— Я… мне не докладывали о такой операции, — пробормотал он. — Но, как вы знаете, вопросы правопорядка находятся в ведении Департамента магического правопорядка. Для подобных мероприятий им не нужно моё личное одобрение.
Глаза Люциуса сузились, взгляд стал пронзительным:
— Во время их так называемой операции они применили чрезмерную силу и уничтожили месяцы исследований и работы моего сына. Вы понимаете, сколько труда он потерял?
В голове Фаджа завертелись мысли. Он помнил Данте Малфоя — юного гения зелий, создателя Магических Контуров, мальчика, чья гениальность уступала только его равнодушию к окружающему миру.
— Насколько это серьёзно? — осторожно спросил он.
Голос Люциуса был ледяным:
— Исследование касалось создания «Репаро Максима» с помощью Магического Контура. У Данте уже был рабочий прототип. Но благодаря неосторожности авроров всё было уничтожено. Одни только материалы — кровь дракона и кожа василиска — стоят баснословных денег и крайне редки. Сбор новых компонентов займёт недели, если не месяцы.
Губы Корнелиуса сжались в тонкую линию, в голове лихорадочно проносились мысли. Создание такого Магического Контура было настоящим прорывом, и факт того, что он был уничтожен из-за действий Министерства, мог нанести непоправимый удар по его репутации.
— Я займусь этим, — быстро сказал Корнелиус, пытаясь придать голосу авторитетность. — Те, кто применил чрезмерную силу, будут наказаны.
Люциус фыркнул, в его тоне звучало явное презрение:
— Не нужно. Моему сыну не понравилось произошедшее… он сам с ними разобрался. Артур Уизли и двое авроров сейчас находятся в Больнице Святого Мунго.
Глаза Фаджа расширились от шока:
— Ребёнок это сделал?
Люциус проигнорировал вопрос:
— Я сделаю вид, что этого не было, — продолжил он твёрдо, — это избавит нас обоих от лишней головной боли. Но одно скажу ясно: я не хочу, чтобы подобное повторилось.
Не дождавшись ответа, Люциус развернулся и вышел из кабинета, оставив Корнелиуса в состоянии шока.
Когда дверь закрылась за Малфоем, Корнелиус откинулся на спинку кресла, в голове бешено крутились мысли. Обыск не только уничтожил важнейший исследовательский проект, но и закончился тем, что группа авроров была побита мальчишкой четырнадцати лет. Общественное мнение воспримет это как показатель полной некомпетентности Министерства — и это пугало его. Это будет прямым ударом по его репутации.
Корнелиус понял истинную цель визита Люциуса. Это было не просто жалобой — он хотел предотвратить дальнейшие неприятности для своего сына и спасти репутацию Министерства. Если бы просочилась информация о том, что авроры уничтожили революционные исследования и были унижены ребёнком, это обернулось бы грандиозным скандалом.
Его глаза сузились, когда он потянулся за листком пергамента. Дел было немало. Во-первых, нужно было разобраться с Артуром Уизли. Как этот человек мог быть настолько безрассудным, чтобы устроить такую выходку? Во-вторых, нужно было заранее очистить имя семьи Малфоев, чтобы избежать пагубных слухов.
Корнелиус вздохнул, потирая виски. Быть Министром Магии в мирное время должно было быть удовольствием, а не сплошной головной болью. Он начал составлять памятную записку в Отдел магического правопорядка, а затем письмо в «Ежедневный пророк».
★★★
Два дня спустя семья Малфоев собралась в столовой за завтраком. Люциус сидел во главе стола с экземпляром «Ежедневного пророка» в руках. Заголовок на первой полосе сразу привлёк всеобщее внимание:
«Министр наказывает Артура Уизли и других авроров за несанкционированную операцию».
Губы Люциуса изогнулись в довольной улыбке, когда он начал читать статью вслух, чтобы все члены семьи могли услышать.
— Здесь говорится, — начал Люциус, его голос был полон насмешки, — что Министр Корнелиус Фадж действовал незамедлительно, узнав о несанкционированных обыске и расследовании в поместье Малфоев. Утверждается, что Артур Уизли, движимый личной неприязнью ко мне, организовал несанкционированную операцию по обыску нашего дома в поисках тёмных артефактов исключительно из чувства злобы.
Нарцисса приподняла бровь, выражение её лица сочетало любопытство и лёгкое удивление. Драко, сидевший рядом с ней, подался вперёд, с интересом ожидая продолжения.
Люциус продолжил:
— Согласно «Пророку», я полностью сотрудничал с аврорами, однако Артур Уизли применил чрезмерную силу, чтобы взломать дверь, за которой работал Данте. Внезапное вторжение вынудило Данте защищаться, что привело к несчастному случаю, из-за которого Артур оказался в Больнице Святого Мунго. К счастью, как подчёркивает статья, гениальный ребёнок остался цел и невредим.
Данте, который спокойно читал недавно опубликованную работу по магическим контурам, лишь мельком поднял взгляд при упоминании своего имени, но ничего не сказал. Его лицо оставалось равнодушным, словно всё происшедшее не имело для него никакого значения.
Люциус читал дальше:
— Авроры, поняв, что ситуация вышла из-под контроля из-за безрассудства Артура, немедленно прекратили операцию и доложили Министру. Фадж, проявив мудрость, незамедлительно вынес им выговор. Теперь авроры проходят дополнительную подготовку, чтобы не допустить подобных инцидентов в будущем. Что касается Артура Уизли, он понижен в должности и более не является старшим сотрудником Отдела по борьбе с неправомерным использованием магловских артефактов. Министр решил смягчить наказание, учитывая полученные им травмы как часть взыскания.
Нарцисса покачала головой, на её губах играла лёгкая улыбка.
— «Пророк», конечно, умеет подать историю красиво, — заметила она.
Люциус усмехнулся, сложил газету и отложил её в сторону.
— Несомненно. Они выставили Артура злодеем, а нас — добропорядочными гражданами, скрыв поражение авроров. Почти поэтично.
Драко ухмыльнулся, явно наслаждаясь результатом.
— Так ему и надо, — сказал он с оттенком удовлетворения в голосе.
Данте же остался погружённым в своё чтение, казалось, его совершенно не интересовала вся эта драма. Всё его внимание было приковано к последним разработкам в области магических контуров.
Нарцисса легко хлопнула в ладоши, привлекая внимание всех присутствующих.
Обновлено: 20.01.2026