Работа, надо признать, была утомительной. Малфою приходилось терпеливо указывать гоблинам на бесчисленные элементарные ошибки и изо всех сил сдерживаться, чтобы не запустить руку в казну. Их финансовые представления были до того примитивны, что он чувствовал: прикарманить немного лишнего не составит ни малейшего труда.
Ему даже казалось, что достаточно переманить пару толковых ребят с Уолл-стрит, и вся экономика волшебного мира окажется под их полным контролем.
Конечно, он бы на это не пошёл. Во-первых, он не нуждался в деньгах. Во-вторых, те, кто считает себя умнее всех, часто за это расплачиваются. Когда гоблины и волшебники осознали бы, что что-то не так, они, скорее всего, первыми бы и «перевернули стол», а всех причастных арестовали бы по статье «Подрыв финансовой безопасности волшебного мира». Наверняка и саму эту статью придумал бы Артур Уизли, нахватавшись магловских словечек.
Волшебники, может, и не гении, но и не глупцы.
Однако не это было главной причиной его разочарования. По-настоящему удручало то, что Гринготтс, не считая Хогвартса, и впрямь был самым безопасным местом в волшебном мире.
По крайней мере, для него сейчас. Он был бессилен. Даже Квиррелл отважился на ограбление лишь с подачи самого Волан-де-Морта.
Сейфы обычных клиентов открывались маленькими золотыми ключами. Более важные хранилища охранялись драконами. Несколько раз, в перерывах между работой, Малфой спускался на вагонетке к самым защищённым сейфам и даже слышал тяжёлое сопение гигантских ящеров. А в хранилища без замочных скважин попасть было и того сложнее. Гоблину нужно было постучать по двери длинными пальцами, и та медленно исчезала. Любой другой, кто попытался бы это сделать, был бы затянут внутрь. Исход был бы один из двух: смерть от голода или удушья, ведь гоблины проверяли такие сейфы лишь раз в десять лет.
Оборотное зелье, без сомнения, было самым реальным вариантом, вот только нужный человек сейчас сидел в Азкабане. Разыскиваемый преступник приходит в банк забрать деньги? Это, пожалуй, потянуло бы на первую полосу «Ежедневного пророка». К тому же, проклятия Адского пламени и копирования внутри сейфа представляли собой серьёзнейшую проблему. Скрепя сердце Малфой отбросил эту идею и сосредоточился на своей бухгалтерской работе.
«Впрочем, не всё так плохо, верно?» — утешал он себя. Благодаря огромному количеству ошибок, которые он выявил, Гринготтс перед его уходом выплатил ему щедрую премию. Мистер Крюкохват на прощание сказал: «Хоть твой отец наверняка будет против, мы будем рады видеть тебя здесь после окончания школы».
— Я подумаю над вашим предложением, — вежливо ответил Малфой и широким шагом покинул банк. Его подработка закончилась — приближалось начало учебного года. Что до предложения Крюкохвата, он, конечно, не собирался его рассматривать. Бросить огромное наследство, чтобы стать наёмным работником? Мыслимо ли это?
«Точно, подарки», — внезапно вспомнил Малфой, уже направляясь к Каминной сети, и тут же развернулся в сторону магазинов Косого переулка.
Обойдя несколько лавок, он так ничего и не нашёл. Но в магазине «Всё для квиддича» его внимание привлёк один предмет — золотой снитч.
Он покоился на синей бархатной подставке под стеклянным колпаком. Шарик размером с грецкий орех, с плотно прижатыми к телу крылышками, совсем не походил на того неуловимого сорванца, что сводил с ума ловцов на игровом поле. Табличка гласила: «Коллекционный предмет огромной значимости. Золотой снитч с финального матча между сборными Трансильвании и Фландрии. Из-за чрезвычайно ожесточённой борьбы снитч получил неустранимые повреждения к концу игры. Цена — пятьсот золотых галлеонов».
— Так значит, этот снитч не летает? Он сломан? — Малфой постучал по стеклу, изображая на лице сожаление.
— О, что вы, сэр, так нельзя об этом думать! — при виде потенциального покупателя продавец тут же оживился. — Такие коллекционные предметы ценятся за свою историческую значимость, а не за практическую пользу. Вы только представьте, сборные Трансильвании и Фландрии — команды с древнейшей историей, а в том самом матче они... — Продавец с жаром принялся расписывать подробности той легендарной игры, надеясь заинтересовать Малфоя.
— Жаль, что он сломан, — покачал головой Малфой. — Пожалуй, лучше куплю метлу. Ей хоть можно пользоваться.
— Сэр, может, вы всё-таки подумаете? — заволновался продавец. На самом деле, этот снитч пылился на витрине уже очень давно и грозил превратиться в неликвидный товар. Если бы ему удалось его продать, хозяин наверняка бы его похвалил. Продавец пустил в ход всё своё красноречие.
— Я просто смотрю, — ответил Малфой. — Как вы думаете, в моём возрасте я способен заплатить такую цену?
— О цене мы можем договориться, уважаемый клиент, — бедный продавец уже полностью попался на крючок.
За сколько золотых галлеонов Малфою в итоге достался этот снитч, мы не знаем. Но в тот вечер, кажется, весь Косой переулок слышал яростный рёв управляющего магазином «Всё для квиддича».
Конечно, он не забыл купить подарки и для Люциуса с Нарциссой — галстук и набор косметики последней модели.
«За книгами придётся вернуться в другой раз», — решил Малфой, глядя на свои покупки. С приближением учебного года в «Флориш и Блоттс» становилось всё больше народу, так что стоило поспешить.
Шагнув в зелёное пламя, он с помощью Каминной сети вернулся домой.
«Этот способ передвижения одновременно и любишь, и ненавидишь», — подумал Малфой, борясь с головокружением. Люциуса и Нарциссы ещё не было, поэтому он оставил подарки в гостиной и поднялся в свою комнату.
Войдя, он увидел на столе письмо. Снова от Пэнси. Она писала, что не сможет сдержать обещание и поехать с ним за книгами в Косой переулок. Оказалось, во Франции возникли какие-то проблемы с Каминной сетью, и сообщение было полностью парализовано. Эффективность французского Министерства магии была поразительно низкой, так что семье Пэнси пришлось задержаться.
«Возможно, я даже опоздаю к началу семестра», — писала она в конце.
«Вот же незадача», — Малфой написал в ответ несколько утешительных слов и привязал свиток к лапке совы. Помочь он ничем не мог. Большинство волшебников не слишком ладило с магловским транспортом, за исключением семьи Уизли. Что до трансгрессии, перемещение из одной страны в другую — дело непростое. Оставалось только одно — ждать.
Обновлено: 18.02.2026