После пира слизеринцы покинули Большой зал и увидели толпу в коридоре. Гарри Поттер, Рон Уизли и Гермиона Грейнджер стояли, застыв перед ужасающей картиной: миссис Норрис, кошка Филча, висела за хвост на канделябре. На стене кроваво-красными буквами было выведено:
— Тайная комната открыта. Враги наследника, берегитесь.
Драко вслух прочитал послание, усмехнувшись, но больше ничего не сказал. Данте же сосредоточил внимание на кошке. Его первая мысль была ясной: «Она окаменела».
Филч протолкался через толпу, его лицо побелело от ярости. Он схватил Гарри за ворот:
— Ты! — закричал он. — Ты убил мою кошку!
Гарри заикаясь произнёс:
— Я не трогал её! Клянусь!
Филч дрожал от гнева, но Данте шагнул вперёд, его спокойный голос прорезал напряжённую атмосферу:
— Кошка не мертва, — сказал он. — Она просто окаменела. И Поттер здесь ни при чём.
Ученики с удивлением и облегчением повернулись к Данте. Хватка Филча ослабла, и он пробормотал:
— Не мертва?
Данте подошёл ближе к кошке, его серебристые глаза внимательно изучали обстановку. Для него всё это выглядело как глупая шутка на Хэллоуин, хоть и довольно жестокая.
Спустя несколько мгновений прибыли профессора — Дамблдор, Снейп, Макгонагалл и Локхарт. Дамблдор сразу велел Филчу успокоиться, а Локхарт отступил назад, заметив взгляд Данте, устремлённый в его сторону.
Профессора посмотрели на Гарри с вопросительными взглядами, но Данте раздражённо вздохнул. Эти люди считались мудрыми наставниками, но вели себя точь-в-точь как ученики, спеша с выводами.
— Поттер здесь ни при чём, — твёрдо сказал Данте. — Кошка окаменела, и, скорее всего, это проделка какого-нибудь старшекурсника.
Лицо Снейпа ещё больше нахмурилось:
— Обоснуй, Малфой.
Данте поднял палочку:
— Ревелио, — произнёс он.
Золотистый туман разлился по коридору, но ничего не произошло.
— Здесь нет следов магии окаменения, — пояснил Данте. — Это значит, что либо её не использовали, либо заклинатель был очень высокого уровня. В этой школе, включая профессоров, таких людей не больше трёх-четырёх.
Он сделал паузу, обведя толпу взглядом:
— Если дело не в заклинании, то, скорее всего, использовали зелье. Зелья окаменения трудно готовить даже для седьмого курса. Поттер недостаточно компетентен, чтобы провернуть такое, так что, вероятно, это кто-то из старших учеников, возможно, с продвинутых курсов.
Его слова встретили тишиной, за которой последовали одобрительные шёпоты. Ученики поверили ему — Гарри Поттер, хоть и знаменитый, не славился магическим мастерством. Сам Гарри не знал, что чувствовать — благодарность или обиду за то, что его назвали некомпетентным.
Однако профессора обменялись тревожными взглядами. Они знали о Тайной комнате и её мрачной истории. Дамблдор задумался, изменил бы Данте своё мнение, если бы знал, что подобное уже происходило раньше.
— Возможно, вы правы, мистер Малфой, — сказал Дамблдор ровным тоном. Он повернулся к Филчу:
— С миссис Норрис всё будет в порядке. У нас есть молодая партия мандрагор, мы сможем приготовить целебное зелье до конца года.
Данте приподнял бровь. Слова Дамблдора были бы справедливы, если бы миссис Норрис была человеком, но для кошки? Окаменение у мелких существ куда проще снять. Не говоря ни слова, Данте направил палочку на кошку, аккуратно поднимая её в воздух и опуская в руки Филча.
— Фините Петрификус, — произнёс Данте.
Из палочки вырвалась вспышка света, и миссис Норрис зашевелилась, моргая глазами.
Филч с облегчением вскрикнул, крепко прижимая к себе любимую кошку. Ученики ахнули, потрясённые увиденным. Дамблдор только что сказал, что нужно готовить зелье, а Данте мгновенно снял окаменение. Значит ли это, что магическое мастерство Данте превосходит даже Дамблдора?
Профессора также были ошеломлены. Дамблдор хорошо скрывал своё смущение, но глаза выдавали его удивление.
Данте посмотрел на Дамблдора с разочарованным выражением лица:
— Это всего лишь кошка, — сказал он. — Для мелких существ мандрагоры не нужны.
После этого он развернулся и ушёл, а слизеринцы последовали за ним с восхищением в глазах.
Дамблдор прокашлялся, обращаясь к толпе:
— Двадцать очков Слизерину за блестящее мастерство, — произнёс он, а затем, сменив тон на серьёзный, добавил:
— Всем остальным — возвращайтесь в свои спальни. Мистер Поттер, останьтесь.
Когда ученики начали расходиться, коридоры наполнились шёпотом о могуществе и мастерстве Данте. Легенда о Данте Малфое вновь разрослась.
★★★
Когда слизеринцы возвращались в свои спальни, обсуждая произошедшее, Драко с любопытством посмотрел на Данте:
— Ты думаешь, Тайная комната действительно существует? Или это всё-таки просто жестокая шутка, как ты сказал?
Серебристые глаза Данте поблёскивали в тусклом свете коридоров подземелий:
— Учитывая характер Салазара Слизерина, вполне возможно, что он построил не одну, а пару комнат, — ответил он. — Но я всё же склоняюсь к тому, что это всего лишь чья-то злая шутка.
Драко усмехнулся.
— Было бы интересно, если бы это было правдой. Представь себе, как нападают на маглорождённых. Так им и надо.
Данте остановился и повернулся к брату, его выражение стало серьёзным.
— Драко, — сказал он спокойным, но твёрдым голосом, — идеология наших родителей ослепляет тебя. Ненавидеть или презирать маглорождённых — это глупо. Это делает тебя слепым к миру вокруг.
Драко закатил глаза, явно не впечатлённый.
— Ты единственный, кто думает так же, как Уизли.
Данте покачал головой, едва слышно вздохнув.
— Со временем ты научишься понимать и ценить тех, кто отличается от тебя. Маглорождённые, чистокровные, полукровки — это не имеет значения. Важен их характер, их потенциал и стремление к росту.
Остальные слизеринцы с живым интересом слушали разговор братьев. Многие находили поведение и слова Данте странными, даже противоречащими ценностям, в которых их воспитывали. Но никто не возразил — они не были его младшим братом.
★★★
Первый матч по квиддичу в этом году был в самом разгаре, и команда Слизерина доминировала на поле. Благодаря щедрому пожертвованию Люциуса Малфоя каждый игрок Слизерина летал на «Нимбусе-2001», одной из самых быстрых и совершенных мётел в мире. Счёт составлял 120–30 в пользу Слизерина, и разрыв продолжал расти.
С трибун слизеринцы громко подбадривали свою команду, их крики заглушали возмущённые выкрики сторонников Гриффиндора. Люциус Малфой сидел рядом с Северусом Снейпом, с довольной усмешкой наблюдая, как команда его сына уверенно ведёт матч.
Обновлено: 20.01.2026