«Мне очень жаль», — сказала Джен. Она немного помедлила, прежде чем добавить девятую свечу. «Я зажигаю эту свечу для Элспет Дюран».
Сисси подошла к ней сзади и положила свои худые руки ей на плечи. «Она была твоим наставником, о котором ты нам рассказывала, да? Элси?»
«Да. Она была хитрой и ужасно умной женщиной, но она также была прайд. Однажды она решила попробовать что-то чрезвычайно глупое, и ее эксперимент почти сразу же провалился, уничтожив ее вместе с собой. Тем не менее, нужен потрясающий учитель, чтобы превратить даже свою собственную гибель в урок, и она, безусловно, сделала это».
Несмотря на себя, Дора задала вопрос, который мучил обеих пожилых женщин. «Какой урок это был?»
«Смерть всегда заберет то, что принадлежит ей».
Сириус широко улыбнулся, когда последний член расширенного клана Блэков вошел в гостиную в Рождество. «Теперь, когда мы все наконец собрались», — он многозначительно посмотрел на Нарциссу, которая в ответ закатила глаза, — «можем начинать. Будем надеяться, что никто из вас не упаковал ничего, что может испортиться».
«Да, да, я опоздала. Возникли некоторые проблемы, связанные с вечеринкой, которую мы с Люциусом устраиваем сегодня вечером, и их нужно было решить немедленно. Простите меня, пожалуйста. Кстати, он и Драко приносят извинения за то, что не могут присоединиться к нам сегодня днем». Она плюхнулась рядом с Тедом и жестом руки дала ему понять, что можно начинать.
Ну, кто он такой, чтобы отклонять такое приглашение? Он взял первый подарок из слишком маленькой стопки и прочитал надпись. «Дора, лови!»
«Что... Эй!» Она уклонилась от посылки, которая пролетела через пространство, где еще секунду назад находилась ее голова. «Смотри, Сириус!»
«Хватит ныть, открывай подарок».
Она на мгновение угрожающе посмотрела на него, а затем с подозрением подняла подарок. «Если это что-то глупое, клянусь, я закляну тебя до Гебридских островов и обратно». Сорвав бумагу, она открыла коробку и вытащила толстый темный жилет. «Борода Мерлина, это...?»
«Доспехи из драконьей кожи. Довольно уместная угроза, учитывая, что они принадлежали гебридскому Блэку».
«Но... как? Это незаконно продавать их кому-либо, кто не является аврором или магом-убийцей».
Он пожал плечами. «Нужно было заполнить пару-тройку пергаментных документов, и я должен был дать Амелии Бонс магическую клятву, что отдам ее только тебе, а не оставлю себе, но в целом процесс был не слишком сложным, просто трудоемким». Он улыбнулся, видя ее все еще недоверчивое выражение лица. Дотянувшись до следующей посылки, его улыбка стала еще шире. «И у нас есть еще одна Тонкс. Тед?»
Светловолосый мужчина поднял руки перед лицом. «Ты уже собираешься бросить его, или мне взять еще чашку чая, пока ты соберёшься с мыслями?» Сириус, возможно, бросил коробку чуть сильнее, чем было необходимо. «Один из новых блокнотов, которые автоматически сопоставляют написанное в них? Я хотела его с тех пор, как они появились».
«Я бы предпочла, чтобы эти портключи и бронирования в курортные отели не летели в меня, — сухо заметила Энди через пару минут, — но мы все равно будем ими наслаждаться. Тед, дорогой, когда ты сказал Сириусу, что мы хотим поехать на Мальдивы?»
«Он мне ничего не говорил», — отрицал Сириус.
Джен подняла голову. «Не смотрите на меня. Я все это время была в Хогвартсе».
«Я знала, но это никогда не приходило мне в голову, мам». Метаморфоз, живущий в доме, повернулся к единственному другому человеку в комнате. «Остаешься только ты».
Нарцисса улыбнулась, слегка смутившись, и рассеянно погладила новую накидку из меха ниффлера, лежащую у нее на коленях. «Он рассказал мне во время одного из наших обедов, что ты мечтала провести там второй медовый месяц. Учитывая, что я делала вид, будто тебя не существует с момента твоей свадьбы, это показалось мне хорошим способом загладить свою вину перед тобой».
«Я ценю это, Сисси, правда. Конечно, я должна спросить: один из твоих обедов?» Она бросила забавное взгляды на Нарциссу и Теда. «Стоит ли мне беспокоиться, что моя младшая сестра и мой муж, похоже, устраивают тайные свидания за моей спиной?»
Джен прямо-таки захихикала.
«Ничего подобного; я просто подумала, что после двадцати с лишним лет мне давно пора познакомиться со своим зятем. Ты хорошо знаешь, что я вообще не люблю маглов, но я признаю, что если тебе пришлось выйти замуж за одного из них, то он, наверное, лучший, кого ты могла найти».
«…Спасибо?» — осторожно ответил Тед.
Решив, что на данный момент с предвзятости хватит, Сириус взял следующую посылку. Он улыбнулся, увидев, что на маленькой коробке было написано его имя, и в спешке разорвал бумагу, чтобы посмотреть, что внутри. Однако, открыв коробку, он нахмурился. «Плохая собака: 30 верных трюков, чтобы обуздать вашего неисправимого щенка. Почему, после того как никто из вас не позволил мне придумать шутку с подарками, я оказался объектом шутки?»
«Я думаю, ты сам ответил на свой вопрос», — ответила Джен. «Почему бы тебе не вынуть его из коробки, прежде чем начинать жаловаться?»
Он последовал ее совету и широко раскрыл глаза, увидев под ним свой настоящий подарок. «Билеты на все весенние игры Hollyhead Harpies!»
«Мы подумали, что тебе это понравится. Если бы ты когда-нибудь отказался от возможности без последствий поглазеть на женщин, у нас в комнате был бы самозванец», — сказала Энди с улыбкой.
«Ты так хорошо меня знаешь. И, наконец, последнее, но... нет, последнее и наименее важное, у нас есть подарок от Джен... Ай!» Он потеребил бок ноги, куда девушка ударила его током.
Она подняла руку, и между ее большим и указательным пальцами затрещала небольшая дуга молнии. «Не бросай это в меня».
Обновлено: 20.01.2026