Дред с любопытством наблюдал за приходом детей. Их серьёзные лица сразу привлекли его внимание.
«Хм… ты выглядишь чуть менее угрюмым, чем раньше», — заметил он с лёгкой улыбкой, положив локоть на садовый стол и подперев подбородок рукой.
Гарри и Перси одновременно кивнули, не говоря ни слова.
— Может, нам всё-таки стоит поехать в Хогвартс, — сказал Гарри через несколько секунд. Его тон был задумчивым и искренним. — Мы могли бы помочь маме с работой. Кажется, ей не хватает волшебников, которые могли бы ей помочь.
— Ага, а её друзья — полные идиоты, — добавил Перси, слегка нахмурившись.
Они оба видели, как много сил их мать вкладывает в свою работу и как часто ей нужна помощь в делах, которые ей не по силам. Они чувствовали, что, если будут учиться в Хогвартсе, то смогут быть ей полезны. А для этого им нужно было узнать всё, что только можно.
«Верно, — пробормотал Дред со спокойной улыбкой. — Кажется, ты хоть немного повзрослел».
«Кроме того, — внезапно сказал Гарри, решительно повернувшись к нему, — может быть, мы сможем найти способ помочь тебе выбраться».
Эти слова застали Дреда врасплох; он слегка расширил глаза, а затем тихо рассмеялся. «Не беспокойся обо мне. Даже самый могущественный волшебник в этом мире вряд ли сможет что-то сделать. Просто наслаждайся своим детством и учёбой в Хогвартсе, как и все... волшебники. Веселись».
Его тон был безмятежным, хотя в глубине души он звучал скорее как голос человека, который не хочет питать ложные надежды.
«Нет. Мы найдём способ», — твёрдо сказал Гарри, глядя ему прямо в глаза.
Дред вздохнул и наконец сдался. «Хорошо… поступай, как хочешь», — сказал он с мягкой улыбкой.
…
«После стольких посещений это место уже не кажется таким захватывающим», — заметил Перси, скрестив руки на груди и ожидая, когда кирпичная стена откроется и за ней покажется Косой переулок.
Салли, стоявшая рядом с ним, весело посмотрела на него. Она знала, что пройдёт всего несколько минут, и он полностью отвлечётся на что-то новое в одном из магазинов и начнёт носиться туда-сюда, как обычно.
«Нам нужно многое купить, так что не будем медлить, хорошо?» — серьёзно предупредила она их.
— Да, — одновременно ответили они, кивая, как два примерных ребёнка. Любой, кто увидел бы их в этот момент, подумал бы, что они тихие и послушные... по крайней мере, до тех пор, пока они не начали один из своих обычных споров.
Входная дверь полностью открылась, и Салли уверенно вошла внутрь. Мальчики последовали за ней, как два любопытных утёнка, которые оглядываются по сторонам в поисках чего-то нового.
В переулке было много семей, в большинстве из них были дети примерно их возраста. Вполне вероятно, что некоторые из них скоро станут их одноклассниками или даже соседями по дому.
Сириус по-прежнему без конца подшучивал над ними, настаивая на том, что они должны быть на Гриффиндоре, как и их родители и он сам, и при этом никогда не говорил ничего хорошего о других факультетах.
По его словам, рейвенкловцы были высокомерными всезнайками, слизеринцы — ядовитыми и коварными змеями, а пуффендуйцы… ну, о них он, похоже, почти ничего не говорил — ни плохого, ни хорошего, как будто едва замечал их существование. При этом он не упускал возможности превознести Гриффиндор до небес.
Гарри и Перси, конечно, сомневались в его версии. Рядом не было никого из других факультетов, кто мог бы подтвердить или опровергнуть его слова.
Так продолжалось до тех пор, пока тётя Мор со слабой улыбкой не упомянула, что училась на Слизерине. Сириус тут же закрыл рот.
Мор, однако, предупредила их, что если Слизерин остался таким же, каким был раньше, то лучше им туда не попадать. По её словам, там было полно избалованных, высокомерных детей, которые считали себя лучше всех остальных, и она была совершенно уверена, что Гарри и Перси в итоге будут постоянно с ними ссориться.
С другой стороны, их мать сказала им кое-что гораздо более простое и мудрое: неважно, в какой факультет их распределят, главное — найти хороших друзей.
Они втроём шли вместе, и Салли спросила: «Итак, что вы хотите купить в первую очередь? Может, книги? Котлы? Одежду? Или…»
Она повернула к ним голову и озорно улыбнулась.
— Палочки! — хором ответили они, как она и ожидала. Салли тихо рассмеялась.
Несмотря на то, что они уже умели пользоваться магией благодаря наставлениям тёти Мор, в Хогвартсе их ждала совсем другая магия. У Мор они научились управлять Туманом и создавать иллюзии; и если они хотели, чтобы эти иллюзии стали реальностью, им нужно было научиться лучше контролировать его. Для некоторых заклинаний требовались подношения — иногда зелья, иногда даже кровь определённых существ. Это была мощная, но в то же время естественная и необузданная магия.
Однако в Хогвартсе магия подчинялась совершенно иной системе: слова на древнем языке, точные движения палочкой и в целом более структурированный метод.
Оба стиля были по-своему очаровательны, но магия Хогвартса казалась им проще — хотя и немного слабее, поскольку Туман на пике своего могущества мог изменять саму реальность.
Тем не менее ни один ребёнок не мог устоять перед идеей взмахнуть палочкой и произнести заклинание.
Салли повела их в магазин, в котором давно не была. На самом деле в последний раз она была там, чтобы купить фальшивую волшебную палочку, которая помогла бы ей влиться в волшебный мир. Теперь у неё была настоящая волшебная палочка — абсолютно легальная и полностью функциональная.
Она открыла дверь, и воздух наполнился тихим перезвоном колокольчиков. Внутри всё выглядело так же, как и в прошлый раз. Деревянные полки, заставленные коробками, слабый запах смолы, пергамента и старой пыли — казалось, ничего не изменилось.
Из-за ряда полок выглянул пожилой мужчина с седыми волосами и в круглых очках. В руках он держал несколько коробок.
«О, как давно это было! Я рад, что волшебная палочка, которую я тебе дал в прошлый раз, тебе помогла», — сказал он с доброй улыбкой, как будто прекрасно помнил Салли.
«А… да, спасибо», — ответила она, немного смутившись, ведь она пользовалась этой палочкой всего пару недель, прежде чем у неё появилась своя.
Теперь, благодаря собственным тренировкам и наставлениям Мора, она могла легально использовать магию в этом мире. Хотя, в отличие от своих детей, перед тем как произнести заклинание, ей приходилось преобразовывать энергию, из-за чего её заклинания звучали немного медленнее, чем у обычной ведьмы.
“На самом деле...” — сказала Салли, вытаскивая свою палочку — ту, что дала ей Мор - и осторожно двигая ею.
- Вингардиум Левиоза, - спокойно произнесла она.
Мгновение спустя одна из коробок на прилавке мистера Олливандера плавно поднялась в воздух, паря с элегантной грацией.
Глаза старика расширились от удивления.
“ Ну... ” пробормотал он, прежде чем прочистить горло и сдержанно улыбнуться. “Я не буду ни о чем спрашивать, но я должен признать, что это… весьма впечатляюще».
Затем он повернулся к детям.
«Ну что ж, привет и вам двоим. Давно не виделись — вы сильно выросли, не так ли? Уже два прекрасных молодых джентльмена».
Он перевёл взгляд с Гарри на Перси, и в его глазах мелькнула тёплая искорка.
«Полагаю, вы пришли за своими палочками, не так ли?»
«Да», — одновременно ответили они оба.
«И кто хочет пойти первым?» — спросил Олливандер с улыбкой, которая говорила о том, что ему нравится этот старый ритуал.
«Я! Я!» — тут же воскликнул Перси, с энтузиазмом подняв руку.
Гарри без возражений пропустил брата вперёд, а сам воспользовался возможностью получше рассмотреть магазин.
Присмотревшись, он заметил, что внутри магазин гораздо больше, чем кажется снаружи. Полки тянулись далеко вглубь, словно лабиринт из дерева и пыли, и были заставлены бесчисленными коробками.
«Итак, молодой человек… какой рукой вы обычно пользуетесь?» — спросил Олливандер, подплывая к Перси с измерительной лентой в руках.
«Обеими?» — неуверенно ответил мальчик.
«Но какой рукой вы будете держать палочку?» — усмехнулся старик.
Перси опустил взгляд на свои руки, глубоко задумавшись.
«Правой рукой я лучше управляю мечом, так что, возможно, я мог бы использовать палочку левой рукой… хотя я мог бы и поменяться — палочка в правой руке, меч в левой…» — пробормотал он, оказавшись перед тактической дилеммой.
Салли смотрела на него со смесью нежности и тихого смирения; она знала, что это может занять какое-то время.
«Может, Гарри пойдёт первым? — тихо предложила она. — Пока Перси раздумывает».
Гарри кивнул и шагнул вперёд, в то время как его брат продолжал глубоко размышлять.
«Правая рука», — чётко произнёс Гарри, протягивая её.
Рулетка начала быстро и точно измерять его руку, запястье и рост.
Олливандер кивнул и отошёл, а затем вернулся с коробкой в руке.
«Орех, сердцевина из сердечной жилы дракона, одиннадцать дюймов», — объявил он, протягивая палочку.
Гарри осторожно взял её. Старик выжидающе замолчал.
«Давай, взмахни ею», — наконец сказал он.
Гарри так и сделал, и из кончика палочки вырвалась яркая белая вспышка. Олливандер пригнулся с ловкостью человека, привыкшего к подобным неожиданностям, и несколько коробок рухнули на пол, озарившись вспышкой света.
Гарри застыл от удивления; Перси, который был погружён в свои мысли, с любопытством поднял голову; а Салли прикрыла рот, чтобы не рассмеяться.
Гарри осторожно положил палочку обратно на стойку.
— Хм… этот мне не нравится, — спокойно сказал Олливандер, как будто хаос в его магазине его нисколько не беспокоил. Затем он исчез среди полок и вернулся с другой коробкой.
— Холли, волосы единорога, одиннадцать дюймов.
Гарри взял её. Увидев выжидающий взгляд старика, он снова взмахнул палочкой. На этот раз по магазину пронёсся сильный порыв ветра, разбросав бумаги и опрокинув несколько предметов.
Гарри тут же выронил палочку, и ветер сразу же стих.
«Близко… очень близко», — пробормотал Олливандер, совершенно не обращая внимания на растущий вокруг беспорядок.
Он прошёл ещё несколько шагов, изучая одну конкретную коробку. Открыв её, он слегка смягчился.
Он подошёл и поставил коробку перед Гарри.
«Падуб, перо феникса, одиннадцать дюймов», — торжественно произнёс он.
В тот момент, когда Гарри прикоснулся к ней, его охватило глубокое чувство. Казалось, будто тёплый поток окутал его тело, а между ним и палочкой образовалась невидимая связь. Воздух вокруг него, казалось, слабо светился, хотя не было произнесено ни слова. Олливандер молча наблюдал за происходящим, медленно кивая.
«Любопытно…» — пробормотал он.
«Что?» — спросил Гарри, всё ещё ощущая живую связь между своей рукой и сердцевиной палочки.
«Перо феникса, которое я использовал для этой палочки, было таким же, как и в другой, — серьёзно объяснил старик. — Это палочки-близнецы. А другая… та, что оставила тебе этот шрам».
Его взгляд упал на лоб мальчика.
«Это палочка, верная своему хозяину, способная на великие дела. А человек, владеющий её близнецом… уже доказал это, хотя и не в хорошем смысле».
Прежде чем он успел продолжить, сзади раздался голос Перси:
«Я решил!» — заявил он с ухмылкой. «Я буду использовать обе руки — смогу переключаться между палочкой и мечом, когда захочу».
Олливандер замолчал на полуслове, а затем весело вздохнул и улыбнулся.
Он покачал головой, словно признавая, что некоторые вещи лучше не объяснять.
— Ты ведь говорил, что владеешь мечом, верно? — спросил он, пока лента снова двигалась, измеряя обе руки Перси. Затем он подошёл к ближайшей полке.
«Да, — с гордостью ответил Перси».
«Английский дуб, сердцевина из сердечной жилы дракона, десять дюймов, прочная», — сказал Олливандер, протягивая ему палочку.
Перси с нетерпением взял её, и как только он взмахнул ею, вспыхнула яркая вспышка — быстрее, но более контролируемо, чем у Гарри.
«А? Почему Гарри потратил больше времени?» — с любопытством спросил он.
— Немного показухи, вот и всё, — пошутил старик с ухмылкой. — Твоя палочка создана для храбрых и героических людей. Есть старая легенда о легендарном дуэлянте, который сражался и мечом, и палочкой, и использовал обе. Поэтому я подумал, что она тебе подойдёт.
На лице Перси отразилась смесь сомнений и скромности. Он не знал, польстить ему или почувствовать себя уязвлённым из-за этого сравнения.
Олливандер лишь тихо усмехнулся и взмахнул палочкой, чтобы поднять несколько упавших коробок.
Итак, два брата вышли из магазина с новыми палочками в руках, а Салли смотрела им вслед со смесью гордости и облегчения, зная, что этот день навсегда останется в их памяти.
Обновлено: 08.04.2026