Пэнси сидела в конце стола Слизерина, ковыряя кусок тоста и делая вид, что не замечает явного отсутствия разговоров в ее адрес. Она уже привыкла к этому — к шепоту, украденным взглядам, к тому, как разговоры менялись, когда она входила в комнату. Это не беспокоило ее так сильно, как раньше. По крайней мере, так она себе говорила.
Гермиона, конечно, была в центре всего этого. Она сидела за столом Гриффиндора, по бокам от нее сидели Дин Томас и Падма Патил, которые были поглощены обсуждением предстоящего мемориального проекта. Гермиона внимательно слушала, слегка наклонив голову и постукивая пером по пергаменту, исписанному заметками. Ее волосы отражали свет так, что казались ярче и мягче, и Пэнси быстро отвернулась, хмуро глядя на свою тарелку.
Сосредоточься, подумала она раздраженно. Грейнджер — не твоя проблема.
Однако проблема появилась довольно быстро.
Их первым уроком в этот день была гербология, занятие на открытом воздухе в залитой солнцем оранжерее с видом на территорию школы. Профессор Спраут организовала для учеников работу в парах над деликатной задачей пересадки ядовитых щупалец, чьи извивающиеся лозы хлестали и скручивались с опасным энтузиазмом.
«Помните, — крикнула Спраут, суетясь между рядами учеников, — вы должны быть осторожными, но решительными! Если вы будете колебаться, они это почувствуют и отреагируют соответствующим образом».
Пэнси стояла у своего рабочего стола, осторожно поглядывая на горшок с извивающимися лозами перед ней. В принципе, она не против гербологии, но Тентакулы — это совсем другое дело. Сама мысль о том, что эти колючие лозы могут схватить её за запястья, заставляла её скрипеть зубами.
«Паркинсон», — внезапно сказала Спраут веселым, но энергичным голосом,
«Сегодня ты будешь работать с Грейнджер. У нее твердая рука для таких вещей».
Пэнси замерла, ее взгляд метнулся к Гермионе, которая уже приближалась к столу с парой толстых перчаток из драконьей кожи и выражением легкого удовольствия на лице.
«Здорово», пробормотала Пэнси под нос. Конечно же, это должна была быть Грейнджер.
Гермиона положила перчатки и вежливо кивнула. «Давайте просто сделаем это», — сказала она, надевая перчатки и осматривая извивающуюся Тентакулу с опытной точностью. «Если мы будем работать быстро, то все должно пройти не так уж плохо».
Пэнси надела свои перчатки с гораздо меньшим энтузиазмом. «Просто постарайся не убить меня», — сухо сказала она.
Гермиона не удостоила этот комментарий ответом. Вместо этого она осторожно схватила один из основных стеблей Тентакулы, удерживая его, пока Пэнси доставала горшок. Но когда лоза начал сильно биться, рука Гермионы соскользнула, лозы вырвались и она пошатнулась в сторону — прямо на Пэнси.
«Осторожно!» — резко сказала Пэнси, и ее голос прозвучал острее, чем она хотела, когда Гермиона столкнулась с ней. Она инстинктивно подхватила Гермиону, обхватив ее талию руками, чтобы удержать.
Гермиона подняла глаза, ее щеки покраснели от напряжения. «Прости», — сказала она, задыхаясь, широко раскрыв карие глаза. «Оно двигалось быстрее, чем я ожидала».
На мгновение обе замерли. Руки Пэнси остались на талии Гермионы, тепло ее кожи было слабо ощутимо даже через перчатки. Близость была удушающей, и сердце Пэнси больно колотилось в груди, которая поднималась, как будто никогда больше не сможет вдохнуть. Волосы Гермионы, слегка растрепанные от борьбы, были достаточно близко, чтобы коснуться щеки Пэнси.
«Ты собираешься отпустить?» — спросила Гермиона, ее тон был резким, но не грубым.
Твердо вернувшись в реальность, Пэнси отдернула руки, как будто обжглась, и сделала шаг назад. «Не вини меня за свою неуклюжесть», — резко сказала она, ее голос прозвучал более защитно, чем она хотела.
Гермиона нахмурилась, но не поддалась на провокацию. «Давай просто сосредоточимся, ладно?» — сказала она, возвращаясь к Тентакуле.
Пэнси жестко кивнула, сжав челюсть, и заставила себя сосредоточиться на задаче. Но ее разум отказывался сотрудничать, снова и снова воспроизводя тот момент — тепло талии Гермионы под ее руками, то, как ее зеленые глаза удержали взгляд Пэнси на секунду дольше, чем нужно.
К тому времени, когда они закончили пересадку, Пэнси была на грани нервного срыва. Она коротко поблагодарила Спраут, когда они убирали, избегая взгляда Гермионы, когда возвращали инструменты.
Вернувшись в замок, Пэнси не могла избавиться от ощущения близости Гермионы, запаха ее волос, того, как она казалась такой твердой и реальной в ее руках. Это было раздражающе.
Почему я не могу перестать думать о ней? — думала она, впиваясь ногтями в ладони. Она — Грейнджер. Просто Грейнджер.
Но в глубине души она знала, что все не так просто.
Пэнси шла по коридорам замка, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, хотя внутри ее мысли бушевали, как разъяренная буря. Она не знала, куда идет, — знала только, что ей нужно двигаться, чтобы избавиться от чувства, которое осело в ее груди, как груз.
Перчатки все еще были в ее руках, кожа дракона была прохладной и эластичной на ощупь. Она сжала их сильнее, а в голове с жестокой настойчивостью крутилась сцена в оранжерее. Тепло талии Гермионы, ее широко раскрытые от удивления глаза, слабый аромат корицы, который витал вокруг ее мантии — все это сводило с ума.
Почему я вообще об этом думаю? — упрекнула она себя, ускорив шаг. Это было ничто. Просто глупая случайность.
Но чем больше она пыталась отмахнуться от этого, тем сильнее ее разум цеплялся за детали. То, как Гермиона успокоилась, ее дыхание было быстрым, но контролируемым. То, как она не вздрогнула и не отстранилась от прикосновения Пэнси, даже когда ее выражение лица изменилось на что-то нечитаемое.
Обновлено: 21.01.2026