Малфой бесцельно слонялся по Косому переулку, пока Люциус отправился в магазин «Всё для квиддича» делать заказ. Когда дома Люциус увидел целую гору золотых галлеонов, которые Драко выложил на стол, он был поражён. «Идеальный способ завоевать расположение, — сказал он. — Уверен, все слизеринцы будут тебе благодарны. Отличная работа, сын».
Почему сам Драко не пошёл с отцом? Пару дней назад он ведь уже обвёл вокруг пальца одного из тамошних продавцов.
В итоге, чтобы скоротать время, он отправился в «Дырявый котёл». Заказав напиток по своему вкусу, он медленно потягивал его, но громкие разговоры за соседними столами немного раздражали. Какие-то люди азартно кричали, то и дело с силой хлопая ладонями по столу и выкрикивая ругательства. Судя по всему, играли в карты на деньги.
Прикинув, что время уже подходит, Малфой оставил на липком столе несколько серебряных сиклей, встал и вышел из паба, направляясь к условленному месту — книжному магазину «Флориш и Блоттс».
Ещё издали он увидел огромную толпу, осаждавшую вход. Над входом висел большой транспарант: «ЗЛАТОПУСТ ЛОКОНС СЕГОДНЯ С 12:30 ДО 16:30 ПОДПИСЫВАЕТ СВОЮ АВТОБИОГРАФИЮ». Среди зевак были не только студенты, но и целая армия женщин среднего возраста.
По мере его приближения толпа становилась всё плотнее. Лица большинства женщин сияли от восторга. Сам Локонс сидел за столом в окружении собственных огромных фотографий, с которых его двойники подмигивали толпе и сверкали ослепительно белыми зубами. Настоящий Локонс был облачён в мантию цвета незабудки, идеально гармонировавшую с его голубыми глазами. Остроконечная шляпа волшебника была кокетливо сдвинута набок на его вьющихся волосах.
Низкорослый мужчина фотографировал его. Очевидно, человек с такой легендарной биографией и чарующей внешностью был любимцем всех газет и журналов.
Внезапно в толпе началось волнение. Локонс, вскочив с места, воскликнул:
— Да это же Гарри Поттер!
Толпа тут же расступилась. Локонс подскочил к Гарри, схватил его за руку и вытащил вперёд. Раздались бурные аплодисменты. Фотограф защёлкал затвором с удвоенной силой, словно его зарплата зависела от количества снимков.
Затем Локонс подарил Гарри полный комплект своих сочинений и, пользуясь случаем, объявил, что отныне будет преподавать в Хогвартсе Защиту от Тёмных искусств.
Толпа взорвалась ещё более громкими аплодисментами и визгом, в основном женским. И юные девушки, и зрелые дамы смотрели на Локонса с обожанием. Красив, богат, легендарная биография, а теперь ещё и ореол учителя.
«Фанатики с промытыми мозгами во всех мирах одинаково невыносимы», — Малфой лишь покачал головой. Разоблачать эту «вышитую подушку» он не собирался — не до того было. Он молча протиснулся сквозь толпу, купил комплект книг, которые с натяжкой можно было назвать «приключенческими рассказами», но никак не учебниками, и выбрался из людского потока.
Внезапно он услышал, как у стены разгорается яростный спор. Он поспешил туда и увидел опрокинутые книжные полки. Люциус переругивался с рыжеволосым мужчиной, насмехаясь то над тем, что тот потратил на книги месячный бюджет, то над его сомнительными моральными качествами.
«Ради моего спокойствия в школе, отец, ваш план, похоже, обречён на провал», — со вздохом подумал Малфой и направился к Люциусу.
— Драко, иди сюда! И держись от них подальше. Мне стыдно дышать с ними одним воздухом! — закричал Люциус, увидев сына. Он тяжело дышал, очевидно, только что подравшись. Его аккуратно уложенные платиновые волосы были в полном беспорядке, а один глаз заплыл — похоже, ему прилетело книгой.
Его оппонент, Артур Уизли, выглядел не лучше — у него была разбита губа.
Малфой медленно подошёл к отцу.
— Отец, разве вы не учили меня всегда сохранять достоинство? Даже если некоторые люди невыносимы, разве не лучше просто их игнорировать?
— Драко, пойми, в крови некоторых дикарей течёт одна лишь безрассудность. Ты его не трогаешь, а он сам на тебя бросается, — злобно прошипел Люциус.
— Отец, неужели вы купили эту книгу для меня? Какая она потрёпанная. Неужели это сборник мудрых советов какого-то старого волшебника? — с удивлением воскликнул Малфой, забирая из рук Люциуса ветхую книгу, заголовок на которой почти стёрся: «Руководство по трансфигурации для начинающих».
— Мы, в отличие от некоторых семей, не пользуемся старьём. Вот, это учебник той девчонки напротив. Лучше верни его им поскорее, а то им и впрямь не хватит денег до конца месяца. Может, их соседи-маглы одолжат им пару монет, — не упустил случая съязвить Люциус в адрес Уизли.
— Повтори, что ты сказал! — Артур вытянул шею, его лицо побагровело.
Люциус отвернулся и замолчал, решив, что сказал достаточно.
Обе стороны были ослеплены гневом, и никто не заметил, как Малфой незаметно вытащил из книги маленький блокнот. «Отлично, дело сделано. Этот год должен пройти спокойно», — подумал он. Затем он протянул книгу Джинни, процедив сквозь зубы: «Цени её. Не удивлюсь, если она станет вашей семейной реликвией». Девочка, забирая книгу, метнула на Малфоя яростный взгляд своих карих глаз, выражая всё своё презрение к поведению отца и сына.
«Девочка, я же тебе помогаю», — Малфой, одаренный ни за что ни про что гневным взглядом, не знал, какое лицо ему состроить.
— Так-так, что здесь происходит? — к ним подошёл Локонс. Увидев разгром, он разинул рот, потрясённый хаосом. — Ох, Люциус, что с тобой? Твой глаз? — Люциус молчал, не обращая на него внимания, и молча поднял свою трость с набалдашником в виде змеиной головы. Взгляд Локонса тут же переместился на Гарри: — Поттер, какая судьбоносная встреча! И пяти минут не прошло с нашей последней встречи, верно?
«Твоё умение хайповать и толщина твоей кожи просто поразительны», — глядя на эту сцену, Малфой едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.
— Эм, полагаю, между вами произошло какое-то недоразумение, — будучи волшебником без особых талантов, Локонс, тем не менее, прекрасно умел ориентироваться в обществе. Напряжённая атмосфера позволила ему легко догадаться о случившемся. Он надеялся уладить конфликт, что, возможно, обеспечило бы ему завтрашний заголовок. «Локонс научит вас, как разрешать споры»? «Локонс научит вас, как решать конфликты»? «Искусство общения? Нет! Вам нужна харизма Локонса!»?
Но ни одна из сторон не оценила его порыва. Все молчали. Локонс, ничуть не смутившись, пару раз хихикнул, велел продавцам навести порядок и, как ни в чём не бывало, прошествовал мимо Люциуса и Драко обратно на своё место, продолжая очаровывать влюблённых в него девушек и женщин.
Внезапно стало темно. Не потому, что наступил вечер, а потому, что пришёл Хагрид. Его громадное тело заслонило почти весь свет.
— Разойдитесь, господа, разойдитесь! — его зычный голос перекрыл все остальные звуки.
Он подошёл широкими шагами.
— Не стоило тебе с ним связываться, Артур, — Хагрид, расправляя мистеру Уизли мантию, едва не поднял его в воздух. — Этот тип — гнилой насквозь, а его сын ещё коварнее. — Он ткнул Гарри своим могучим локтем. — Правда, Гарри? — Гарри кивнул. Рон затряс головой ещё энергичнее, полностью соглашаясь.
— Драко, уходим, — сказал Люциус и, опираясь на трость, поковылял к выходу. Похоже, он ещё и ногу подвернул. Состоятельный аристократ проиграл в драке бедному пролетарию? Вполне естественно, не так ли?
— Да, отец, — ответил Малфой и протянул руку к полке позади себя, но нащупал лишь пустоту. Его лицо мгновенно изменилось. «Что происходит?» — мысленно вскрикнул он.
Держать дневник в руках было опасно — Люциус мог заметить. Да и другие бы удивились. Поэтому Малфой просто положил его на полку за спиной. А теперь, обернувшись, он обнаружил, что дневник бесследно исчез.
«Там ведь не мудрость древних записана! Кто бы его ни украл, это может стоить ему жизни», — он мысленно посочувствовал вору, но в то же время ощутил головную боль. «Похоже, ни один год не пройдёт спокойно».
Сюжет снова вышел из-под его контроля. В первый раз это был тролль. Он спас Гермиону, но сам стал «жертвой». Теперь дневник, который должна была получить Джинни, исчез. Малфой не знал, к чему это приведёт. Он надеялся, что в этом году, благодаря своим знаниям, всё пройдёт гладко, но вместо этого поджёг фитиль ещё более непредсказуемых событий.
«Сам виноват», — мысленно вздохнул он. — «На всякий случай придётся чем-то пожертвовать». Прямо посреди оживлённой улицы он достал тот самый пожелтевший лист с искажёнными записями и обвёл кружком ещё один пункт, готовясь к реализации очередного плана.
«Надеюсь, этот запасной ход мне никогда не понадобится», — подумал он, и на его лице появилась вымученная улыбка. — «Но если дойдёт до дела, я не буду колебаться». Улыбка исчезла, уступив место стальной решимости.
В книжном магазине Гермиона отрешённо смотрела на книгу, не в силах прочесть ни слова. Она была ошеломлена произошедшим. Этот с виду благородный мужчина, отец Малфоя, говорил такие отвратительные вещи. Она впервые по-настоящему ощутила всю злобу чистокровного волшебника к тем, в чьих жилах текла «магловская» кровь. Его ядовитые слова больно ранили её. Потом она увидела Малфоя. Ей так хотелось подойти, спросить про записку с заклинанием и предупреждением, про Кубок Школы... но она не смогла вымолвить ни слова. Тот, кто стоял перед ней, и тот, кого она знала в школе, казались двумя разными людьми, вызывая у неё невыразимое чувство отчуждения и растерянности.
«Так какой же он на самом деле?» — спросила она себя, но в голове стало ещё сумбурнее. Ответа не было.
— Гермиона, нам пора, — сказали мистер и миссис Грейнджер. Им нужно было возвращаться в магловскую часть города, а поскольку Летучего пороха у них не было, выходить нужно было заранее. Коротко попрощавшись с семьёй Уизли, Грейнджеры вышли из магазина.
— Какая жалость, я так хотел спросить у них, как выглядит автостанция, — пробормотал Артур.
— Ты бы лучше о себе позаботился! — сердито ответила миссис Уизли, вытирая платочком кровь с его губы.
— Я-то думал, все волшебники такие же дружелюбные, как Уизли. Похоже, это не так, — сказал мистер Грейнджер, когда они шли по улице. — Ты видела того мужчину с платиновыми волосами? Фу, просто невыносимо.
Гермиона безучастно кивнула, то ли слыша его, то ли нет.
— А мне вот интересно, как работает эта Каминная сеть. Жизнь волшебников такая удивительная, — мистер Грейнджер не хотел зацикливаться на неприятном и, подобно Артуру Уизли, интересовавшемуся жизнью маглов, сменил тему, с любопытством обсуждая мир волшебства.
Они были очень прогрессивными родителями.
Обновлено: 18.02.2026