Коридор был тих, когда Эйра возвращалась в свою комнату, её шаги мягко звучали на бархатном ковре. За покрытым инеем окном всё ещё танцевали снежинки, словно лепестки, не ведая о буре, что только что прошла в стенах поместья семьи Уайт.
Её комната была тёплой, озарённой мягким светом зачарованных ламп и тихим гудением магического камина в углу. На кровати лежала коллекция аккуратно завёрнутых подарков, каждый с разной меткой, лентой, частичкой чьего-то сердца.
Эйра глубоко вздохнула и осторожно присела на край кровати. Лёгкий аромат зимних цветов от её утренних духов всё ещё витал на её одежде. На мгновение она просто смотрела на подарки, её сердце оттаивало от ледяного холода, оставленного жестокостью её дяди.
На первом пакете лежала изящная открытка.
«Моей дорогой ученице, Твоя сила растёт, подобно горам, окружающим Бобатон. Желаю тебе радости и мира в этот праздничный сезон. — Мадам Максим»
Эйра мягко улыбнулась. В коробке оказался шёлковый плащ, расшитый серебряными и звёздными нитями, зачарованный, чтобы оставаться тёплым, но невесомым. Он переливался мягкими голубыми оттенками, словно лунный свет на снегу.
Она благоговейно коснулась ткани. — Спасибо, директриса.
Следующий подарок был от её деда. Почерк Элайджи был простым и элегантным.
«Для наследницы семьи Уайт. Пусть это напомнит тебе, кто ты есть, несмотря на тех, кто осмелится забыть. — Дедушка»
Внутри оказалась изысканная шпилька, вырезанная из слоновой кости, с глубоким изумрудом, подходящим к её глазам. В ней тихо гудело заклинание — вероятно, мощный защитный оберег, старый и сильный. Она провела пальцами по камню, и впервые за день почувствовала себя увереннее.
Затем был пакет, завёрнутый в простую коричневую бумагу и перевязанный скромной тёмно-синей лентой, — книга.
«Эйре, Надеюсь, эта книга затронет твою душу. Я не мог перестать думать о ней после прочтения, надеюсь, после чтения ты согласишься пойти со мной на свидание. Счастливого Рождества, — Марен»
Её пальцы задержались на записке. Она осторожно развернула бумагу. Книга была старой, в мягком кожаном переплёте, с золотым тиснением: «L'Éternelle Forêt» — «Вечный лес». Она открыла обложку и нашла внутри засушенную фиалку. Её улыбка стала шире. Марен, школьный плейбой, флиртовавший со всеми девчонками, всегда находил способ выразить интерес к девушкам.
Эйра была уверена, что Марен отправил подобное письмо всем девушкам, которых знает и с которыми хочет встречаться.
Следующим был бархатный футляр, перевязанный белой лентой — изящный почерк Флёр Делакур сиял серебряными чернилами.
«Моя дорогая Маленькая зайка, Это когда-то принадлежало предкам моей семьи, и я верю, что оно тебе подходит больше, чем я могу выразить. С любовью и приглашением — 1 января ты приглашена присоединиться к семье Делакур на новогодний пир. Используй сеть Флу, и шагай в очаг, когда будешь готова. — Флёр»
Эйра медленно открыла футляр. Внутри лежало изящное ожерелье: единственный опалесцирующий кристалл, подвешенный на цепочке из сплетённых серебряных нитей, слегка светился. Оно было захватывающим дух. Её пальцы коснулись камня — он был одновременно прохладным и тёплым, мягко пульсировал, словно сердцебиение.
Она перечитала письмо Флёр, её сердце наполнилось теплом. Приглашение. В настоящий дом, на настоящую семейную встречу.
Следующие несколько подарков были от её профессоров: профессор Чемберлен, учитель чар, прислал книгу древних французских заклинаний. Профессор Лиорэ, из магической ботаники, подарила крошечный горшок с растением, которое расцветало при её прикосновении — Souffleur de Givre, редкий морозный цветок, который, говорят, поёт при лунном свете. Профессор Вайян, преподаватель магической защиты, прислал новый чехол для палочки из зачарованной драконьей кожи, с выгравированными серебром инициалами, что удивило её, ведь этот профессор был весьма серьёзен, а теперь прислал очень ценный подарок.
Она сидела в тишине, тронутая до глубины души.
Затем она заметила ещё одну коробку. Маленькую. Завёрнутую в мягкий серый бархат. Без имени отправителя — только маленькая кремовая карточка.
R. V.
Никаких подсказок. Ни письма. Ни намёка, от кого это могло быть.
Эйра осторожно открыла коробку.
Внутри, на подстилке из звёздного шёлка, лежало кольцо.
Оно было непохоже ни на что, что она видела — элегантное, старое, с тонкими рунами, которые мерцали, когда она двигала его под светом. Камень в центре был лунным, мягко опалесцирующим, а кольцо было из скрученного серебра и розового золота, с лёгким заклинанием, которое она не могла сразу расшифровать.
Она долго смотрела на него. Инициалы эхом отдавались где-то в глубине её памяти — знакомые, но ускользающие. R. V. Она мысленно отметила, что напишет мадам Максим или Флёр — возможно, они знают.
Затем она встала и подошла к своему столу.
Из ящика она достала стопку писем, написанных заранее за несколько дней. Одно для Марена — вместе с парой зачарованных перчаток, которые согреют его руки даже при сортировке холодных, пыльных томов. Одно для Флёр, с набором хрустальных заколок для волос, которые она нашла на рынках Бобатона. Одно для мадам Максим — рукописное, искреннее, вместе с плиткой редкого шоколада, привезённого из Германии.
Каждый друг, каждый наставник — она не забыла никого из них.
Она остановилась, запечатав последнее письмо, и снова посмотрела в окно.
Снег всё ещё падал.
Но в отличие от бури в столовой, этот снег казался другим.
Мягче.
Надеющим.
Она вернулась к кольцу от таинственного R. V. и осторожно положила его в свою шкатулку для украшений.
Не всё нужно было понимать сразу. Некоторые тайны должны раскрываться со временем.
Обновлено: 03.02.2026