Впрочем, это был лишь незначительный эпизод. В таком шуме было совершенно нормально чего-то не услышать, хотя в случае Малфоя причина была иной.
— Жаль, что ты пропустила Распределение, — пожал плечами Малфой.
— Да мне, в общем-то, всё равно. Подумаешь, распределение. Факультетов-то всего ничего, — Пэнси, похоже, это и впрямь не волновало.
— Кстати, как ты сюда попала? — с любопытством спросил Малфой.
Пэнси указала пальцем вверх, подмигнула и сказала:
— Привилегии есть не только у тебя, знаешь ли.
Каминная сеть Хогвартса редко соединялась с внешним миром — примерно как некоторые суперкомпьютеры в мире маглов не подключают к интернету. Это полностью исключало возможность вторжения. Но всегда бывают исключения. В этот раз Пэнси, должно быть, получила разрешение директора, и для неё сняли ограничение на использование сети.
— Быстро, конечно, но какое же отвратительное чувство. Уж лучше на поезде, — её лицо снова скривилось при воспоминании о головокружительном полёте.
— Не хмурься, а то быстро состаришься! — Малфой легонько шлёпнул её по макушке. — Подарок отдам завтра. Я ради него целые полканикул в Гринготтсе отпахал.
— Что это? — её глаза заблестели в предвкушении.
— Секрет.
— Пф-ф, — Пэнси отвернулась, явно недовольная ответом. — А я, в отличие от некоторых, не буду томить. Держи, — сказала она и, достав из кармана изящную коробочку, протянула её Малфою, сделав вид, что делает это с большой неохотой.
— Спасибо, — сказал Малфой. — Если голова кружится, иди лучше поспи. Ощущения и впрямь не из приятных.
— Угу, — кивнула Пэнси. Она и правда вымоталась. Кивнув, она направилась в спальню для девочек Слизерина.
Вскоре закончился и невыносимый школьный гимн, а это означало, что всем студентам пора было расходиться по гостиным своих факультетов или сразу по спальням.
Малфой, однако, направился прямиком к столу Гриффиндора.
«Что он здесь делает?» — у Гермионы ёкнуло сердце.
Но Малфой шёл не к ней. Он остановился перед братьями Уизли.
— Ба, да это же юный наследник Малфоев!
— Решил подшутить над нами?
— спросили Джордж и Фред с одинаковой насмешливой интонацией.
— Всего лишь деловое предложение, — ровным тоном ответил Малфой.
— Какое ещё предложение? — спросили братья в один голос. Хотя их семьи и враждовали, но никто не откажется от денег. Рон, может, и отказался бы, но эти двое сорвиголов — вряд ли. Возможно, они тоже хотели воспользоваться случаем и хорошенько его ободрать?
— Изготовьте как можно больше вот этих штук. Это аванс, — Малфой протянул им записку и оставил несколько золотых галлеонов. Не дожидаясь ответа, он быстро развернулся и ушёл.
— Громовещатель с петушиным криком? — Фред взглянул на записку. — Джордж, как думаешь, зачем это ему?
— Не знаю, — покачал головой Джордж. — Может, этому барчуку нужен будильник? — пошутил он, но никто не отреагировал. Ничуть не смутившись, он весело добавил: — Зато я знаю, что у нас снова есть средства на исследования!
— Ага, — Фред согласно дёрнул бровью. Братья обменялись понимающими улыбками. Очевидно, с пополнением бюджета близнецы Уизли снова перевернут Хогвартс с ног на голову.
«Что ж, это лучше, чем ничего. Пусть и не настоящий крик, а лишь вспомогательное средство», — подумал уходивший Малфой. Настроения идти в общую гостиную у него не было, и он направился прямиком в свою спальню.
Тем временем в гостиной Гриффиндора царило веселье. Большинство студентов ещё не спали. Появление Рона и Гарри вызвало бурю восторга. Их история, очевидно, уже разнеслась по школе — то ли через призраков, то ли через Пивза.
— Братишка, как ты это провернул? Надо было и нас позвать! — спросил Джордж.
— Я серьёзно считаю, что тебе пора вступать в нашу команду по розыгрышам. Нам как раз не хватает твоей изобретательности, — добавил Фред.
Остальные подбадривали Гарри так, словно он совершил нечто невероятное.
— Вы что, правда прилетели на машине? — вмешалась Гермиона. Её голос был полон недоверия и строгости, совсем как у профессора МакГонагалл.
— Не читай нам нотаций, — раздражённо отмахнулся Рон. — Мы же не потеряли очки для факультета. Учебный год тогда ещё не начался.
— Дело не в очках! Вы хоть понимаете, как это было опасно? — повысила голос Гермиона.
— Да ладно, с нами же всё в порядке, — Рон вытянул руки и топнул ногой, демонстрируя свою целостность. — Правда, Гарри?
— Рон, прекрати, — тихо сказал Гарри, толкнув его в бок и кивнув в сторону. Рон тут же всё понял. К ним направлялся его самый занудный брат, Перси, очевидно, с намерением прочитать им лекцию. Они быстро нашли предлог и скрылись на винтовой лестнице, ведущей в их спальню.
Там их ждал ещё один восторженный приём от соседей по комнате. Невилл смотрел на них с обожанием. В этот момент им показалось, что наказание было не таким уж и страшным, и они даже ощутили прилив гордости. Конечно, они ещё не знали, что завтра утром их будет ждать ужасающий Громовещатель.
На следующее утро студенты четырёх факультетов завтракали за своими длинными столами. На столах стояли миски с кашей, тарелки с маринованной сельдью, горы тостов, блюда с яйцами и беконом.
— Не думала, что я не одна опоздала, — сказала Пэнси. Малфой уже рассказал ей о вчерашних «подвигах» парочки героев. — Значит, Гриффиндор уже в самом начале семестра потерял кучу очков? Сколько? — с надеждой спросила она.
— Э-э, ни одного. Наш декан, скорее всего, хотел их снять, но, говорят, учебный год тогда ещё не начался. Так что им просто назначили отработку, — Малфой никак не мог понять, почему Пэнси так зациклена на Кубке Школы.
— Какое разочарование, — Пэнси надула губы, явно недовольная таким решением.
— Подожди, сейчас будет представление, — только и смог сказать Малфой, чтобы её утешить.
— Какое ещё представление? — она не думала, что в Большом зале может произойти что-то интересное.
— А вот, сейчас начнётся, — Малфой указал на влетающих в зал сов. Сотни птиц кружили под потолком, а затем разделились на четыре потока, сбрасывая письма и посылки на болтающую толпу.
— Эррол! — крикнул Рон.
Возможно, от перенесённого дома стресса сова потеряла ориентацию в пространстве. Она промахнулась и рухнула прямиком в кувшин Гермионы с молоком, обдав всех брызгами и перьями. Рону пришлось вытаскивать мокрую птицу за лапы. Эррол без сил распластался на столе, задрав лапы кверху. В клюве он держал промокший красный конверт.
Хотя Рону очень не хотелось его открывать, он, предчувствуя, что промедление лишь усугубит ситуацию, всё же вскрыл его.
Почти все присутствующие в зале, увидев это, тут же заткнули уши пальцами. Оглушительный рёв заполнил всё пространство, с потолка посыпалась пыль.
Гарри и представить не мог, что обычно такая милая и добрая миссис Уизли может быть такой страшной в гневе. Её голос, усиленный в сто раз, заставил тарелки и ложки задребезжать на столах, а эхо от каменных стен было оглушительным. Весь зал обернулся посмотреть, кто получил Громовещатель. Все, кроме Малфоя и Пэнси — они уже давно повернулись. Рон съёжился на стуле так, что был виден лишь его пунцовый лоб. Гарри сидел как громом поражённый, уставившись в пустоту.
— ...О, дорогая Джинни, поздравляю с поступлением в Гриффиндор! Мы с папой так тобой гордимся! — под конец голос в письме смягчился. Затем конверт задымился и сгорел.
Джинни опустила голову, словно это ей было стыдно.
Лишь несколько студентов из Пуффендуя и Когтеврана хихикали, прикрывая рты. А вот со стороны Слизерина доносился такой хохот, что он мог поспорить по громкости с голосом миссис Уизли. Пэнси смеялась до слёз.
— Откуда ты знал, что будет представление? — не унималась она.
— Учитывая их финансовое положение, как ты думаешь, что произойдёт, если разбить вдребезги машину? — вопросом на вопрос ответил Малфой.
— Что ж, похоже, мне не понять жизни бедняков, — Пэнси постепенно успокоилась, словно осознав, что такое поведение не подобает леди. Она развела руками и спросила: — А где мой обещанный подарок?
— Я так и знал, что ты о нём не забудешь, — усмехнулся Малфой и, достав изящно упакованную коробочку, протянул ей.
— Можно открыть? — с нетерпением спросила Пэнси, хотя вопрос был чисто риторическим.
— Конечно, — Малфой сделал приглашающий жест.
Пэнси сорвала упаковку. Внутри на бархатной подложке лежал старинный золотой снитч. Вернее, он был не столько золотым, сколько серым. Время оставило на нём слишком много следов, и первоначальный металлический блеск исчез.
Пэнси прикрыла ладонями рот, широко раскрытый от изумления. Подарок был просто невероятным.
— Он летает? — спросила она.
— Разумеется. Но нам лучше найти место поменьше, а то улетит — не поймаем. — Чтобы починить эту штуку, Малфою пришлось снова наведаться в лавку «Горбин и Бэркс». По правде говоря, порой ремонт обходится куда дороже самой вещи. И хотя гоблины щедро вознаградили его за оказанную помощь, после покупки мётел и этого подарка Малфой остался почти на мели.
— Спасибо, — покраснев, поблагодарила Пэнси.
— Это совсем не в твоём стиле, — с лукавой усмешкой заметил Малфой.
Обновлено: 18.02.2026