Люциус с трудом сглотнул, ощущая нарастающее беспокойство. Он всегда знал, что Данте опасен, но только сейчас осознал, насколько далеко простирается его влияние. Перед ним стоял не просто Тёмный Лорд — это было существо, которое формировало сами основы магического мира. И что бы ни было его истинной целью, было ясно одно — это нечто грандиозное… и, возможно, ужасающее.
Несмотря на жгучее любопытство, Люциус понимал, что не стоит задавать лишние вопросы. Мысль промелькнула в его голове: если он узнает слишком много, Данте может посчитать его обузой — а ему совсем не хотелось узнавать, на что способен его древний предок, если его спровоцировать.
Когда разговор подошёл к концу и Данте вернулся к своему чтению, Люциус не мог избавиться от ощущения, что стоит на краю пропасти. Мир, который он считал знакомым, оказался куда сложнее — и куда мрачнее — чем он когда-либо мог представить. А в центре всего этого находился древний тёмный маг, самый старый волшебник на свете, чьи планы простирались сквозь тысячелетия.
★★★
Коридоры Хогвартса были тихими, ученики разошлись по гостиным после долгого учебного дня. В кабинете директора Альбус Дамблдор сидел за своим столом, полулунные очки съехали на кончик его носа, пока он изучал кипу бумаг. Перед ним был раскрыт последний выпуск «Ежеквартальника зельеваров», страницы которого были заполнены статьями о прорывных открытиях в зельеварении — и все они были приписаны десятилетнему мальчику по имени Данте Малфой.
Голубые глаза Дамблдора озорно блестели, когда он поднял взгляд на мужчину, стоявшего напротив. Северус Снейп, его преподаватель зельеварения и самый доверенный человек, был вызван для обсуждения этого вопроса. Директор, конечно, слышал слухи — как могло быть иначе? Волшебный мир гудел от разговоров о вундеркинде из рода Малфоев. Но Дамблдор не был из тех, кто полагается на слухи. Ему нужна была правда, и не было никого лучше Снейпа, чтобы её предоставить.
— Северус, — начал Дамблдор спокойным, но проницательным голосом, — в последнее время я много слышал о юном Данте Малфое. Эти статьи — его усовершенствования противоядия к Веритасеруму, его теории по продвинутому зельеварению — действительно ли это его работа?
Выражение лица Снейпа было как всегда непроницаемым, тёмные глаза встретились с взглядом Дамблдора без малейшего колебания.
— Да, — просто ответил он.
Дамблдор откинулся на спинку кресла, сложив пальцы в замок.
— И каково твоё мнение о мальчике? Что насчёт других направлений магии?
Снейп на мгновение замешкался, будто тщательно подбирал слова.
— Он… исключителен, — наконец сказал он. — Его знания в зельеварении далеко превосходят уровень большинства взрослых, а его способность к инновациям не имеет равных. Даже его заклинания находятся на продвинутом уровне. Если он продолжит в том же духе, он вполне может превзойти даже вас.
Брови Дамблдора слегка приподнялись от такого признания. Снейп редко отзывался о ком-либо столь лестно, тем более о ребёнке.
— Понимаю, — сказал Дамблдор задумчиво. — А что насчёт его характера? Какой он человек?
Губы Снейпа сжались, и на мгновение он, казалось, колебался с ответом.
— Он… труден для понимания, — признал он. — Он не похож на других детей. Он отстранённый, почти до пугающей степени. Но он не жестокий и не злобный. Он просто… существует на другой волне.
Дамблдор кивнул, его выражение оставалось непроницаемым.
— А его семья? Какую роль во всём этом играет Люциус Малфой?
В глазах Снейпа что-то мелькнуло — возможно, презрение или беспокойство.
— Люциус… гордится своим сыном, как и любой отец. Но он не контролирует его. Скорее наоборот.
Глаза Дамблдора снова сверкнули, но на этот раз в их глубине промелькнула острая нотка.
— Любопытно, — пробормотал он. — Ребёнок с такой силой и интеллектом, но такой загадочный. Должен признаться, мне не терпится встретиться с ним в следующем году.
Лицо Снейпа слегка помрачнело.
— Вам стоит быть осторожным, директор. Данте не обычный ребёнок.
Оба мужчины погрузились в молчание. Мысли Дамблдора мчались галопом, он собирал воедино все крупицы информации о Данте Малфое, пытаясь понять его истинную сущность. Снейп же, казалось, был погружён в свои размышления, и его привычная маска безразличия дрогнула, едва заметно выдавая тревогу.
Через некоторое время Дамблдор нарушил молчание.
— Спасибо, Северус. Ты дал мне над чем поразмыслить.
Снейп слегка наклонил голову.
— Если это всё, директор, мне нужно заняться зельями.
— Конечно, — отмахнулся Дамблдор. — Не буду тебя задерживать.
Когда Снейп развернулся и стремительно покинул кабинет, его чёрные мантии взметнулись позади него. Дамблдор откинулся на спинку кресла, взгляд его скользнул к окну. Мысли Дамблдора устремились в будущее. В следующем году Данте прибудет в Хогвартс, и как директор, он должен будет проследить за тем, чтобы этот ребёнок был направлен по правильному пути и никогда не повторил ошибок Тома.
★★★
Время пролетело незаметно, и день, когда Данте должен был начать своё путешествие в Хогвартс, стремительно приближался. Оставался всего один месяц, и в доме Малфоев царило оживление в преддверии подготовки. Однако среди всеобщего волнения Данте обратился к Люциусу с необычной просьбой.
— Отец, — сказал Данте одним вечером, его голос был спокоен, но твёрд, — мне нужно отправиться в ещё одну поездку. Она займёт два дня, и никто не может сопровождать нас. Тебе придётся придумать оправдание.
Люциус, привыкший к загадочным требованиям сына, медленно кивнул.
— Хорошо. Но куда мы направляемся на этот раз?
Губы Данте изогнулись в лёгкой улыбке.
— В Азкабан.
Кровь отхлынула от лица Люциуса. Азкабан — самое страшное место в волшебном мире, крепость отчаяния, охраняемая дементорами. Одна только мысль о том, чтобы провести там хотя бы мгновение, вызывала дрожь по его спине.
— Азкабан? — переспросил он, голос дрожал. — Зачем?
Улыбка Данте не исчезла.
— Чтобы забрать кое-что, что я оставил там в прошлой жизни.
Мысли Люциуса бешено заметались. Он уже узнал достаточно о прошлых жизнях Данте, чтобы понять: каждое новое откровение оказывалось мрачнее предыдущего. В голове промелькнула догадка, и он открыл рот, чтобы задать вопрос, но Данте опередил его.
— Я был Эккриздисом, — произнёс Данте почти небрежно. — Я создал существ, которых вы называете дементорами. Я назвал их Амплексус Мортем, но это имя не прижилось. Хотя, полагаю, моё название куда точнее отражало их суть.
Обновлено: 20.01.2026