«Давай просто покончим с этим», — коротко ответила Гермиона, не обращая на нее внимания.
Пэнси откинулась на спинку стула и с легким удовольствием наблюдала, как Гермиона тщательно раскладывает ингредиенты. «Знаешь, — сказала она небрежно, — ты могла бы сэкономить себе лишние хлопоты. Это же не чертов экзамен ОВЛ».
Гермиона проигнорировала ее, сосредоточившись на тщательном отмерении порошка из жала билливига. «Если бы ты половину времени, которое тратишь на болтовню, уделяла вниманию инструкциям, ты могла бы действительно принести какую-то пользу».
Пэнси подняла бровь, ее ухмылка стала еще более явной. «Осторожно, Грейнджер. Твой характер дает о себе знать. Не хотелось бы испортить твою идеальную маску».
Гермиона с силой, большей, чем нужно, швырнула флакон с укусами билливигов на стол, и стекло зазвенело, ударившись о дерево. «Ты когда-нибудь перестаешь болтать?» — резко спросила она.
«Только когда мне скучно», — спокойно ответила Пэнси, переведя взгляд на бурлящий котел между ними. «А ты, Грейнджер, далеко не скучная».
Гермиона резко выдохнула, явно пытаясь сохранить самообладание. «Ладно», — сказала она сжато. «Если ты не хочешь помогать, то хотя бы не мешай мне».
«С удовольствием». Пэнси откинулась на спинку стула, скрестив руки, и стала наблюдать за работой Гермионы. Движения гриффиндорки были точными, почти механическими, но в ее плечах чувствовалось напряжение, которого раньше не было.
В комнате кипела работа, другие пары готовили свои зелья, и воздух наполняли слабый звон стекла и шепот инструкций. Глаза Пэнси лениво блуждали по подземелью, но ее внимание снова вернулось к Гермионе, когда рука другой девушки задрожала и едва не опрокинула флакон с тушеными рогатыми слизнями.
«Осторожно, Грейнджер, — сказала Пэнси насмешливо сладким тоном. — Не хотелось бы испортить твой идеальный результат».
Гермиона сердито посмотрела на нее, ее карие глаза горели. «Если ты не собираешься помогать, Паркинсон, то хотя бы помолчи».
«О, но где же тогда удовольствие?» — ответила Пэнси, улыбаясь еще шире.
Гермиона не ответила, ее внимание вернулось к зелью, и она уверенной рукой добавила укусы билливигов. Котел зашипел, и из него поднялся слабый столб дыма, а смесь приобрела яркий зеленый оттенок.
«Перемешивай против часовой стрелки, Паркинсон», — коротко приказала Гермиона, протягивая ей мешалку, не глядя на нее. «Пять раз».
Пэнси взяла мешалку, не теряя ухмылки. «Против часовой стрелки. Поняла».
Она опустила ложку в зелье и сделала преувеличенное движение — по часовой стрелке.
Гермиона вздрогнула. «Что ты делаешь? Я сказала против часовой стрелки!»
«Расслабься, Грейнджер, — сказала Пэнси, притворяясь невинной. — Это же не взорвется».
Едва она произнесла эти слова, как зелье начало бурно пузыриться, а зеленый оттенок сменился опасным оранжевым. Гермиона широко раскрыла глаза и бросилась вперед, чтобы схватить мешалку, но было уже слишком поздно.
Котел взорвался с громким хлопком, выпустив в воздух густой оранжевый дым. Крики и кашель раздались по всему подземелью, а студенты бросились разбегаться. Пэнси споткнулась и отшатнулась назад, махая рукой перед лицом, когда дым окутал её.
Когда дым наконец рассеялся, Пэнси посмотрела на себя и поморщилась. Её мантия была испачкана липкой оранжевой жидкостью, а запах сгоревших ингредиентов вызывал тошноту. На другой стороне стола Гермиона была в похожем состоянии, её волосы были взъерошены, а выражение лица — яростным.
«Что я только что сказала?» — прошипела Гермиона низким, разъярённым голосом.
Пэнси открыла рот, чтобы ответить, но прежде чем она успела это сделать, появился профессор Слагхорн, его круглое лицо покраснело от раздражения. «Мисс Грейнджер! Мисс Паркинсон! Что это значит?»
«Это был несчастный случай», — быстро сказала Гермиона, хотя ее взгляд, брошенный на Пэнси, говорил об обратном.
«Несчастный случай», — повторил Слагхорн, прищурив глаза. «Ну, это дорогостоящий несчастный случай. Вы хоть представляете, как сложно сейчас достать укусы билливигов? Вы уже не первокурсницы, девочки, я не ожидал таких ошибок от своих студентов, готовящихся к НОУТ».
Гермиона покраснела и опустила взгляд на пол. Пэнси же просто скрестила руки и встретила взгляд Слагхорна вызывающим безразличием.
«Уберите это», — сказал Слагхорн, взмахнув палочкой, чтобы убрать худшее из беспорядка. «И зайдите ко мне после уроков. Обе».
Он повернулся и ушел, бормоча под нос о потраченных впустую ингредиентах и небрежных студентах.
Гермиона повернулась к Пэнси, ее выражение лица было смесью гнева и недоверия. «Ты собой гордишься?»
«Не особо», — сказала Пэнси, счищая с рукава комок оранжевой слизи. «Но ты должна признать, что это было забавно».
Гермиона резко выдохнула, явно исчерпав запас терпения. «Ты невыносима».
«А ты предсказуемая», — отрезала Пэнси, и на ее лице снова появилась ухмылка. «Похоже, у нас обеих есть свои недостатки».
Гермиона не ответила, повернувшись к котлу и разочарованно покачав головой. Пэнси посмотрела на нее на мгновение, и в ее мыслях мелькнуло что-то, похожее на сожаление. Но она отбросила эту мысль, сосредоточившись на ухмылке, которая была для нее как броня.
Это будет долгий год.
В классе было жутко тихо после того, как другие ученики вышли, оставив только Гермиону, Пэнси и профессора Слагхорна, стоящих среди остатков запаха сгоревшего зелья. Слагхорн лениво взмахнул палочкой, убрав последние остатки беспорядка, и тяжело опустился в кресло.
«Ну, — начал он, в его голосе слышались разочарование и усталость, — это было, безусловно, незабываемо, девочки, и за это вы обе заслужили мое первое за много лет наказание».
Обновлено: 21.01.2026