День выдался хмурым. Несмотря на раннее утро, небо затянули тяжёлые, свинцовые тучи, готовые в любой миг пролиться дождём. Тем не менее, Малфой-старший и Малфой-младший покинули поместье и направились к своей цели.
Они прибыли не в сам Косой переулок, а в соседний с ним. В отличие от оживлённой торговой улицы, здесь было пустынно, мрачно и грязно. Малфой, зевая, спросил у Люциуса:
— Отец, что мы здесь делаем? Место, прямо скажем, не из приятных.
— Улаживаем кое-какие мелкие неприятности, — ответил Люциус.
«„Сбыть краденое“ так и звучит как „сбыть краденое“, к чему эти экивоки», — мысленно усмехнулся Малфой, с интересом разглядывая окрестные лавки. Одна, судя по всему, занималась разведением пауков: в огромной клетке копошилась чёрная масса, от вида которой тошнотворно зашевелились волоски на загривке. В другой продавали ядовитые свечи. Он никак не мог взять в толк, для чего они нужны. Купить в подарок для тихого убийства? Над входом в этот переулок висела старая деревянная вывеска, украшенная огромным чёрным пауком. Надпись гласила: «Лютный переулок».
Вскоре они подошли к магазину под названием «Горбин и Бэркс». Похоже, это была самая большая лавка в округе. В витрине напротив зловеще скалились усохшие человеческие головы.
— Когда войдём, ничего не трогай. Впрочем, я знаю, что ты и так прекрасно осведомлён об опасности тёмных артефактов, мой мальчик, — предупредил Люциус перед тем, как войти.
— Конечно, отец, — ответил Малфой.
Они прошли внутрь. Люциус медленно подошёл к прилавку и позвонил в колокольчик. Малфой же принялся внимательно изучать товары. Он увидел полку, целиком заставленную черепами. В стеклянном ящике на бархатной подушке лежала усохшая человеческая рука, рядом — колода заляпанных кровью карт и неподвижный стеклянный глаз. Со стен на него взирали жуткие маски, на прилавке громоздились человеческие кости, а с потолка свисали ржавые, зазубренные инструменты. Похоже, дела у лавки шли неважно — большинство товаров покрывал толстый слой пыли.
Вскоре из-за прилавка появился сгорбленный человек и пригладил рукой сальные волосы.
Мужчина заговорил, и Люциус, кажется, протянул ему какой-то пергамент.
Малфой не стал вслушиваться в их торг и продолжил бродить по лавке, разглядывая товары.
После недолгих пререканий они сошлись в цене.
— О, юный мистер Малфой, желаете что-нибудь приобрести? — сгорбленный мужчина подошёл к Драко. Торговцы всегда с бо́льшим энтузиазмом продают, нежели покупают. Заметив интерес мальчика, мистер Горбин тут же начал свой рассказ.
— Юный господин, как вам вот это? — мистер Горбин взял с подушки усохшую руку. — Рука Славы! Вставьте в неё свечу, и свет будет виден только тому, кто её держит! Лучший друг воров и грабителей!
— Не думаю, что моему сыну это понадобится, — холодно отрезал Люциус. — В прошлом году он был лучшим учеником на своём курсе в Хогвартсе. Полагаю, его ждёт карьера в Министерстве магии.
— Вот как? — мистер Горбин смущённо улыбнулся и положил руку на место. — Тогда что бы вы хотели, юный мистер Малфой? — Он подобострастно согнулся в поклоне. С его-то сутулой спиной казалось, что он вот-вот коснётся головой пола.
— Меня заинтересовал вот этот шкаф, — Малфой указал рукой направо, на чёрный шкаф, стоявший у стены.
— О, у вас отменный вкус! — воскликнул мистер Горбин, но Люциус его прервал:
— Ты всем так говоришь. Сразу к делу, сколько? — Люциус не желал тратить время на пустую болтовню.
— Вот столько? — мистер Горбин показал несколько пальцев.
— Ха, — на бледном лице Люциуса появилась язвительная усмешка. Он неторопливо произнёс: — Завтра я буду ждать тебя у себя дома, чтобы ты забрал товар. Если прихватишь с собой этот шкаф, возможно, я покажу тебе и другие вещи из своей коллекции.
Поколебавшись лишь мгновение, мистер Горбин кивнул:
— Хорошо.
Как бы красочно он ни расписывал свои товары, он прекрасно понимал, что на данный момент от этого шкафа нет никакого проку. Куда выгоднее было обменять его на возможность дальнейшего сотрудничества, на которое так недвусмысленно намекнул Люциус.
— Драко, идём, — Люциус уже одной ногой был за порогом.
— Мистер Горбин, могу я задать вам один вопрос? — понизив голос, спросил Малфой.
— Конечно, всегда к вашим услугам.
— Вы знали Тома? Тома Риддла. — Сказав это, Малфой впился взглядом в лицо торговца, не пропуская ни малейшего изменения в его выражении.
Мистер Горбин прикрыл глаза, словно погружаясь в воспоминания. Вскоре он снова их открыл.
— Разумеется. Это был лучший продавец из всех, что у меня когда-либо работали. Лучший, без всяких „но“. Жаль, что он потом уволился, — в его голосе прозвучало сожаление. — А откуда вы о нём знаете? — спросил он.
— Я видел его имя в Зале наград в школе. Слышал, он подрабатывал в вашей лавке. Должно быть, он был выдающимся учеником, — ответил Малфой.
— Вы будете ещё более выдающимся, — сказал мистер Горбин.
— Спасибо на добром слове, — бросил Малфой и поспешил из лавки вслед за Люциусом.
Никто не заметил, как проданный только что шкаф, казалось, слегка дрогнул.
Обновлено: 18.02.2026