«Вот же мудак», — пробормотал Бродяга, злобно глядя на удаляющуюся фигуру Снегга. «Не жди от меня помощи», — сказал он, плохо имитируя протяжный голос Снегга.
— Я думал, ты сказал, что не хочешь помощи, — сказал Гарри, подергивая губами.
Бродяга фыркнул. — Я и не хочу. Но он не должен был это говорить. — Он сморщил нос. — Знаешь, я думаю, он не мыл голову с тех пор, как я видел его в последний раз.
«А потом, — сказал Бродяга со слезами на глазах, — Сохатый подошел прямо к Снивелусу и обрызгал его шампунем!» Гарри рассмеялся. Визит Снегга накануне, казалось, заставил Бродягу захотеть пережить все свои воспоминания, связанные со Снеггом. Гарри это нисколько не беспокоило; он был счастлив услышать любые истории о своем отце, крестном отце и — если верить Бродяге — о человеке, который был его «крестной матерью», Римусе Люпине, который, как уверял Бродяга, обычно не был таким, каким он был в Лондоне.
Его немного беспокоило, как жестоко они обращались со Снеггом, но — после некоторого подталкивания — Бродяга также рассказал, что Снегг был способен отвечать тем же, если не хуже. Тем не менее, услышав все это, Гарри не составило труда понять, почему Снегг ненавидел Бродягу и его отца, и почему они ненавидели его.
— Вот, — сказал Бродяга.
Гарри, который рассматривал гобелен с изображением семьи Блэков — и отказался от попыток понять незнакомые имена, вместо этого начав считать членов семьи (их было почти пятьсот) — поднял глаза.
— Э-э... спасибо? — сказал Гарри, глядя на треснувшие очки для чтения.
Бродяга усмехнулся. — Считай это ранним подарком на день рождения.
«Я знаю, куда их положить», — сказал Гарри, бросая их в мешок для мусора.
«Ты не будешь их хранить?» — спросил Бродяга, притворяясь обиженным.
Гарри фыркнул. «Я оставлю свои, спасибо».
«Думаю, они принадлежали моей бабушке», — сказал Бродяга с дрожью в голосе. «Они, наверное, кусались или что-то в этом роде. Ужасная женщина».
«Похоже, это семейная черта», — сказал Гарри. «За исключением, может быть, Регулуса».
«Да... Эй!» Бродяга резко повернулся, готов схватить его, но Гарри предвидел это и ушел из зоны досягаемости. «Ты злой, маленький...» — пробормотал Бродяга.
«Маленький что?» — невинно спросил Гарри.
«Мальчик. Злой маленький мальчик». Гарри ухмыльнулся. «Вот... Ай!»
— сказал Бродяга, уронив серебряную табакерку, которая, казалось, укусила его. Он осмотрел свою руку с любопытным выражением лица; пока они смотрели, его кожа стала коричневой и покрылась коркой. «Должно быть, там Бородавочный порошок», — сказал он наконец, постучав по руке палочкой. Он поднял табакерку в воздух и поместил ее в мешок для мусора. Через мгновение за ней последовал Орден Мерлина первой степени, врученный дедушке Бродяги.
«За заслуги перед Министерством?» — спросил Гарри.
«Он дал им много золота», — пренебрежительно ответил Бродяга, жестом приглашая Гарри положить медаль обратно в мешок.
Там была еще одна копия книги «Благородство природы: генеалогия волшебников». «Сколько у тебя таких книг?» — спросил Гарри; до сих пор они нашли одну в комнате Регулуса, одну в кабинете на первом этаже, одну в библиотеке, а теперь еще одну здесь.
— Кто знает, — пожал плечами Бродяга. — Но любая возможность для моей матери напомнить себе о своей безупречной родословной... Эй! — из шкафа только что выползло тонкое серебристое существо и пыталось ударить Бродягу одной из своих заостренных ног. Он раздавил его книгой; оно издало высокий визг, прежде чем Бродяга осторожно поднял его и бросил в мешок для мусора. За ним последовала книга.
Кикимер тихонько взвыл. «В этом доме есть еще два экземпляра», — сказал Бродяга, бросив на эльфа раздраженный взгляд.
Кикимер провел большую часть утра, стоя в дверном проеме, чтобы посмотреть, что они выбрасывают. Он пытался спасти некоторые вещи; некоторые, такие как фотография Уолбурги Блэк, Бродяга не позволил ему оставить («Внизу есть огромная!» — сказал он, прежде чем выгнать Кикимера из комнаты), но другие, такие как золотое кольцо с гербом Блэков, Гарри убедил Бродягу отдать ему. Кикимер всхлипывал почти пять минут, когда узнал, что может оставить его себе навсегда, и даже поклонился Гарри, прежде чем украдкой сбежать вниз, чтобы спрятать его в своей берлоге за котлом.
«Фу, — сказал Бродяга. — Посмотри на эту штуку». Тяжелый золотой медальон приземлился у него на коленях. Гарри без особой причины задрожал. На его лицевой стороне было большое «S» из изумрудов, но в остальном он был довольно простым.
Гарри попытался открыть его, но не смог, нахмурился и бросил его обратно Бродяге. «Он не открывается».
«Наверное, в нем просто фотография моей матери или бабушки», — сказал Бродяга, но он тоже не смог его открыть. «Ну ладно». Гарри держал мешок для мусора открытым, и Бродяга бросил его внутрь. Кикимер завыл. «Что?» — раздраженно спросил Бродяга.
— Медальон, — пробормотал Кикимер. Он пошатываясь вошел в комнату и вытащил медальон из мешка.
— Положи его, — сказал Бродяга.
Кикимер сразу же бросил медальон, но, казалось, ему было больно. — Может Кикимер... оставить медальон? — спросил он Гарри.
«Мы уже дали тебе кольцо», — сказал Бродяга.
«Кикимер вернет кольцо», — сказал Кикимер, ползая к манжетам джинсов Бродяги. «Кикимер вернет книгу и фотографию госпожи цисси и госпожи Беллы, если Кикимер сможет оставить медальон».
«Нет», — сказал Бродяга.
«Медальон пойдет в мусор». Кикимер поднял вещь и прижал ее к груди. Бродяга вырвал ее из рук старого эльфа, и Кикимер разрыдался. «Прекрати», — раздраженно сказал Бродяга, бросая медальон обратно в мешок для мусора. Кикимер зло посмотрел на него, а затем умоляюще посмотрел на Гарри. «Ты его не получишь», — сказал Бродяга. Эльф издал хриплое всхлип.
«Зачем он тебе нужен?» — спросил Гарри. «Почему он лучше, чем кольцо?»
«Кикимер обещал», — хрипло прошептал эльф. Гарри нахмурился и неуверенно посмотрел на Бродягу, который тоже нахмурился.
«Что обещал?» — спросил Бродяга. «Скажи мне».
Эльф задрожал, но не мог ослушаться. «Уничтожить его. Кикимер обещал хозяину, да, он обещал, но теперь он провалился, да, провалился, и злой хозяин, противный хозяин не дает Кикимеру его взять!» Эльф бросился на землю с воплем.
«Какой хозяин?» — спросил Бродяга. «Кикимер, перестань плакать».
Кикимер сел, всхлипывая. «Господин Регулус», — завыл старый эльф. Из одного выпуклого глаза вытекла слеза, и он бросился на землю с криком. «Плохой Кикимер!» — прохрипел он, ударяясь головой о землю.
«Кикимер, сиди смирно!» — приказал Бродяга. «Больше никаких наказаний, пока я не скажу!» Кикимер замер и посмотрел на них обоих красными глазами.
«Что тебе сказал господин Регулус?»
«Уничтожить медальон», — простонал эльф, вытаскивая медальон из сумки. «Господин Регулус...»
«Брось это. Да, мы знаем, медальон принадлежал господину Регулусу», — нетерпеливо сказал Бродяга. «Я хочу, чтобы ты рассказал мне все, что знаешь об этом медальоне и о том, какое отношение к нему имел Рег».
«Хозяин, — сказал Кикимер очень тихим голосом, — был непослушным мальчиком. Хозяин разбил сердце госпожи, когда сбежал, чтобы жить с предателями крови. Хозяин Регулус был хорошим мальчиком, гордым и счастливым, и знал, что положено его роду и благородному имени Блэк».
«Да, — сказал Бродяга, закатив глаза, — мы знаем. »
«Хозяин Регулус наблюдал за Темным Лордом в течение многих лет», — сказал Кикимер почти с благоговением. Гарри поморщился, вспомнив все вырезки, которые они сорвали со стены. «Когда хозяину Регулусу было шестнадцать...»
«Семнадцать», — пробормотал Бродяга.
Кикимер и Гарри бросили на него гневные взгляды. «Господин Регулус присоединился к Темному Лорду и был счастлив, он гордился тем, что служит ему. И однажды, через год после того, как он присоединился, господин Регулус спустился на кухню, чтобы увидеться с Кикимером, и господин Регулус... Господин Регулус сказал, что Темному Лорду нужен эльф».
«Эльф?» — сказал Бродяга, хмурясь на Гарри, но его взгляд был нефокусированным.
«Эльфа», — с сожалением согласился Кикимер, — «и господин Регулус вызвался добровольцем Кикимера. Господин Регулус сказал, что это честь для Кикимера и для господина Регулуса, и что Кикимер должен быть уверен, что сделает все, что Тёмный Лорд прикажет ему, а потом вернётся домой». Кикимер начал раскачиваться, обхватив свои тощие ноги худыми руками, его дыхание стало прерывистым.
«И Кикимер пошел к Темному Лорду. Темный Лорд не сказал Кикимеру, что они будут делать, но Кикимер и Темный Лорд пошли в пещеру. Пещеру у моря, а за пещерой была каверна, а внутри каверны было озеро. Большое черное озеро. Там была лодка, и Темный Лорд и Кикимер использовали лодку, чтобы добраться до острова»
Гарри стало тошно. Бродяга выглядел обеспокоенным. «А потом?» — спросил Бродяга тихим, почти ласковым тоном.
«На острове была... бассейн, полный зелья». Кикимер дрожал. «Темный Лорд заставил Кикимера выпить его... Кикимер выпил и увидел ужасные вещи. У Кикимера горело внутри. Кикимер плакал по хозяину Регулусу и хозяйке Блэк, но Темный Лорд только смеялся и заставил Кикимера выпить все... Кикимер выпил зелье... Темный Лорд бросил медальон в пустой бассейн... Он наполнил его еще зельем. А потом Темный Лорд уплыл, оставив Кикимера на острове».
Кикимер шмыгнул носом и вытер сопли. «Кикимеру нужна была вода, он полз к краю острова и пил из Чёрного озера... и руки... мертвые, холодные руки вынырнули из воды и потащили Кикимера под воду»
«Руки?» — резко спросил Бродяга. «Какие руки?»
«Руки!» — всхлипнул Кикимер. «Холодные, мертвые руки!»
— Просто руки?
— Люди. Ведьмы и волшебники, — прошептал Кикимер, его глаза затуманились.
— Инфери, — пробормотал Бродяга, его губы скривились в углах.
— Что такое Инфери? — спросил Гарри.
— Ожившие трупы... Мертвые люди, которые могут ходить и нападать на людей. Гарри с отвращением раскрыл рот. — Это были Инфери, Кикимер? — настаивал Бродяга.
«Кикимер не знает. Кикимер никогда не знал!»
«Ладно!» — поспешно сказал Бродяга. «Как ты сбежал? Ты Трансгрессировал?»
Кикимер кивнул своей уродливой головой. «Хозяин Регулус сказал Кикимеру вернуться домой, поэтому Кикимер вернулся домой».
«Что сделал Рег?»
«Хозяин Регулус был обеспокоен, очень обеспокоен. Он сказал Кикимеру спрятаться и оставаться в доме. Однажды ночью, спустя некоторое время, господин Регулус снова пришел навестить Кикимера. Кикимер видел, что господин Регулус был взволнован. Господин Регулус сказал Кикимеру, чтобы он... чтобы он...» Кикимер *всхлип* и замолчал.
«Чтобы он?» — спросил Бродяга.
« Кикимер пообещал. Кикимер пообещал господину Регулусу... никому из семьи... господину... семье».
Гарри был сбит с толку, но Бродяга казалось, все понял. «Расскажи Гарри», — сказал он эльфу. Бродяга посмотрел на Гарри. «Ты готов услышать остальное?»
Гарри кивнул. Бродяга вышел из комнаты. «И... э-э... что же было дальше?»
Кикимер подошел поближе, его хриплый голос звучал почти бесшумно. « Хозяин Регулус велел Кикимеру отвести его в пещеру, ту самую пещеру, куда Кикимер ходил с Темным Лордом. Кикимер так и сделал, и хозяин Регулус выпил зелье... сначала он велел Кикимеру поменять медальоны местами и снова наполнить чашу... У хозяина Р-Регулуса был медальон, точно такой же, как у Темного Лорда... и он сказал Кикимеру, что медальон нужно уничтожить... заставил Кикимера пообещать...
«Затем господин Регулус выпил его, выпил все и приказал Кикимеру уйти... без него... никогда не рассказывать госпоже... и Кикимер смотрел, как господина Регулуса утащило... под воду... и... и...» Кикимер завыл и бросился на пол, ударяя кулаками по ковру.
«Кикимер, сядь», — сказал Гарри. «Что произошло, когда ты вернулся домой?»
«Хозяйка была больна от горя. Хозяйка не знала, почему господин Регулус не сможет вернуться домой — хозяйка знала только, что он не вернется, — потому что Кикимеру было за-за-запрещено, Кикимер пообещал никогда не рассказывать никому из семьи о том, что произошло в пе-пещере. » В этот момент и Кикимер, и Гарри повернулись к медальону, который невинно лежал на полу рядом с мешком для мусора.
«Кикимер пытался уничтожить медальон, Кикимер чувствовал его зло, но ничего, что Кикимер делал, не давало результата. Кикимер был уверен, что ключ к уничтожению медальона — открыть его, но ничего, что Кикимер делал... столько мощных заклинаний... Ничто не работало... Кикимер потерпел неудачу!»
«Все в порядке», — быстро сказал Гарри. «Мы не выбросим медальон, я обещаю, хорошо?» Кикимер перестал всхлипывать и поднял глаза. «Ты знаешь, почему Регулус хотел уничтожить медальон?»
«Кикимер не знает. Кикимер знает только, что господин Регулус хотел его уничтожить. Кикимер пытался!»
«Я знаю!» — сказал Гарри, пытаясь его успокоить.
«Ты... очень хорошо поступил. Я... может быть, поговорю с Бродягой — с хозяином Сириусом — и посмотрю, сможет ли он попытаться уничтожить его».
Кикимер с воплем бросился на пол к ногам Гарри. Гарри неловко погладил его по голове, пока не вернулся Бродяга и мягко, но твердо не отправил Кикимера в его шкаф, чтобы тот успокоился.
***
Обновлено: 21.01.2026