Глава 168 — Глава 168

— Я готов. Данте положил руку ему на плечо и боковым аппарированием забрал Драко из Хогвартса. ★★★ Жизнь в особняке Малфоев вошла в странную колею спокойствия. Хотя мир за его стенами становился всё опаснее с каждым днём, внутри великого поместья царила тишина и умиротворение. Драко не терял времени зря и сразу рассказал родителям о пребывании Данте в Хогвартсе: — Вы бы видели, мама, — взволнованно говорил он. — Все считают, что Данте — лучший профессор за всю историю Хогвартса. Нарцисса слушала с тихим облегчением. Для неё этого было достаточно, чтобы понять: её старший сын полностью оправился. Люциус, напротив, внимательно выслушал каждое слово, явно соблазняясь спросить Данте о странных событиях, приведших к его исчезновению и возвращению. Но в конце концов он предпочёл не ворошить прошлое. Всё было стабильно, а этого ему хватало. Данте же не терял времени даром. Всё лето он обучал Драко, заставляя его трудиться больше, чем когда-либо. Драко, в свою очередь, принял вызов без жалоб. Теперь, когда Данте был профессором в Хогвартсе, его методы подняли уровень всей школы. Даже те ученики, что раньше испытывали трудности, показывали заметные успехи. Драко понимал: если он не будет упорно трудиться летом, его обгонят не только Гермиона Грейнджер. А этого он допустить не мог. Летние каникулы для Данте прошли спокойно, не омрачённые растущим напряжением в магическом мире. Единственной действительно интересной новостью стало заявление Альбуса Дамблдора о возвращении Волан-де-Морта. Он публично призвал магическое сообщество быть осторожными и готовиться к неизбежной битве с Тёмным Лордом и его последователями. Дамблдор привёл в доказательство массовый побег Пожирателей Смерти из Азкабана, усилившуюся активность тёмных существ, покидавших свои скрытые сообщества, и увеличившееся число нападений на волшебников. Как и следовало ожидать, Министерство во главе с Корнелиусом Фаджем категорически отказалось признавать эти события. Вместо этого они приложили все усилия, чтобы опорочить Дамблдора на каждом шагу. По словам Люциуса Малфоя, Фадж до смерти боялся даже мысли о возвращении Волан-де-Морта. Вместо того чтобы принять угрозу лицом к лицу, он предпочёл отрицать реальность, цепляясь за своё кресло министра магии любой ценой. Данте же совершенно не интересовался ни Дамблдором, ни Министерством, ни тем более жалким трусом, стоящим во главе. Пока никто не вмешивался в его дела, всё остальное было ему безразлично. Однако за месяц до начала нового учебного года Данте получил неожиданное письмо от Дамблдора. Оно было коротким и лаконичным: «Профессор Малфой, я прошу вас явиться в Министерство завтра утром. Речь идёт о будущем одного из учеников». Никаких подробностей — ни имени ученика, ни сути дела. Тем не менее Данте решил пойти. Ему стало любопытно, по крайней мере. ★★★ Прибыв в Министерство к назначенному времени, Данте обнаружил там Дамблдора, который вежливо кивнул и сразу зашагал вперёд быстрым шагом. — Благодарю за то, что пришли, — сказал Дамблдор. — Заседание вот-вот начнётся. — Какое заседание? — спокойно поинтересовался Данте. Дамблдор не замедлил шаг: — Министерство решило исключить Гарри Поттера из Хогвартса за использование магии перед маглом. Бровь Данте взметнулась вверх: — И зачем я здесь? Дамблдор лишь загадочно улыбнулся: — Просто слушайте, и всё поймёте. Они вошли в зал заседаний как раз в момент начала слушания. Дамблдор уверенно объявил о своём прибытии: — Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, свидетель защиты. Собравшиеся ведьмы и волшебники зашептались между собой, но прежде чем кто-либо успел что-то сказать, Дамблдор указал на Данте: — А это профессор Данте Малфой, второй свидетель защиты. Повисла гробовая тишина. Серебряные глаза Данте скользнули по залу, отмечая различные выражения лиц. Гарри, сидевший в центре, выглядел облегчённо, увидев Дамблдора. Корнелиус Фадж мрачно хмурился, явно недовольный. Другие представители Министерства реагировали смесью удивления, раздражения или равнодушия. А одна особенно неприятная женщина с бусинами-глазками вперила в него пристальный взгляд, полон подозрения. Данте отошёл в сторону, скрестив руки на груди, наблюдая за этим нелепым фарсом. Гарри и его кузен-магл подверглись нападению Дементоров. В ответ Гарри использовал Чару Патронуса, чтобы защитить их. Была вызвана сквиб, старая женщина, чтобы дать показания, но её слова звучали слабо и неуверенно. Перебранка между Дамблдором, Фаджем и жабообразной женщиной с раздражающе высоким голосом становилась всё более утомительной. Данте это наскучило. С досадным вздохом он выступил вперёд, привлекая к себе внимание всей комнаты. Он встал рядом с Гарри, и его присутствие немедленно заставило всех замолкнуть. Дамблдор, находившийся посреди фразы, замолчал, а затем медленно откинулся назад с понимающим выражением лица. Данте повернулся к Гарри: — Твой кузен знает, что ты волшебник? Что магия реальна? Гарри замялся, а затем кивнул: — Да. — Когда ты получил письмо из Хогвартса, твоя семья маглов видела их? — снова спросил Данте. Гарри снова кивнул: — Они даже видели и слышали, как письмо говорило, когда меня уведомили об исключении. Данте наклонил голову: — Тогда зачем вообще проводится это слушание? — Его взгляд скользнул по собравшимся чиновникам. — Его семья маглов уже видела всё, что только можно увидеть. Если вы хотите кого-то наказать за нарушение Статута Секретности, то, возможно, стоит начать с самого Министерства за использование магии перед маглами. Фадж раскрыл рот от удивления, но быстро взял себя в руки: — Это совершенно другое! — рявкнул он. — Мы здесь, чтобы судить действия Гарри Поттера… Данте фыркнул: — Статут Секретности существует для защиты волшебников. Нарушение его ради самозащиты от Дементоров не является преступлением. Он сделал шаг вперёд, его присутствие излучало холодную властность: — И вы, похоже, пребываете в заблуждении, будто Дементоры подчиняются вам. Это не так. Они помогают тем, кто знает, как правильно их попросить. Но раз вы этого не понимаете… — Его голос стал острым: — С сегодняшнего дня я лично прослежу за тем, чтобы Дементоры покинули Азкабан. Ни Министерство, ни Волан-де-Морт больше не смогут призывать их. В зале повисла оглушающая тишина. Лицо Фаджа перекосилось от злости: — Одно дело встать на сторону лжи Дамблдора, но утверждать, что мы не контролируем Дементоров…