Глава 164 — Глава 164

— Почему с ним всё должно быть странно? Профессор Флитвик, услышав её слова, бросил на неё взгляд. Хотя он ничего не сказал вслух, выражение его глаз ясно говорило, что он с ней полностью согласен. ★★★ Наступил вечер Бала Рождества, и хотя мероприятие проходило почти так же, как в прошлый раз, одна заметная деталь выделяла его на фоне других — Луна Лавгуд пришла со Сморщеннорогим шноркелем. В наряде из переливающегося многокрасочного платья с аксессуарами, нежно позванивающими при движении, Луна выглядела ещё более необычно благодаря маленькому фиолетовому рогатому существу в её руках. Шноркель — настоящий или выдуманный — сделал и без того эксцентричную когтевранку ещё более заметной. С того самого момента, как они вошли, Данте и Луна стали центром всеобщего внимания. Ученики перешёптывались, некоторые даже открыто указывали на них пальцами. Даже преподаватели обменивались взглядами: Макгонагалл заметно расширила глаза, прежде чем недовольно сжать губы. В воздухе витал невысказанный вопрос — кто приводит магическое существо на официальный бал? И что ещё хуже — почему профессор позволяет этому случиться? Когда начались танцы, Данте без колебаний последовал за Луной. В то время как большинство чемпионов и их партнёров исполняли формальные, отрепетированные па, Луна танцевала по-своему — кружась, вприпрыжку, двигаясь с мечтательной лёгкостью, не признающей условностей. Вместо того чтобы сопротивляться, Данте подыграл ей, с удивительной лёгкостью подстраиваясь под её непредсказуемый ритм. В качестве дополнительного штриха он поднял Сморщеннорогого шноркеля в воздух с помощью простого заклинания левитации, позволив ему парить вокруг них во время танца. Эффект был мгновенным. И без того шепчущаяся толпа взорвалась удивлёнными пересудами. Некоторые студенты откровенно таращились, другие смеялись, а кое-кто, в основном младшие когтевранцы, тихо аплодировали с одобрением. Даже профессора были ошеломлены. Профессор Макгонагалл, со своей стороны, оставалась неподвижной, явно не зная, как реагировать. Когда танец завершился, и прежде чем Данте и Луна успели вернуться на свои места, раздался знакомый голос. — Что это вообще должно было быть во имя Мерлина?! Драко Малфой стремительно направился к ним, Дафна Гринграсс шла следом. Он выглядел совершенно возмущённым, и его раздражение явно усугублялось видом парящего над ними лилового питомца. Данте почувствовал забавное чувство дежавю — эта сцена разыгрывалась точно так же, как прежде, только теперь раздражение Драко удвоилось из-за питомца Луны. С невозмутимым лицом Данте ответил: — Когда ты набираешься мудрости или живёшь достаточно долго, то учишься не заботиться о мнении других. Пока ты наслаждаешься моментом, всё остальное не имеет значения. Драко фыркнул: — Это глупости. Мнение важно! Именно так завоёвывают уважение! — настаивал он, указывая на всё ещё шепчущихся студентов вокруг. Данте покачал головой: — Уважение приходит из поступков и достижений, Драко, а не из угождения ожиданиям других. Думаешь, кто-нибудь здесь посмеет смотреть на меня свысока после сегодняшнего вечера? Не посмеют. Потому что они знают, кто я такой. Драко замолчал, не в силах возразить. Затем Данте повернулся к Луне: — Можешь пойти потанцевать ещё, если хочешь. Я пропущу этот танец. Луна радостно улыбнулась: — Хорошо. Присмотришь за Луни? Данте моргнул. Это был первый раз, когда он услышал имя, данное её питомцу. Он тихо усмехнулся, найдя это странно подходящим — напоминанием всем тем, кто годами сомневался в Луне. — Конечно. Данте со шноркелем в руках подошёл к группе профессоров. В тот момент, когда Профессор Макгонагалл заметила его приближение, она посмотрела на него строго. — Профессор Малфой, это крайне неуместно, особенно перед другими школами. Данте вздохнул: — Всё в порядке. Затем, словно внезапно что-то вспомнив, он небрежно добавил: — Но если у них найдутся слова по этому поводу, если они оскорбят школу, я прослежу, чтобы остаток их пребывания они провели на коленях. Глаза Профессора Макгонагалл расширились от чистого ужаса при одном лишь намёке на это. Данте позволил себе лёгкую, довольную улыбку на её реакцию. Прежде чем она успела его отчитать, вмешался Альбус Дамблдор с привычным озорным блеском в глазах: — Как бы заманчиво это ни звучало, я должен настаивать, чтобы ты воздержался от подобных действий. Профессор Макгонагалл перевела сердитый взгляд на Дамблдора, явно недовольная тем, с какой лёгкостью он воспринимает происходящее. Хотя она признавалась, что Данте был выдающимся волшебником, она по-прежнему считала, что молодому профессору не следует давать так много свободы. Тем не менее, наблюдая, как Данте рассеянно гладил парящего шноркеля с лёгкой, понимающей улыбкой, она поняла одну вещь. С ним всё всегда будет... странным. Последствия второго задания Турнира Трёх Волшебников были на удивление спокойными по сравнению с первым. Не было жарких споров о выступлениях, не велись бесконечные обсуждения о том, кто произвёл наибольшее впечатление. Вместо этого коридоры Хогвартса наполнились куда более серьёзными и пугающими разговорами — о побеге заключённых из Азкабана. Для большинства студентов Турнир Трёх Волшебников был захватывающим отвлечением, но теперь суровая реальность обрушилась на них. Школа ежедневно получала десятки писем от встревоженных родителей, которые настоятельно просили своих детей быть осторожными и сохранять бдительность. Это были не обычные преступники, сбежавшие на свободу; это были одни из самых фанатичных Пожирателей Смерти, приговорённые к пожизненному заключению за свои преступления во имя Тёмного Лорда. Одна лишь мысль о том, что они разгуливают на свободе, наполняла замок незримым страхом. Даже ученики из других школ не остались в стороне от этих новостей. Студенты Шармбатона шептались друг с другом приглушёнными голосами, их элегантная выдержка дала трещину под натиском тревоги. Но наиболее заметной была реакция директора Дурмстранга Игоря Каркарова. Он всегда выглядел напряжённым, но теперь был откровенно нервным. Его бледное лицо окончательно утратило остатки цвета, а острые глаза метались по сторонам, словно он ожидал нападения в любую секунду. С каждым днём его тревожность только росла, и многие начали думать, что его преследуют призраки прошлого, а теперь он боится собственной тени.