которую взяла в общей комнате. Слова на странице сливались, и с каждой секундой ее внимание все больше рассеивалось.
Гермиона, как обычно, сидела за своим столом, и ее перо ровно скреблось по пергаменту. Тщательный ритм ее движений должен был успокаивать, но для Пэнси он только усиливал беспокойство, бурлящее внутри нее.
Она продолжала украдкой поглядывать на Гермиону, как мотылек на огонь. Это было непреднамеренно — по крайней мере, так она себе говорила — но было невозможно игнорировать то, как Гермиона двигалась с такой тихой целеустремленностью. То, как ее волосы, слегка взъерошенные от дневной влажности, обрамляли ее лицо. То, как она кусала губу, сосредоточившись на работе.
«Возьми себя в руки», — подумала Пэнси, возвращая взгляд к книге. Но слова на странице не имели для нее никакого смысла, и ее взгляд снова блуждал.
Когда Гермиона наконец отложила перо и начала собирать свои вещи, пульс Пэнси участился. Она наблюдала из уголка глаза, как Гермиона складывала свои записи и аккуратно складывала их в сумку. Затем она подошла к шкафу и вытащила чистую одежду на вечер.
Пэнси сглотнула, забыв о книге на коленях, когда Гермиона сняла верхнюю мантию. Она не делала ничего необычного — просто расстегнула рубашку и заменила ее свободной блузкой, — но это простое, непритязательное действие заставило грудь Пэнси сжаться.
Она резко отвернулась, почувствовав, как ее щеки загорелись. Что ты делаешь? Перестань смотреть, идиотка.
Но ее решимость рухнула, когда Гермиона повернулась к зеркалу и заплела волосы в косу. Мягкий свет лампы осветил очертания ее лица, подчеркнув изгиб челюсти и изгиб шеи. Пэнси затаила дыхание, сжав книгу в руках, а сердце болезненно забилось в груди.
Она пыталась отвести взгляд, сосредоточиться на чем-нибудь другом, но притяжение было слишком сильным. Дело было не только в том, как выглядела Гермиона, — дело было в том, как она себя вела, не осознавая, какое впечатление производила. Это сводило с ума.
Когда Гермиона повернулась к своей кровати, Пэнси быстро опустила взгляд, притворившись, что поглощена книгой. Но это было бесполезно; ее мысли уже мчались, запутавшись и хаотично.
«Спокойной ночи, Пэнси», — тихо сказала Гермиона, натягивая на себя одеяло.
«Спокойной ночи», — пробормотала Пэнси, не осмеливаясь поднять глаза. Она продолжала смотреть на страницу, дожидаясь, пока дыхание Гермионы не успокоится, прежде чем наконец отложить книгу.
Обновлено: 21.01.2026