Она откинулась на спинку кровати и уставилась в потолок, пока в комнате воцарилась тишина. Ее сердце все еще билось быстро, а мысли были беспорядочным набором отрицания и чего-то, что она не осмеливалась назвать.
«Это ничего, — снова сказала она себе. — Просто глупое отвлечение. Это ничего не значит».
Но правда, как бы она ни пыталась ее похоронить, грызла ее сознание.
Гермиона Грейнджер не просто действовала ей на нервы.
Она оставалась там.
Следующий день прошел в тумане уроков, натянутой вежливости и подспудной напряженности, от которой Пэнси не могла избавиться. К закату солнца она была измотана — не физическими усилиями, а от того, что ей приходилось поддерживать свою маску.
В тот вечер в общежитии восьмого курса было тише, чем обычно. Большинство студентов разбрелись по общим комнатам своих факультетов или по библиотеке, оставив круглое пространство пустым, за исключением нескольких мерцающих свечей. Пэнси укрылась в углу у окна, поджав ноги под себя и делая вид, что читает. Но ее мысли были где-то далеко — они бесконечно кружили вокруг одной гриффиндорской студентки.
Гермиона тихо вошла в комнату, как всегда с руками, заваленными книгами. Увидев Пэнси, она остановилась, слегка нахмурив брови. «Я не думала, что сегодня вечером здесь будет кто-то еще».
«Мне повезло», — сухо сказала Пэнси, не отрываясь от книги.
Гермиона помедлила, затем пересекла комнату и села в одно из кресел у камина. Она мягко положила книги и откинулась на спинку кресла, выдохнув, как будто день был для нее таким же длинным.
Они сидели в тишине, и единственным звуком было потрескивание пламени. Пэнси пыталась сосредоточиться на словах перед ней, но ее взгляд то и дело обращался к Гермионе. Свет камина играл на ее чертах, смягчая острые линии лица. Она выглядела... уставшей, как Пэнси никогда раньше не видела.
Не задумываясь, Пэнси спросила: «Ты когда-нибудь жалеешь, что вернулась?»
Гермиона подняла глаза, удивленная вопросом. «Что?»
«Вернулась в Хогвартс», пояснила Пэнси, ее тон был необычно сдержанным. «Ты когда-нибудь жалеешь об этом?»
Гермиона посмотрела на нее, а потом покачала головой. «Нет. Да, это тяжело, но я чувствую, что я должна быть здесь. Как будто у меня еще есть дела».
Пэнси тихо фыркнула. «Конечно, ты так скажешь».
«А ты?» — осторожно спросила Гермиона. «Ты жалеешь, что вернулась?»
Пэнси замялась, сжимая пальцами край книги. Она хотела отмахнуться от вопроса, отвлечься какой-нибудь едкой ремаркой, но тяжелый взгляд Гермионы мешал ей это сделать.
«Да», — тихо призналась она. «Иногда».
Гермиона не выглядела удивленной. «Из-за того, как к тебе относятся люди?»
«Из-за всего», — сказала Пэнси, и ее голос прозвучал резче, чем она хотела. «Потому что, что бы я ни делала, я всегда буду девочкой, которая встала в Большом зале и сказала всем, чтобы они выдали Поттера. Потому что я никогда не буду больше, чем это».
Гермиона слегка наклонилась вперед, ее выражение лица смягчилось. «Ты не должна позволять этому определять тебя».
Пэнси горько рассмеялась. «Говоришь как человек, который никогда не совершал ошибок, которые нельзя исправить».
«Это неправда», — сказала Гермиона твердым, но тихим голосом. «Я совершала много ошибок, Пэнси. Серьезных. Некоторые из них я буду сожалеть всю жизнь».
Пэнси моргнула, застигнутая врасплох этим признанием. Она открыла рот, чтобы спросить, что Гермиона имеет в виду, но остановилась. Вместо этого она посмотрела на свои руки и тихо сказала: «Дело не только в ошибках. Дело в том, кто я такая. Кем меня считают люди».
«Тогда измени их мнение», — просто сказала Гермиона.
Пэнси подняла глаза, и на ее губах появилась ухмылка. «Ты говоришь, как будто это так просто».
«Это не так», — признала Гермиона. «Но это возможно. Я в это верю».
Искренность в ее голосе заставила Пэнси сжать грудь. На мгновение она не знала, что сказать. Она чувствовала, как слова поднимаются к горлу, слова, которые она не хотела произносить, слова, которые она даже не до конца понимала.
«Не знаю, почему я тебе это говорю», — пробормотала Пэнси, снова опустив взгляд. «Я тебя даже не люблю».
Гермиона слегка улыбнулась, и, к раздражению Пэнси, эта улыбка не была насмешливой или снисходительной. Она была понимающей. «Ничего страшного», — сказала Гермиона. «Ты не обязана меня любить. Но, может, поговорить с кем-то поможет».
Пэнси фыркнула, откинувшись на окно. «Не привыкай к этому, Грейнджер».
«Не привыкну», — ответила Гермиона легким, но задумчивым тоном. «Спокойной ночи, Пэнси».
«Спокойной ночи», — пробормотала Пэнси, не успев подумать.
Когда Гермиона собрала свои вещи и вышла из комнаты, Пэнси прислонилась головой к прохладному стеклу окна. Ее грудь сдавило, мысли запутались так, что она не могла их распутать.
Впервые она не знала, больше ли она ненавидит Гермиону Грейнджер за ее самоуверенность или за то, что та, возможно, права.
Обновлено: 21.01.2026