Она была дома. Сесилия никогда не думала, что будет так скучать по дому, как в эти два долгих дня. В те дни, когда она едва сходила с дивана, ее разум обманывал ее ложным чувством безопасности, что она довольна, только чтобы потом резко ударить ее в мозг и напомнить о самых болезненных моментах последних нескольких месяцев.
Теперь она просто чувствовала себя счастливой. Что было причиной этого? Ах да, работа, которую она только что приняла, подумала она. У меня есть что-то, чего я могу с нетерпением ждать, яркая точка на иначе скучном горизонте. Яркая точка, созданная магией, тем не менее... Думаю, единственный способ справиться с этим — относиться к этой работе как к любой другой, с которой я не знакома, и постараться принять магию как особенность их природы. Как двойные суставы. Генетическое.
Она взглянула на прикроватный столик. Там лежала книга «Таинственная мифология». Сесилия пыталась почитать ее вчера вечером в постели, но усталость взяла верх, и она отложила книгу. Почитаю позже, подумала она, переворачиваясь на другой бок.
Солнечный свет постепенно становился все ярче, а Сесилия лежала, укутавшись в одеяло. Я дома, подумала она в сотый раз. Когда солнце уже жарило ее комнату, она решила встать и подумать о завтраке. Она взглянула на будильник: 9:45. «Черт, — подумала Сесилия, — лучше сделать поздний завтрак», — и встала с постели, чтобы быстро принять душ.
Тост уже поджаривался в духовке, когда через час заглянула Эми.
«Извини за вчера, — сказала она, наливая себе чай. — Патрик просто составил мне компанию».
«Ничего страшного, Эми», — ответила Сесилия, доставая из духовки почти пережаренный тост. «Я тоже была молода, помнишь?» Она улыбнулась сестре, и Эми улыбнулась в ответ.
«Ты серьезно предлагаешь мне присмотреть за домом, пока тебя не будет? Надолго?»
«Совершенно серьезно», — ответила Сесилия, присоединяясь к Эми за кухонным столом. Я живу недалеко от работы, — сказала она, думая о доме № 12 на Гриммо, — и бесплатно. В банке достаточно денег, чтобы оплатить ипотеку, но тебе придется сама оплачивать счета и телефон, хорошо?
— Здорово, — сказала Эми. — Все, что угодно, только бы на время уйти из-под маминой опеки. У тебя есть номер, по которому я могу позвонить в экстренных случаях?»
«Нет, нет», — осторожно ответила Сесилия, — «но я позвоню, когда смогу. У меня есть адрес, можешь написать, если хочешь». Увидев гримасу Эми, она пояснила: «Это на случай экстренных ситуаций, не нужно использовать, если только не произойдет что-то действительно важное».
«Мама хочет тебя видеть. Она сказала вчера вечером, ты поверишь, она ждала меня? Честно! Кто бы подумал, что мне двенадцать!». Эми взяла еще один тост и обмакнула его в джем.
Сесилия поверила бы; мама иногда была очень властной. Но Сесилия знала, что мама просто хочет лучшего для своих дочерей. Эми со временем это поймет.
«Сегодня я, наверное, не смогу позвонить, у меня будет очень много дел. Тони, сосед мамы, не знает никого, кто хотел бы купить машину?»
«Не знаю», — ответила Эми, не отрываясь от тоста с джемом. «Ты вряд ли найдешь покупателя, если будешь здесь всего пару дней». Сесилия знала, к чему это ведет, но было забавнее наблюдать, как Эми убеждает ее не продавать машину из-за своих скрытых мотивов.
«Как ты думаешь, что мне с ней делать?» Сесилия встала, чтобы снова поставить чайник. «Я не знаю никого, кто мог бы позволить себе купить Альфу». Несмотря на многочисленные офисные работы и карьерные планы Эми, деньги у нее утекали, как вода.
«Ну, тебе она, наверное, понадобится, когда вернешься, а если продашь, то за столько денег не получишь». «Верно», — подумала Сесилия.
«Если я буду присматривать за ней, то смогу пользоваться ей время от времени, чтобы делать покупки для мамы. А потом она все равно останется твоей».
Кто сказал, что обратная психология не работает?
Было почти пять часов, когда Сесилия сошла с автобуса недалеко от дома Либби. Она почти не надеялась, что подруга будет дома; она пыталась позвонить ей из города, когда делала покупки, но никто не ответил. Она прошла по дорожке к саду и все же позвонила в дверь.
Остаток утра после завтрака она провела, разыскивая старые книги, которые были у нее, когда она училась в университете, а также некоторые научные справочники и книги для подготовки к экзаменам. Она посмотрела на небольшую гору на полу в своей комнате, пытаясь сузить выбор, но находя причины, чтобы оставить их. Это было трудно; я имею в виду, чему можно научить человека, который даже не знает, что такое наука? Это же не национальная программа обучения!
Она столкнулась с той же проблемой, когда зашла к Нику, хотя большую часть времени на прежней работе они проводили в сплетнях и шутках, к которым быстро вернулись.
«Я принесу тебе самое необходимое: пипетки, рефлюксные конденсаторы, стеклянную посуду, а остальное привезу, когда буду в следующий раз в Лондоне. Жаль, что ты уходишь, Сек, без тебя здесь не то. Твой заместитель — технически он фантастический, но у него нет твоего взгляда на то, как пробиться в биомедицину и украсть гуар».
«Мне это нужно раньше. Не мог бы ты зайти ко мне завтра?»
«Вы трудноугождаемая женщина, миссис Фробишер», — сказал Ник, подмигнув. «Придется рано, скажем, в 7:30?»
«Значит, чай и тосты на стол в 6 утра?» Ник всегда везде приходил рано.
«Согласна!»
«Ах, Ник, — подумала она, снова звоня в дверь Либби, — без тебя жизнь просто не такая».
Как только она повернулась, чтобы уйти, дверь открылась, и ее лучшая подруга в мире крикнула: «Наконец-то, Сесилия Уэллс! Куда это ты собралась?»
Сесилия обернулась с широкой улыбкой. Она подошла к входной двери и столкнулась с Фрейей, семилетней дочерью Либби.
«Тетя Селия, тетя Селия!» — крикнула девочка, когда Сесилия наклонилась, чтобы поздороваться. «Мама сказала, что мы долго не увидимся! Смотри», — Фрейя протянула Сесилии рисунок на морщинистой бумаге. «Я нарисовала тебя, Типпекс и золотую рыбку!»
«Фрейя, дорогая», — сказала Сесилия, поцеловав ее в щеку. «Какая замечательная картина. Ты сама нарисовала?» Фрейя кивнула и схватила Сесилию за рукав.
«Тетя Селия идет!» — рассмеялась мама, взяв у Сесилии торт. «Чаю, дорогая?» — спросила она, закрывая входную дверь и направляясь на кухню.
Обновлено: 20.01.2026