Гарри и Бродяга направились к входной двери. «Обскуро», — спокойно сказал Бродяга. Появилась повязка, закрывшая глаза Снегга. Другой мужчина казался раздраженным, но не сопротивлялся. Бродяга и Гарри спустились вниз, взяли Снегга под руки и повели его по лестнице в дом. Они завели его в кабинет, Бродяга запер дверь заклинанием и закрыл шторы.
Только тогда он снял повязку.
Холодные черные глаза Снегга пробежались по комнате, заметив закрытую дверь, занавешенные окна, и наконец остановились на Бродяге с отвращением. Через мгновение они переместились на Гарри. Мужчина выглядел так, как будто его шлепнули. Гарри уставился на него непокорный. Глаза Снегга переместились с его лица и волос на его глаза, затем он сглотнул и отвернулся. «Как ты нас нашел?»
— Спросил Бродяга.
— Мне приснился сон, — ответил Снегг резким голосом. Гарри почувствовал, как его взгляд притягивает к себе крючковатый нос и жирные волосы мужчины. И то, и другое было так же ужасно, как всегда говорил Бродяга.
— Тебе приснился этот дом? — спросил Бродяга без выражения.
— На самом деле, твой брат, — ответил Снегг.
«Я был тем, кто сообщил твоей матери о его смерти. Ты знал об этом?» — Бродяга оскалил зубы. «Похоже, нет. Я вспомнил твоего эльфа и этот дом. Как еще ты мог обмануть Следу? Ты не тупой, Блэк, но ты не настолько компетентен, чтобы установить защиту, способную сбить заклинание министерства, и не настолько компетентен, чтобы обойтись без магии...»
«Да, но как ты узнал?»
— Ты открыл окно, — протянул Снегг.
— Нет, я попросил...
— Я слышал тебя в первый раз, Блэк, — нетерпеливо сказал Снегг. — Я слушаю, понимаешь. Это довольно полезный навык...
Бродяга зарычал и сделал шаг ближе к другому волшебнику. «Так помоги мне, Снивелл...»
«Я подозревал, что ты можешь быть здесь, — сказал Снегг с неприятной улыбкой. — Но не более того, по крайней мере, пока ты не послал свою птицу. Мне снова и снова
уверяли, что ты настолько ненавидишь этот дом, что никогда бы и не подумал ступить в него ногой». Выражение лица Снегга омрачилось. «Я предположил, что тебя может привлечь этот дом, хотя бы из-за соседей, но Дамблдор заверил меня, что это не так, что дом был проверен, прежде чем ты забрал мальчика...» Глаза Снегга метнулись к Гарри. «... и с тех пор за ним ведется наблюдение».
— Только из-за соседей? — спросил Бродяга, недоумевая.
— Вы же знаете, — протянул Снегг. Бродяга и Гарри обменялись недоуменными взглядами. Снегг посмотрел на них обоих, а затем поднял бровь. — Увлекательно. Похоже, Блэк, ваша наблюдательность так же жалко ограничена, как и в последний раз, когда мы встречались...
— Почему вы пришли? — холодно спросил Бродяга. «Почему один? Я думал, ты приведешь сотню дементоров, Дамблдора и Министерство».
«Не искушай меня», — сказал Снегг, его темные глаза блеснули. «Я по-прежнему больше всего на свете хочу передать тебя дементорам, Блэк».
«Так почему ты этого не сделал?» — спросил Гарри, пока Бродяга кипел от злости.
Снегг посмотрел на него с любопытством. — Я случайно узнал правду.
— Ты? — прорычал Бродяга.
— Я, — сказал Снегг с неприятной улыбкой, обнажившей его пожелтевшие зубы. — Я бы никогда не подумал, что ты предатель, Блэк...
— Я тронут, — сказал Бродяга тоном, который говорил о том, что он был всем, кроме тронутого.
Снегг угрюмо посмотрел на него. «Убийца, да — как я мог не заметить? — но никогда предатель. По крайней мере, не по отношению к Поттеру. А потом, как это бывает, я встретил нашего старого школьного друга. Того, кого я считал мертвым».
«Питер», — прошипел Бродяга. Одна из ламп на стене взорвалась. «Где? Где он был?»
«Сейчас он может быть где угодно, я уверен», — сказал Снегг, взглянув на лампу. «Это было две недели назад».
«Репаро», — пробормотал Гарри. Лампа починилась сама, хотя теперь она больше походила на мозаику, чем на гладкий стеклянный купол, каким была раньше. Снегг посмотрел на него на мгновение, а затем снова повернулся к Бродяге.
«Так ты догадался», — сказал Бродяга. Он призвал кресло из угла и опустился в него. «Кто еще знает?»
«Никто», — ответил Снегг.
— И я должен в это поверить? — недоверчиво спросил Бродяга. — После всего, что произошло между нами в школе, я должен поверить, что ты сделаешь нам одолжение, Снивелл?
Снегг бросил взгляд на Гарри. — Верь, во что хочешь, — резко ответил он.
Бродяга на мгновение засомневался, рыкнул, а затем, выглядя довольно раздраженным, спросил: — Почему?
— По тем же причинам, по которым ты ничего не сказал, — ответил Снегг. — Нет никаких доказательств, кроме моего слова или твоего. Дамблдор, возможно, поверит мне, или, может быть, даже Люпин, но это ничего не даст. Они не смогут добиться для тебя помилования. Даже если Министерство поверит, что ты не был хранителем секрета, они все равно обвинят тебя во всем остальном, что ты натворил. Если у тебя есть какая-то надежда на свободу, они должны сами понять, что ошиблись. Только когда они начнут извиняться, у тебя появится какая-то надежда». Он выглядел так, будто надеялся, что этот день никогда не наступит.
«А чтобы они поняли, что ошиблись, мне нужен Питер», — пробормотал Бродяга.
— Именно. И даже если я расскажу Министерству что-нибудь или попрошу кого-нибудь рассказать им от моего имени, они, без сомнения, выйдут на меня и я буду вынужден объяснять, почему я защищаю тебя. Министерство совершенно некомпетентно, но даже они не смогут не заметить, что старый Пожиратель смерти пытается оправдать якобы действующего... Он покачал головой. «Я много работал, чтобы искупить свою вину после войны, и я скорее умру, чем брошу все это ради таких, как ты»
Бродяга наблюдал за Снеггом, как пёс наблюдает за кошкой; Снегг явно был добычей, но Бродяга не хотел, чтобы его нос был исцарапан когтями. «Тогда зачем ты вообще сюда пришел?» — наконец спросил он. «Почему бы просто не промолчать и не притвориться, что ты ничего не знаешь?»
Глаза Снегга снова метнулись к Гарри. «Я должен был проверить мальчика».
«С каких это пор ты заботишься о сыне Джеймса?» — спросил Бродяга.
Наступила пауза. Глаза Снегга снова встретились с глазами Гарри. «Мне плевать на отпрыска Поттера», — наконец сказал он, отводя взгляд. «Но хотя ты не виновен в убийстве Поттера и...» Он прочистил горло. «...Поттеров, у тебя есть другие преступления. Я не позволю, чтобы ребенок — любой ребенок — находился в среде, где ему некомфортно».
«Я комфортно себя чувствую», — сразу же сказал Гарри. Снегг посмотрел на него. «Я имею в виду, комфортно».
— Тебе нравится компания Блэка?
— Он намного лучше Дурслей.
При упоминании Дурслей на лице Снегга мелькнуло раздражение, но через мгновение оно исчезло. — Хорошо. — Он снова посмотрел на Бродягу. — Он будет учиться в Хогвартсе?
— Конечно! — одновременно сказали Гарри и Бродяга.
«Тогда я сделал то, зачем пришел», — сказал Снегг, стряхивая пыль с мантии. Он повернулся к Гарри. «Знай, что я буду относиться к тебе так же, как и к любому другому ученику». Гарри кивнул. Предупреждение получено. Он будет ненавидеть меня, потому что ненавидит Бродягу и папу. Снегг протянул руку. На мгновение Гарри подумал, что он хочет, чтобы Бродяга пожал ему руку, но тот просто сказал: «Моя палочка».
— Ты не будешь рассказывать о том, что здесь произошло? — спросил Бродяга, вынимая палочку из кармана.
— Как я уже сказал, я ни в коем случае не хочу себя компрометировать. — Бродяга взмахнул своей палочкой, и дверь открылась. — Это также означает, что если ты оступишься и окажешься снова в Азкабане, не жди от меня никакой помощи.
— Я и не хочу ее, — сказал Бродяга.
Гарри в душе согласился, но все же толкнул локтем своего крестного отца. Бродяга нахмурился. Они проводили Снегга до входной двери, а затем Бродяга передал ему его палочку и отправил его в путь.
***
Обновлено: 21.01.2026