Приближалось Рождество, и весь Хогвартс наполнился радостным предвкушением. На лицах студентов сияли улыбки, а Большой зал преобразился до неузнаваемости. Стены украшали гирлянды из остролиста и омелы, а по всему залу возвышались двенадцать огромных рождественских елей. Одни были увешаны крошечными сверкающими сосульками, другие мерцали сотнями свечей, добавляя замку праздничной лёгкости.
В отличие от многих однокурсников, разъезжавшихся по домам, Гарри и Рон записались в список тех, кто оставался в школе. Для Гарри это было обычным делом, а Рон остался потому, что его родители уезжали в Румынию навестить Чарли.
— Эй, Гарри, ты не заметил? С тех пор, как мы узнали про Николаса Фламеля, с Гермионой что-то не так, — тихо сказал Рон за обеденным столом.
— Ага, — кивнул Гарри. — Я сегодня видел, как она витала в облаках прямо на уроке.
— И я тоже, — добавил Рон. — А как только занятия заканчиваются, она тут же куда-то исчезает.
— Что-то определённо случилось, — Гарри постучал вилкой по тарелке, издав чистый звон.
— Надо что-то делать, — сказал Рон.
Гарри решительно кивнул.
Малфой тоже чувствовал, что в последнее время что-то не так.
Ему казалось, что Пэнси его избегает.
Один-два раза это можно было списать на случайность, но когда это повторялось снова и снова, о совпадении не могло быть и речи.
Обычно, за исключением того времени, что Малфой проводил в библиотеке, Пэнси всегда была рядом: за обедом, на уроках. После занятий он иногда помогал ей с домашними заданиями, попутно обучая паре защитных заклинаний. Но в последние дни она словно испарилась. Перестала подходить, а завидев его, и вовсе обращалась в бегство.
Как, например, сейчас.
— Пэнси, — окликнул её Малфой.
Пэнси, сидевшая в кресле в гостиной, подскочила, как испуганный кролик. Она что-то торопливо спрятала за спину и, спотыкаясь, выбежала из комнаты, не смея даже взглянуть в его сторону.
«Это что, карма?» — Малфой лишь горько усмехнулся.
В библиотеке Гермиона листала толстый фолиант. Узнав, кто такой Николас Фламель, она больше не зацикливалась на Запретной секции. Нужную информацию можно было найти и в обычном отделе — когда знаешь, что ищешь, всё становится гораздо проще.
«Соберись, нужно сосредоточиться», — сказала она себе. Раньше для неё было немыслимо отвлекаться во время учёбы. Но с того самого дня она то и дело ловила себя на мыслях о нём.
Неприятное прощание в поезде, извинения и примирение в библиотеке, поход в «Сладкое королевство», страх за него, когда он пошёл на тролля… и, наконец, тот холодный, прощальный взгляд. Гермиона изо всех сил пыталась выкинуть его из головы, но не могла. Она отвлекалась на уроках, при выполнении домашнего задания, и даже сейчас, в библиотеке, её мысли постоянно уносились прочь. Вспоминая счастливые моменты, она невольно улыбалась, но улыбка тут же сменялась горькой усмешкой.
— Гермиона, ты должна на время забыть о нём, — она хлопнула себя по щекам, в очередной раз пытаясь привести себя в чувство.
Наконец наступило Рождество. Кто-то остался в школе, кто-то уехал домой. Малфой тоже отправился в путь.
Половина дня — не так уж и долго. Проспав большую часть дороги в поезде, он прибыл в пункт назначения.
На перроне его уже ждала Нарцисса.
— Боже мой, милый, как же ты похудел! — театрально воскликнула она, ущипнув его за щёку. — Тебя плохо кормят в школе? Я скажу твоему отцу, пусть поднимет этот вопрос на совете попечителей.
— Это тебе только кажется, мама, — Малфой сменил тему. — А отец не приехал?
— Сказал, у него важные дела. Что может быть важнее нашего сокровища, правда? — Нарцисса в очередной раз съязвила в адрес Люциуса.
— Мама, давай не будем здесь стоять. Погода не самая лучшая.
— Точно, едем скорее домой! Ты, наверное, совсем замёрз. Домашний камин куда теплее школьного, — затараторила Нарцисса.
Малфой лишь прикрыл глаза рукой.
С помощью Каминной сети они быстро добрались до дома. Надо признать, если не считать отвратительного головокружения, этот способ передвижения был весьма удобен своей скоростью.
После роскошного ужина Малфой ушёл в свою комнату.
Нарцисса вздохнула: сын вырос, больше не делится с мамой секретами. Хотя, если честно, он и раньше не особо этим увлекался.
В своей комнате Малфой не сидел без дела — он готовил рождественские подарки.
«Хоть мы и не так много общаемся в школе, но всё же…» — он упаковал коробку со сладостями для Крэбба и Гойла.
«Что же делать с этой маленькой фурией? Понятия не имею, чем я её снова разозлил», — он вспомнил недавнее поведение Пэнси. В итоге он решил подарить ей огромное гусиное перо, которое купил в Хогсмиде, заметив, что её старое совсем обтрепалось. Вдобавок он приложил флакончик радужных чернил.
И, наконец, Гермиона. Малфой долго не знал, что делать. «Эх, ладно, помогу ей», — вздохнул он, написал несколько слов на записке и привязал её к лапке совы.
Закончив с делами, он почувствовал усталость, лёг в кровать и заснул. На следующий день его ждало очень важное дело.
Ночь прошла без сновидений.
Проснувшись, Малфой протёр заспанные глаза и подошёл к рождественской ёлке в гостиной. Под ней громоздилась гора пёстрых коробок — подарки от школьных друзей и дальних, едва знакомых родственников.
«Ну как, почувствовал себя брошенным? Неприятное ощущение, правда?» — гласило письмо от Пэнси. Малфой словно наяву увидел её ехидную ухмылку. — «Но так и быть, вот тебе рождественский сюрприз. Ваша покорная слуга в порыве великодушия связала для тебя перчатки. Ну что, теперь ты мне благодарен, да?»
Закончив читать, Малфой заглянул в красиво упакованную коробку. Внутри лежала пара перчаток — не слишком красивые, местами торчали нитки, да и цвета подобраны не идеально, но они согрели сердце Малфоя.
«Значит, она просто хотела сделать сюрприз и, наверное, немного стеснялась», — он с улыбкой вспомнил её недавнее поведение. На словах такая дерзкая, а на деле смущается.
Как бы то ни было, этот подарок поднял ему настроение.
Дальше были подарки от двух толстячков: Слизневые леденцы со вкусом банана и леденцы со вкусом курицы и апельсина. Малфой решил, что по возвращении ему стоит напомнить им, что такое «Петрификус Тоталус».
Последним был маленький клочок бумаги, на котором изящным почерком было выведено одно слово: «Спасибо».
«Так будет лучше», — подумал Малфой.
Обновлено: 22.01.2026