«Это, безусловно, веская причина. За что ты сидел?»
Не то, что я ожидала, — подумал он, слушая ее явное любопытство и легкое одобрение? — Убийство и использование темной магии. Но меня подставили, и выпустили, когда поймали настоящего преступника».
Она вздохнула. «О». Разочарование, правда? Только Сириус Блэк, с инициалами SOB, мог иметь крестную дочь, которая хотела, чтобы ее крестным отцом был убийца. «Так почему ты здесь? Ты хотел вычеркнуть из своего списка дел проверку на меня?» —
Он поморщился, не столько от самих слов, которые ударили его как физические удары, сколько от безразличного тона, с которым она их произнесла. Было больно очевидно, что она привыкла полагаться только на себя, что, должно быть, делала с тех пор, как ее выгнали из дома Дурслей.
«Только если ты не хочешь, чтобы я снова связывался с тобой.
Я пришел, чтобы забрать тебя домой. В мой дом», — пояснил он, увидев ее приподнятую бровь. «Если ты хочешь уехать отсюда и не работать, пока не станешь старше, конечно». «И что я получу, если, гипотетически, пойду с тобой? А что потеряю?» О, эта девушка была Слизеринкой до мозга костей. Джеймс повесился бы, если бы узнал. «Я должна буду работать в семейном бизнесе или, может быть, развлекать твоих друзей?» «» «НЕТ!» Звук в замкнутом пространстве оказался громче, чем он думал, и он продолжил тише: «Нет, ничего подобного. Блэки — старинный род, и я глава семьи, так что тебе не придется больше работать, если не захочешь.
И я никогда не попрошу тебя... делать это с кем-либо.
«Единственное, что я от тебя требую, — это учиться в Хогвартсе. Поскольку ты уже знаешь о нашем мире, я полагаю, ты хотя бы слышала о школе». Он сделал паузу, пока она кивала. «Летом ты можешь нанять репетиторов, чтобы наверстать упущенное по предметам, в которых ты отстаешь от своих одноклассников...»
«Это не понадобится, мистер Блэк».
— Сириус.
— Сириус. С шести лет и до самой ее смерти в прошлом году меня учила ведьма; с тех пор я продолжаю самостоятельно изучать разные вещи. Если в Хогвартсе по-прежнему учатся с одиннадцати до семнадцати, я не рискую отстать.
«А, понятно». Как часто Джен собиралась ловить его врасплох? «В таком случае, забудь о репетиторах. У нашей семьи одна из крупнейших магических библиотек в Европе, и ты можешь пользоваться ею, если хочешь». Он проигнорировал тот факт, что обычно он бы запретил ей туда входить. Любой стимул, любой подкуп стоил того, чтобы убрать ее отсюда. «Кроме Хогвартса, у меня нет никаких условий, кроме как постараться ладить с другими членами семьи. С кем мне действительно нужно связаться», — пробормотал он последнее про себя. Он рискнул взглянуть на нее, но на ее лице не отразилось ни одной ее мысли.
«Есть еще одна вещь. Ты не обязана, но если ты решишь официально стать приемной дочерью Блэков, я, ну, я, конечно, не буду возражать».
Джен продолжала «смотреть» на него еще мгновение, прежде чем расслабиться в кресле и улыбнуться ему. «Мы поговорим об этом позже, сначала посмотрим, как пойдут дела».
Вчерашний день начался достаточно обычно для девушки, которую ласково называли «Мама Джен». Она проснулась в час дня, как обычно, что было необходимо, учитывая, что она не закончила закрывать клуб до шести утра. Она покормила себя и Локи, а затем «читала» одну из своих книг до заката, когда пришло время начинать подготовку Candyland к ночным посетителям. После открытия она работала за барной стойкой.
Все было нормально, все по привычке, пока не пришел некий Сириус Блэк.
Джен покачала головой, собирая книги из комнаты на первом этаже, самой удаленной от входа в клуб, которую она использовала для хранения. Он был очень странным человеком, но его мысли доказывали его искренность. Она улыбнулась при этой мысли; «не лезть в чужие головы» было единственным этическим правилом, которое требовала от нее ее наставница Элси, вероятно, чтобы старушка могла хранить свои секреты, но она никогда не слушалась. Было слишком много полезных секретов, которые она могла вынюхать таким образом, и в любой ситуации знание было силой.
Она подняла книги в руки и подошла к трем стопкам, которые сложила на столе в комнате, кивнув в их сторону. Еще десять книг поднялись с полок и последовали за ней. Уложив все на место, она осмотрелась, чтобы убедиться, что ничего не забыла.
Первая куча была с ее одеждой. Две рубашки, куртка, юбка и туфли на ремешках, а также третья рубашка, джинсы и кроссовки, которые она была на себе. «Мне действительно нужно больше одежды», — подумала она не в первый раз. Клуб предоставлял всем работающим там детям бесплатное проживание и питание, но после оплаты коммунальных услуг и продуктов не оставалось достаточно прибыли, чтобы кто-то мог получить приличную зарплату для покупки личных вещей. Даже на одежду они не могли рассчитывать, поскольку владелец брал свою долю с валового дохода. По его мнению, зачем им новая одежда, если они зарабатывают деньги, работая в старой? Слава богу за заклинания очищения.
Следующая стопка состояла из переплетенного свитка кожи и пары книг о ритуалах вуду, «Maji a ak Sprituèl nan Vodou» и «Kouran Bondye ki gen pouvwa», обе из которых было почти невозможно найти, особенно здесь, в Великобритании. Единственный магазин, где могли быть экземпляры, был, как упоминала Элси, в Лютном переулке в Лондоне, но она не могла вспомнить его название.
Она открыла футляр и прощупала каждый предмет внутри: несколько флаконов, в некоторых из которых были магические вещества, встречающиеся только на Гаити; девять гладких речных камней, освященных священником Барона Самеди; ее ритуальный кинжал из кости; зеркало шириной в ладонь, уменьшенное до размера пудреницы; и пустая серебряная фляжка, зачарованная для сохранения содержимого. Проверив все, она быстро завязала футляр. Это было все, что у нее осталось от Элси, и даже если не считать сентиментальную ценность, ничего не было заменимо, кроме зеркала и неиспользованных флаконов.
Последняя и самая большая стопка состояла из всех книг, которые она добыла в местных магазинах, пусть и не совсем законным путем. Ей нужны были книги для учебы, но, не имея денег на их покупку, она была вынуждена воровать. Она подумывала украсть что-нибудь другое, например одежду, но, беря по одной книге за раз, она могла спрятать их от посторонних глаз и рук стражей порядка; а вот новую одежду — не очень, и уж точно не в количестве, достаточном для всех детей.
Обновлено: 20.01.2026