После обеда и короткого сна они отправились на урок трансфигурации. Занятия профессора МакГонагалл, во всех смыслах, были одними из самых сложных. Сегодня студентам предстояло превратить жука в пуговицу. Крэбб и Гойл вели себя как настоящие маглы: перед лицом проворного жука они, неуклюжие, едва могли удержать в руках палочки.
Что до Пэнси, её пуговица сохранила несколько лапок и теперь бегала по столу. Большинство студентов тоже не блистали успехами — казалось, за каникулы все знания выветрились из их голов. Профессор МакГонагалл была очень строга, и лишь проходя мимо стола Малфоя, её нахмуренные брови слегка разгладились. Его пуговица была изящной и красивой, без малейшего намёка на жука.
— Десять очков Слизерину, — с одобрением сказала МакГонагалл.
— Честно говоря, я не понимаю, какая от всего этого польза, — пожаловалась Пэнси Малфою в коридоре после урока. — Хотя я и не люблю маглов, но иногда их вещи очень удобны. Никто ведь не станет пришивать к одежде пуговицу из жука, правда? Проще пойти и купить.
Малфой нахмурился. Он не знал, как изменить её мировоззрение. Никто не знает, что принесёт будущее. Даже он сам, изменив столько событий, понимал, что привычный ему ход истории может стать неузнаваемым. Любой мог оказаться втянут в битву, и сейчас каждая крупица базовых знаний была важна для обычного студента.
— Пэнси, — серьёзно начал Малфой, собираясь преподать ей небольшой урок, но его снова прервали.
— Сегодня урок Защиты от Тёмных искусств у нас вместе с Гриффиндором, — сказала Пэнси, взглянув на расписание. — Пойдём скорее, не хочу сидеть рядом с этими. Может, займём места получше? — С этими словами она потащила его за собой в класс, не дав и слова вставить.
Малфою оставалось лишь покорно следовать за ней.
Когда они пришли, урок ещё не начался, но класс был уже почти полон. В основном — девушками. Остальные студенты подтянулись только перед самым звонком. Расселись они строго по факультетам: Гриффиндор с одной стороны, Слизерин — с другой.
Когда все уселись, Локонс громко откашлялся, призывая к тишине. Он взял со стола экземпляр книги Невилла Долгопупса «Встречи с троллями» и продемонстрировал всем обложку со своим подмигивающим фото.
— Я, — сказал он, указывая на фотографию и тоже подмигивая, — Златопуст Локонс, кавалер Ордена Мерлина третьей степени, почётный член Лиги защиты от тёмных сил и пятикратный обладатель премии «Еженедельного пророка» за самую обаятельную улыбку. Но я этим не хвастаюсь. Не улыбкой же я изгнал банши из Бандона!
Он ждал смеха. Несколько человек слабо улыбнулись. Малфой смотрел на него с насмешливой ухмылкой.
Затем он раздал всем листки с вопросами, которые касались исключительно его личных предпочтений. Например:
Какой любимый цвет Златопуста Локонса?
Какова тайная мечта Златопуста Локонса?
Какое, по-вашему, величайшее достижение Златопуста Локонса на сегодняшний день?
И так далее, на целых три страницы.
— Пустая трата времени, — пробормотал Малфой. Он написал на листке всего одну фразу и погрузился в свои мысли. Например, о том, как заставить Пэнси полюбить учёбу. Или о том, кто же всё-таки стащил «чёрную книжицу».
Рон и Гарри сидели в полном недоумении. Они почти ничего не знали об этом учителе, кроме того, что он любит похвастаться. Глядя, как перо Гермионы летает по бумаге, они тоже взялись за свои, но те казались неподъёмными. Примерно в таком же положении находилось большинство парней. Они чесали в затылках, не зная, с чего начать. Гарри даже подумал, что предпочёл бы сейчас писать контрольную по зельеварению. Если не считать Снегга, сам предмет он не так уж и ненавидел — по крайней-мере, ответы можно было найти в учебнике.
Через полчаса Локонс собрал работы и начал просматривать их перед всем классом.
— Так-так... почти никто не запомнил, что мой любимый цвет — сиреневый. Я упоминал об этом в «Годе с йети», — комментировал он. Парни скучали, а девушки слушали, затаив дыхание. Внезапно Локонс произнёс имя Гермионы, отчего та вздрогнула.
— ...но мисс Гермиона Грейнджер знает, что моя тайная мечта — избавить мир от зла и запустить собственную линию средств по уходу за волосами! Умница! Фактически... — он перевернул её листок, — сто баллов! Где у нас мисс Гермиона Грейнджер?
Гермиона подняла дрожащую руку.
— Превосходно! — улыбнулся Локонс. — Просто великолепно! Десять очков Гриффиндору!
— Хм, — Локонс продолжил просматривать работы. Вдруг его брови резко сошлись на переносице, словно он увидел пустой лист. Но тут же разгладились. Он раскатисто рассмеялся. — Двадцать очков Слизерину! Ответ мистера Малфоя просто идеален! Но это наш с ним маленький секрет, так что я не могу вам рассказать, что он написал, — сияя улыбкой, сказал Локонс и подмигнул в сторону Малфоя.
Гермиона, ещё не оправившаяся от радости, услышав знакомое имя, вздрогнула. Она посмотрела на Малфоя, но тот, казалось, витал в облаках.
«Почему мне никак не удаётся с ним поговорить и всё выяснить?» — она снова вспомнила все предыдущие события. Она спрашивала себя, но знала ответ: не потому, что не было возможности, а потому, что она сама не решалась. При этой мысли радость от полученных десяти очков как-то померкла.
— А теперь вернёмся к делу... — Локонс наклонился и достал из-под стола большую клетку, накрытую тканью.
— А теперь — внимание! Моя задача — научить вас защищаться от самых мерзких созданий, известных волшебному миру! В этом классе вы столкнётесь с самыми ужасными своими страхами. Но помните: пока я здесь, вам ничто не угрожает. Я прошу лишь сохранять спокойствие.
Гарри невольно высунулся из-за стопки книг, чтобы лучше рассмотреть клетку. Локонс положил руку на покрывало. Невилл, сидевший в первом ряду, отшатнулся. Пэнси придвинулась поближе к Малфою.
— Я должен попросить вас не кричать, — понизив голос, сказал Локонс. — Это их разозлит!
Весь класс, за исключением Малфоя, затаил дыхание. Локонс сдёрнул покрывало.
— Да-да, — театрально произнёс он, — свежепойманные корнуолльские пикси.
Один из учеников не удержался от смешка. Даже Локонс не мог принять это за крик ужаса.
— Не смеяться! — сердито погрозил он пальцем. — Это дьявольски хитрые маленькие вредители!
Малфой разглядывал пикси. Они были иссиня-синего цвета, ростом около восьми дюймов, с острыми мордочками. Их пронзительные голоса напоминали гвалт стаи волнистых попугайчиков. Как только покрывало было снято, они начали щебетать, скакать, трясти прутья клетки и строить рожи тем, кто сидел поблизости.
— Что ж, — громко сказал Локонс, — посмотрим, как вы с ними справитесь! — И он открыл дверцу.
Начался хаос. Пикси разлетелись по классу, как ракеты. Двое схватили Невилла за уши и подняли в воздух. Несколько вылетели в окно, оставив за собой шлейф из осколков. Остальные принялись крушить всё вокруг, похлеще разъярённого носорога. Они хватали чернильницы и швыряли их в учеников, рвали книги и бумаги, срывали со стен плакаты, переворачивали мусорные корзины, выбрасывали сумки и учебники в разбитые окна. Некоторые забирались девушкам на головы и дёргали их за волосы.
— Петрификус Тоталус! — Малфой обездвижил нескольких пикси, летевших на него, помог отбиться Пэнси и стал наблюдать за представлением.
— Ну же, соберите их, соберите! Это всего лишь пикси... — кричал Локонс. Он закатал рукава, взмахнул палочкой и проревел: — Пескипикси Пестерноми!
Заклинание не произвело никакого эффекта. Один из пикси выхватил у Локонса палочку и тоже выбросил её в окно. Локонс ахнул и нырнул под стол, едва не попав под Невилла, которого в тот же миг уронили пикси. Почти одновременно с этим люстра не выдержала и рухнула вниз.
— И этот человек — наш учитель Защиты от Тёмных искусств? — с сомнением спросила Пэнси. То же самое выражение читалось на лицах почти всех учеников. Они с недоверием смотрели на происходящее. Учитель был бессилен там, где даже студенты кое-как справлялись. Это не могло не вызвать подозрений.
— Может, у него палочка сломалась, — вступилась за него Гермиона. — Как у Рона. — Она добавила: — Вы же все читали его книги! Вспомните, какие удивительные вещи он совершал...
Некоторые согласились с Гермионой, и их недоверчивые взгляды смягчились. Но Рон всё равно пробормотал:
— Это он сам так говорит.
Вскоре студенты, хоть и с большим трудом, переловили всех пикси и заперли их обратно в клетку.
— Похоже, у вас отлично получается на практике, — неизвестно когда выбравшийся из-под стола Локонс снова сиял своей фирменной улыбкой, будто ничего и не произошло.
Малфой мог лишь одарить его презрительным взглядом.
— Хм, так, посмотрим... За каждого пойманного пикси факультету полагается пять очков. Прошу подойти и записаться, — Локонс, почувствовав напряжение в воздухе, решил сменить тему. И, очевидно, ему это удалось. Почти все студенты, забыв о его позорном поведении, бросились к столу, чтобы получить свои очки.
«И так тоже можно?» — Малфой был ошарашен. Он никогда не встречал настолько бесстыдного человека.
Через некоторое время наконец-то прозвенел звонок, и этот фарс закончился.
— Что ты написал на листке? Я видела, ты почти ничего не писал, — спросила Пэнси, как только они вышли из класса. Она была одной из немногих девушек, не питавших к этому учителю никакого интереса, но это не мешало её любопытству.
— Лестью сыт не будешь, — пожал плечами Малфой. — Я просто написал: «Моя мама перед отъездом случайно положила в мой багаж большую бутылку Огденского Старого Огненного Виски. Как вы знаете, несовершеннолетним нельзя пить, поэтому я хотел бы попросить вас помочь мне с ней разобраться».
— Открытая взятка? — Пэнси уставилась на него широко раскрытыми глазами.
— Нет. Это всего лишь скромный знак внимания от ученика учителю, — сказал Малфой, с сарказмом взглянув на Локонса.
Моральные качества этого профессора, мягко говоря, оставляли желать лучшего.
Обновлено: 18.02.2026