Несмотря на все вопросы, её сомнения постепенно рассеивались по мере того, как рос Драко.
К пяти годам он уже мог вызвать слабое «Люмос» с кончика своей игрушечной палочки — что прежде удавалось только Данте. Ни один ребёнок их возраста не должен был быть способен на такое. И всё же сначала Данте, потом Драко — их маленькие руки уже держали силу, таившую в себе обещание неведомого потенциала.
Нарцисса не знала, что задумал Данте, и не понимала истинную природу его силы. Но в одном она была уверена — её дети обладали потенциалом изменить будущее волшебного мира. И она будет с ними, несмотря ни на что.
Северус Снейп не был человеком, который наслаждался светскими мероприятиями. Пустая болтовня, напускная важность, бесконечные любезности — всё это раздражало его до глубины души. И всё же он стоял здесь, в Большом зале особняка Малфоев, окружённый сливками волшебного общества. Поводом был пятый день рождения Драко Малфоя, и как крёстный отец мальчика Снейп был обязан присутствовать. Люциус настоял, и хотя Снейп предпочёл бы провести вечер в тихом уединении своего дома, он не мог отказать своему старому другу.
Потягивая бокал эльфийского вина, он мрачно осматривал зал. Привычная публика была на месте: Нотты, Паркинсоны, Крэббы и Гойлы. Их дети, все наследники чистокровных семейств, сгрудились вокруг Драко, который с гордостью демонстрировал новую игрушечную метлу. Взгляд Снейпа задержался на мальчике на мгновение. Драко был типичным ребёнком — шумным, избалованным и жаждущим внимания. Но именно другой ребёнок Малфоев привлекал внимание Снейпа.
Данте Малфой.
Люциус много рассказывал о своём старшем сыне на их встречах, голос его звучал с оттенком гордости и ещё чем-то, что Снейп не мог определить. Сначала Снейп счёл это обычным хвастовством родителей. Но потом он увидел Данте сам. Ребёнок семи лет, творящий магию, с которой с трудом справлялись ученики второго и третьего курсов Хогвартса. Причем без палочки. Это было неестественно, даже для вундеркинда.
Снейп наблюдал за Данте издали во время праздника. Мальчик был вежлив, но отстранён, вступал в разговоры только по необходимости, после чего тут же удалялся к краям зала. В его поведении сквозила спокойная уверенность, словно все эти торжества были ниже его достоинства. Это вызывало, мягко говоря, беспокойство.
Когда шум и болтовня стали невыносимыми, Снейп незаметно покинул зал, его чёрные мантии развевались за спиной, пока он направлялся к библиотеке Малфоев. Это было своего рода убежище, место, где можно было найти минуту покоя посреди хаоса. Но, распахнув тяжёлые дубовые двери, он обнаружил, что здесь он не один.
Данте сидел в кресле с высокой спинкой, на столе рядом с ним лежала стопка книг. Мальчик поднял голову, когда Снейп вошёл, его серые глаза были острыми и проницательными.
— Добрый вечер, крёстный отец, — спокойно и размеренно произнёс Данте.
Снейп слегка кивнул:
— Данте. Что ты здесь делаешь?
— Думаю, то же, что и вы, — ответил Данте, указывая на книги. — Избегаю скучной суеты светского общества. Считаю это… непродуктивным.
На губах Снейпа промелькнула тень улыбки:
— Несомненно.
Его взгляд скользнул по названиям книг, которые читал Данте. Одна из них особенно привлекла его внимание: «Искусство создания продвинутых антидотов: полное руководство». Снейп приподнял бровь.
— Не самое лёгкое чтение для ребёнка твоего возраста.
— Я нахожу это… познавательным, — ответил Данте.
Выражение лица Снейпа осталось бесстрастным, но внутри он был скептически настроен. Семилетний ребёнок, каким бы одарённым он ни был, не мог постичь всей сложности продвинутого зельеварения. Скорее всего, он просто пролистывал страницы, впитывая слова без настоящего понимания.
Данте, казалось, уловил его сомнения.
— Крёстный отец, — начал он задумчиво, — отец говорит мне, что вы — один из лучших мастеров зелий в мире.
Гордость Снейпа немного взыграла от комплимента, но голос он оставил нейтральным:
— У меня есть… определённая компетентность в этой области.
— Тогда, возможно, вы ответите на один мой вопрос, — ровно сказал Данте, не отводя взгляда.
Снейп замешкался. Ему не хотелось тратить время на детское любопытство, особенно по сложным темам.
— Я отвечаю лишь на вопросы определённого… уровня, — отрезал он. — Для основ тебе лучше подождать, пока подрастёшь.
На губах Данте появилась лёгкая улыбка:
— Это не простой вопрос.
Снейп приподнял бровь:
— Слушаю.
— Антидот к Веритасеруму, — начал Данте, его голос был спокойным и точным, — требует пера грифона и козьей почки. Однако эта комбинация может быть вредной для некоторых людей — например, для беременных женщин или для тех, у кого слабое магическое ядро, как у сквибов. Почему бы не заменить козью почку солнечным камнем? У него схожие магические свойства, но без побочных эффектов.
Снейп моргнул, застигнутый врасплох. Вопрос был не просто сложным, но и весьма проницательным. Он мысленно перевернул эту идею, анализируя её со всех сторон. В теории это имело смысл. Солнечный камень известен своими очищающими свойствами и мог бы стать подходящей заменой. Но это была комбинация, о которой он никогда не задумывался.
— В теории, — медленно сказал Снейп, — это возможно. Но потребуются… испытания.
Данте кивнул, словно именно этого ответа и ожидал.
— Значит, никто не удосужился усовершенствовать антидот за четыре столетия с момента его создания.
Снейп нахмурился:
— Зельеварение — точная наука. Изменения требуют осторожного подхода.
Выражение Данте оставалось непроницаемым:
— Осторожность — не то же самое, что застой.
Прежде чем Снейп успел ответить, Данте взмахнул рукой, и три книги плавно слетели с полок, мягко опустившись на стол перед ним. Глаза Снейпа расширились, когда он прочитал названия. Одна из книг была древним фолиантом с потёртой обложкой, автором которого значился не кто иной, как Арман Малфой. Две другие были более поздними, но всё равно насчитывали несколько веков.
— Всё, что вам нужно, находится здесь, — спокойно сказал Данте, возвращаясь к чтению, будто разговора вовсе не было.
Обновлено: 20.01.2026