Вернувшись из дома Малфоев, Мадлен без сил рухнула на диван в гостиной.
Она не двигалась.
Когда уставала душа, уставало и тело. Мистер и миссис Бёрк впервые видели, как их дочь валяется на диване, совершенно не заботясь о внешнем виде. Их тихий смех вызвали её пустые, отсутствующие глаза. Мадлен явно услышала его, села и серьёзно произнесла: «У меня… есть просьба».
-
Держа в руках новый медный котёл, который мистер Бёрк только что купил ей, Мадлен, можно сказать, обежала весь дом. Предки на портретах, наблюдая за тем, как она беззаботно носится, не могли сдержать лёгкой улыбки.
Мадлен Бёрк в начале весны 1986 года получила свой первый собственный котёл.
А на той же неделе у неё с крёстным отцом начался первый урок зельеварения.
Давненько она не держала в руках лабораторный нож, кажется, ещё в прошлой жизни, в старших классах. Потом, учась в аспирантуре, она целыми днями сидела перед компьютером, и даже получив докторскую степень, больше не возвращалась к чему-либо, связанному с химией. Размышляя об этом, Мадлен, прежде чем пришёл Снейп, ещё раз взглянула на шкаф с материалами, который приготовила для неё миссис Бёрк; на нём аккуратно были наклеены ярлыки.
В следующий раз, когда увидит Драко, обязательно должна сказать ему, что у неё есть собственный котёл — и всё благодаря ему (если точнее, то благодаря тому, что Мадлен впервые стала капризничать перед мистером и миссис Бёрк). При последней встрече Драко всё жаловался, что мать не позволяет ему прикасаться к её котлу.
Мадлен смотрела на шкафы, слегка отвлёкшись. Она вдруг задумалась, почему её так тянет к зельевару, ведь в прошлой жизни у неё не было такой сильной тяги к химии.
Но интерес определённо был, и этот интерес был искренним, просто Мадлен пока не понимала, почему. Она посмотрела на котёл, затем на детский набор инструментов для зельеварения, который приготовила ей мать, взяла пинцет, сжала его и снова стала серьёзной.
«Пластиковый пинцет хоть и лёгкий, но легко ломается и может загрязнять ингредиенты», — пробормотала она себе под нос, снова сжала пластиковый пинцет и подумала, что мать действительно чересчур её опекает.
«Ты собираешься держать в руках этот идиотский пинцет до самого Судного дня?» Услышав голос крёстного отца, Мадлен положила пинцет на место и посмотрела на дверь. У её крёстного отца был не самый лучший вид. Мадлин это заметила, но не стала расспрашивать, а просто вежливо поздоровалась: «Мистер Снейп, вы пришли».
«Я уже некоторое время наблюдаю за твоим глупым видом, пока ты уставилась на ингредиенты».
Ей очень хотелось знать, как её крёстный отец умудряется произносить фразу, в которой дважды указывает на её придурковатость.
Сначала Снейп проверил у Мадлен некоторые знания из книг, затем в общих чертах объяснил, как пользоваться инструментами. Закончив с этим, он добавил, что, поскольку Мадлен пока не может идеально контролировать свою магию, он не хочет видеть, как его недавно приобретённая крёстная дочь взорвётся, тайком помешивая зелье.
Мадлен на мгновение замолчала, затем серьёзно спросила: «Простите, крёстный, вы что, считаете меня идиоткой?»
Ладно, это она лишь мысленно так спросила. Она была почти уверена, что в глазах её крёстного девяносто девять процентов учеников были троллями, и ей посчастливилось войти в тот один процент — то есть, он описал её лишь как «придурковатую», а не как «тролля».
После урока, убрав все инструменты, Мадлен проводила Снейпа к камину, ещё пару раз поинтересовалась, как у него дела, и получила в ответ лишь презрительный вздох. Наверное, Снейп подумал, что если Мадлен задаст ещё один вопрос с очевидным ответом, это окончательно его добьёт. Возможно, школьные тролли уже довели его до полусмерти, раз у него было такое безжизненное лицо.
С абсолютно невозмутимым лицом Мадлен размышляла об этом, совершенно не осознавая, что её выражение лица было практически один в один с выражением лица Снейпа.
Выходит, в том, что мистер Бёрк выбрал Снейпа крёстным отцом, был определённый смысл.
Проводив взглядом Снейпа, шагнувшего в камин, Мадлен быстро осознала, что снова осталась дома одна. Она рассеянно смотрела на горящий огонь в камине, думая, что последние полгода были похожи на американские горки — по крайней мере, её настроение постоянно менялось. Одиночество дома вызывало у неё странное чувство.
После рождественских каникул мистер Бёрк снова вышел на работу. Вообще-то, у семьи Бёрк были самые разные инвестиции, а работа мистера Бёрка в Министерстве магии была чисто из интереса. А на миссис Бёрк было зарегистрировано несколько компаний, её любимым делом были поставки сладостей — конфеты из магического мира были до невозможности вкусными. Раньше она редко ходила в офис, в основном потому, что беспокоилась о Мадлен, оставшейся дома одной, и боялась, что с ней что-нибудь случится. Но за последние полгода Мадлен вела себя хорошо, и после того, как та поклялась не пользоваться котлом в одиночку, миссис Бёрк наконец отправилась в компанию.
Несомненно, миссис Бёрк была больше похожа на тип деловой женщины.
Размышляя о том, почему миссис Бёрк вышла замуж за мистера Бёрка, Мадлен снова погрузилась в воспоминания о прошлой жизни.
За это время она постепенно обнаружила, что с течением времени некоторые воспоминания из прошлого понемногу стираются. То, что и раньше плохо запоминалось в деталях, к настоящему моменту уже стёрлось настолько, что она не могла вспомнить, как звали её родителей в прошлой жизни. Но книга «Гарри Поттер», особенно некоторые проделки Малфоя, описанные в ней, до сих пор отчасти сохранились в памяти.
У Мадлен снова начала болеть голова. Как раз в тот момент, когда она мучилась от боли, в домашнем камине послышалось лёгкое потрескивание. Мадлен подняла голову и увидела, что вернулась миссис Бёрк. Та отряхнула платье, увидела Мадлен, сидящую у камина, улыбнулась, раскрыла объятия и направилась к ней. Мадлен спрыгнула с дивана и бросилась в объятия миссис Бёрк.
«Добро пожаловать домой, мама».
И ещё мистер и миссис Бёрк.
Мадлен всё думала, стоит ли рассказать им о своих лишних 26 годах памяти. В конце концов, воспитывать ребёнка, о мыслях которого ничего не известно, наверное, куда сложнее, чем понимать, что с этим ребёнком на самом деле происходит.
… Если так подумать, их описание меня, похоже, сводилось к слову «слишком взрослая». Мадлен припомнила: казалось, слово «взрослая» могло объяснить всё. Но Мадлен всё же хотела всё им объяснить, потому что в этой жизни они были её родителями, и потому что они приняли её такой, какая она есть.
«Кстати, Мадлен, это новые конфеты от компании», — миссис Бёрк сняла пальто и добавила: «Весна, о, сезон дождей».
В её голосе сквозила лёгкая раздражённость, она фыркнула и велела домашнему эльфу отнести своё пальто в стирку: – Кстати, завтра ко мне приедет подруга, у неё есть дочь примерно твоего возраста, можешь с ней поиграть.
Рука Мадлен, собиравшаяся развернуть конфету, на мгновение застыла. Она решила, что завтра поделится конфетами с той незнакомой девочкой.
На следующий день погода снова была хмурой. Мадлен и не надеялась, что в Англии каждый день будет солнечно, но такая погода вызывала у неё чувство подавленности. Когда подруга миссис Бёрк, миссис Паркинсон, вместе со своей дочерью Панси Паркинсон появилась у ворот усадьбы, с неба моросил мелкий дождь. Миссис Бёрк наложила на себя и Мадлен заклинание непромокаемости, и они вместе вышли наружу.
Девочка с тёмными волосами была одета в нарядное платье, её черты лица ещё не сформировались. Она уставилась на Мадлен, хмыкнула в ответ на её представление, затем повернулась и тихо спросила: – Мама, а это не та самая, которая избила Драко...
– Наверняка это недоразумение, – улыбнувшись, ответила ей миссис Паркинсон.
Панси ещё раз внимательно оглядела Мадлен. Та слегка приподняла подол платья и улыбнулась ей.
Панси тут же разрыдалась: – Я не хочу с ней играть! У неё ужасная улыбка!!
Мадлен: «...»
И вот, в следующий раз, когда Северус Снейп увидел свою крестницу, та тренировала жёсткую улыбку, глядя на камин. Эта улыбка вызвала у Снейпа желание немедленно развернуться и уйти. Увидев его, Мадлен встала, слегка кивнула, а на её лице застыла всё та же неприятная улыбка: – Здравствуйте, мой дорогой крёстный.
– Мисс Мадлен, если вы не хотите, чтобы я швырнул вас в котёл, немедленно прекратите это жёсткое, глупое и неприятное кривляние, – сквозь зубы проговорил Снейп, всё же сдержав порыв уйти. Мадлен тут же перестала улыбаться: – Простите, я на днях до слёз напугала одну девочку и теперь тренирую улыбку.
Снейп ничего не ответил и направился вместе с Мадлен в её лабораторию зелий. Под руководством крёстного Мадлен начала учиться препарировать лягушек – кажется, ещё в мире магглов в её возрасте тоже препарировали лягушек, поэтому у неё получалось quite неплохо. Когда Снейп увидел, как она аккуратно пинцетом извлекает лягушачий мозг, он издал нечто похожее на одобрительный хмык. От этого звука рука Мадлен дёрнулась, и она чуть не раздавила мозг.
Мадлен посмотрела на едва не раздавленный мозг с лёгким чувством вины.
– Внимание, мисс Мадлен, внимание, – произнёс Снейп.
Мадлен постеснялась ему ответить. Закончив сегодняшние задания досрочно, она собиралась по собственной инициативе перейти к следующему этапу – варке зелий. Увидев это, Снейп не удержался и заметил: – Учитесь быстро.
У Мадлен от гордости нос готов был вздёрнуться к потолку.
Кстати... Снейп тоже был весьма могущественным человеком, но, похоже, в его глазах она была всего лишь самым заурядным ребёнком.
Мадлен машинально прикоснулась к рукой к изумруду на своей шее, но камень оставался спокоен, и она медленно опустила руку.
– Это чрезвычайно глупый поступок, – тихо проговорил Снейп, словно речь шла о чём-то незначительном, но Мадлен уловила в его словах насмешку. – Прежде чем совершить подобное действие, вам следует подумать, насколько искусство Occlumency вашего визави превосходит ваше собственное Legilimency.
– Иначе меня убьёт палочная пыль, – смущённо ответила Мадлен.
– Иначе вас поразит заклинание, вас никто не станет избивать палочной пылью, – поправил он её мрачным тоном. – А теперь отложите ваш котёл. Ваши родители велели мне обучить вас Occlumency – у всякой чистокровной семьи есть свои секреты, и, судя по всему, они очень надеются, что вы эти секреты узнаете.
Мадлен не ответила и покорно последовала за крёстным. Ей вдруг показалось, что её крёстному очень несладко – даже в свой короткий отпуск он вынужден выкраивать время, чтобы учить её, мелкую соплячку.
...Хотя нет.
Мадлен внезапно остановилась, а затем снова зашагала вперёд.
– Как же лучше объяснить мои воспоминания о предыдущих 26 годах жизни?
Мадлен задумалась. Если её раскроют, придётся отвечать не только за эти 26 лет воспоминаний. Если же копнуть глубже, речь пойдёт о «Гарри Поттере». Но нельзя быть уверенной, что события здесь будут развиваться точно так же, как в «Гарри Поттере»! Она даже не знает, есть ли здесь вообще человек по имени Гарри Поттер!
Знает только этого противного мелкого сопляка Драко Малфоя!
Мадлен забеспокоилась, непроизвольно сжав левую руку в кулак. Снейп, естественно, это заметил и сказал ей: – Не волнуйтесь...
Мадлен с удивлением посмотрела на крёстного. Неужели эти мягкие, утешительные слова действительно вышли из его уст?
– ...И тогда вас легко прочтут с помощью Legilimency.
Простите, она ошиблась. Сразу should была понять, что так и будет.
Но почему-то она всё же немного расслабилась – будь что будет!
********************
Мадлен: В панике, смотрит на всё с фатализмом.
Обновлено: 21.01.2026