Преисполненные решимости раскрыть правду, Гарри, Рон и Гермиона сварили Оборотное зелье и проникли в гостиную Слизерина. Драко, не подозревая об их истинной личности, рассказал, что Тайная комната открывалась пятьдесят лет назад и что ни он, ни Данте не являются наследниками. Он даже удивил их, сказав:
— Вы же знаете, что мой брат — любитель маглов и никогда бы не стал их обижать.
Гарри и Рон были потрясены. Слухи о жизни Данте среди маглов оказались правдой. Но прежде чем они успели это обдумать, появился Данте и немедленно раскрыл их обман. Гарри не мог понять, как Данте догадался с одного взгляда.
Теперь Гарри и Рона ожидало наказание у Снейпа, который снял с Гриффиндора пятьдесят очков за их поступок. Сидя в тускло освещённом подземелье, Гарри не мог избавиться от мысли: Данте — он добрый или злой?
★★★
Гарри, Рон и Гермиона сидели в библиотеке, подавленные и разочарованные. Потеря пятидесяти очков причиняла им боль, а единственная новая информация, которую они получили после неудачного проникновения в гостиную Слизерина, была о том, что Тайная комната уже открывалась пятьдесят лет назад. Откровение о том, что Данте Малфой — «любитель маглов», лишь усилило их замешательство.
Рон, как всегда не терявший решимости, внезапно оживился и указал через библиотеку.
— Смотрите, — прошептал он. — Это Луна Лавгуд — та самая девочка, которая, по слухам, нравится Данте. Может, она что-нибудь знает обо всём этом.
Гарри и Гермиона обменялись взглядами и кивнули. Стоило попробовать. Троица подошла к Луне, которая сидела в одиночестве, погружённая в очередной выпуск «Придиры».
Луна подняла взгляд, когда они подошли, её мечтательная улыбка заставила Гарри внутренне напрячься. В ней было что-то неземное, словно она жила в реальности, немного отличающейся от всех остальных.
— Привет, — мягко и мелодично произнесла Луна. — Ты Гарри Поттер, не так ли? А это Рон и Гермиона. Как приятно вас видеть.
Рон, который знал Луну с детства, слабо ей улыбнулся.
— Привет, Луна. Мы хотели тебя кое о чём спросить.
Луна наклонила голову, её большие серебристые глаза медленно моргнули.
— Конечно. Что именно?
Рон помедлил, затем спросил:
— Что ты думаешь о Данте?
Улыбка Луны стала шире.
— Он умный и хороший человек, — просто сказала она.
Гарри и Гермиона удивлённо переглянулись. Хороший? Данте Малфой? Сама идея казалась почти смехотворной.
Рон не смог скрыть своё недоверие и выпалил:
— Мы говорим о Данте Малфое. Ты же знаешь, будущем Тёмном Лорде?
Выражение Луны не изменилось.
— Данте хороший человек, — повторила она. — У него может быть и холодное лицо, но он вежлив. Он не издевается над другими, открыт новому и всегда честно отвечает на вопросы, ничего не скрывая. Если вы хотите узнать о нём больше, вам стоит поговорить с ним лицом к лицу, а не пробираться в подземелье Слизерина. Я уверена, он не станет возражать.
Глаза Гарри расширились.
— Ты знала?
Луна кивнула.
— Вся школа знает.
Чувствуя себя поверженными, троица отошла, оставив Луну за её чтением. Уходя, Гарри не мог не подумать, что Луна такая же странная, как и Данте. Неудивительно, что он, похоже, питал к ней симпатию.
★★★
Позже в тот же день школу потрясла новая плохая новость. Колин Криви, первокурсник из Гриффиндора, который всегда бегал с фотоаппаратом, был найден окаменевшим. Атмосфера в замке стала напряжённой, страх распространялся по нему, словно зараза.
Гарри, Рон и Гермиона сидели в гостиной, их недавнее уныние сменилось нарастающим чувством тревоги.
— Всё плохо, — пробормотал Рон. — Сначала миссис Норрис, теперь Колин. Кто следующий?
Гермиона нахмурилась.
— Нам нужно разобраться в этом, прежде чем пострадает кто-то ещё... или случится что похуже.
Гарри кивнул, его мысли бешено метались. Тайная комната больше не была просто слухом или шуткой. Она была реальной и опасной.
★★★
Данте стоял в совятне, холодный ветер обдувал его лицо, пока он держал последнее письмо от отца. На пергаменте значился очередной провал в попытке достать шкуру василиска. Люциус исчерпал все контакты, всех торговцев с чёрного рынка и даже обратился к сомнительным личностям в Косом переулке, но никто не имел того, что нужно было Данте. Шкура василиска была слишком редкой.
Данте поджёг письмо, наблюдая, как пламя пожирает пергамент, превращая его в пепел. Он вздохнул, его серебристые глаза сузились, когда он посмотрел на горизонт. Чертежи для двух магических контуров — «Репаро Максима» и «Круцио Протего» — были завершены, но без шкуры василиска они оставались лишь теоретическими конструкциями. Конечно, он мог бы довольствоваться менее стойким материалом, но это означало бы снижение мощности и прочности контуров. Данте ненавидел компромиссы.
«Пожалуй, стоит сосредоточиться на менее мощных заклинаниях», — подумал он, хотя сама мысль оставляла во рту горький привкус. Он презирал незавершённую работу, но сейчас у него не было выбора, если только не удастся найти альтернативу шкуре василиска.
Спускаясь из совятни, Данте направился обратно в замок, его мысли уже перебирали возможные альтернативные проекты. В одном из коридоров его встретил Драко, который выглядел необычно возбуждённым.
— Данте! — позвал Драко, подбегая, чтобы догнать его. — Где ты был? В Большом зале начинается клуб дуэлянтов. Всем ученикам четвёртого курса и младше обязательно нужно присутствовать.
Данте приподнял бровь. — Клуб дуэлянтов? С каких это пор Хогвартс заботится об обучении практической защите?
Драко пожал плечами. — Из-за Тайной комнаты и нападений, наверное. Говорят, это чтобы мы могли защитить себя, если в следующий раз на нас нападёт настоящий монстр.
Данте заинтересовался: что же задумали преподаватели?
— Ладно. Посмотрим, что там такое, — сказал Данте и пошёл за Драко.
Когда Данте и Драко прибыли в Большой зал, он был забит до отказа учениками. Младшие курсы сбились в кучки, на их лицах читались любопытство и тревога. В центре зала стоял Гилдерой Локхарт, как всегда пафосный и самодовольный, а рядом с ним профессор Снейп, выглядевший так, будто предпочёл бы быть где угодно, только не здесь.
Данте встал в конце толпы, скрестив руки на груди, наблюдая за происходящим. Локхарт разглагольствовал о важности самообороны в эти тёмные и тревожные времена. Данте почти сразу перестал его слушать, его внимание переключилось на Снейпа, который с трудом сдерживался, чтобы не проклясть Локхарта прямо на месте.
Обновлено: 20.01.2026