Глава 91 — Глава 91. Пьеса Трикстера

Германия. Кёнигштрассе, 28, Штутгарт. Роскошная вечеринка, собрание богатых и влиятельных людей, была в самом разгаре. Локи материализовался посреди зала, и на его губах играла зловещая улыбка. Мужчина, произносивший речь, не замечал бога обмана и продолжал бубнить. Гости, смешиваясь с толпой в блаженном неведении, понятия не имели, что вот-вот грянет катастрофа. Локи нужна была приманка, и он сам ею и стал. Он приказал Клинту Бартону захватить компоненты для портальной машины; оставался один решающий ключ, чтобы открыть врата. Классический отвлекающий манёвр, обманный удар на востоке, чтобы атаковать на западе — визитная карточка коварного бога-трикстера. Он был одет в элегантный костюм, отражавший благородство асгардского принца, а навершие Скипетра Разума в его руке излучало слабое синее свечение. Спускаясь по винтовой лестнице, он прошептал: — Пусть это место оживёт. Скипетр в его руке одним ударом сбил с ног охранника. Когда в толпе воцарился хаос, Локи бросился вперёд, схватил хозяина вечеринки и прижал его к каменной платформе. Он достал устройство и прижал прямо к его глазному яблоку. Машина сканировала информацию с сетчатки, одновременно передавая её. Тем временем Бартон повёл свою команду в лабораторию этого человека. Столкнувшись с внушительным дверным замком, он активировал прибор, проецируя голографическое изображение глазного яблока. С помощью этой информации последняя дверь была взломана. Миссия Локи увенчалась успехом. Но он хотел большего. Он наслаждался испуганными криками, медленно выходя на улицу. Его облик сменился на роскошное одеяние, которое он носил, взойдя на трон Асгарда. Среди паникующей толпы возник иллюзорный барьер, преграждая всем путь к отступлению. Так смертным была явлена сила бога. Его скипетр ударил о землю, испустив ослепительный синий свет. — Преклоните колени! Смерть нависла над всеми, когда ничтожные люди столкнулись с принцем Асгарда. — Я сказал, на колени! — прорычал Локи. Паника улеглась. Все смотрели на инопланетного бога с неподдельным ужасом. Влиятельные чиновники и богатые светские львицы — все они преклонили колени. — Разве это не просто? Локи наслаждался этим моментом абсолютной власти, ощущением своего превосходства. — Разве вы не рождены для этого? — сказал он, медленно шагая среди коленопреклонённой толпы, пока скипетр в его руке излучал свет. — Это истина, которую люди не могут заставить себя произнести. Вы жаждете порабощения. Легенды, оставленные асгардскими богами на этой планете, застыли в мифах. — Соблазн свободы лишает вас радости жизни. В Асгарде он был принцем, но у него всегда был старший брат. Всю жизнь его описывали словами вроде «коварный», в то время как его брата превозносили, используя такие прекрасные слова, как «храбрость», «справедливость» и «мужество». Хотя оба были сыновьями Одина, отношение к ним было совершенно разным. Даже после того, как он сел на трон, подданные всё ещё тосковали по Тору. — Вы одержимы погоней за властью и статусом. Почему? Почему он не мог быть королём? Он тоже посвятил себя Асгарду. Чтобы стать настоящим асгардцем, он без колебаний убил собственного биологического отца, Лафея, из враждебного племени ледяных великанов. Он даже хотел уничтожить Йотунхейм, мир, который мог бы унаследовать, чтобы полностью стать асгардцем. Почему, после стольких усилий, чтобы дать Асгарду лучшего монарха, он всё равно был не так хорош, как Тор? Почему люди, любившие эту землю, были такими ничтожными? — В ваших костях — раболепие. Рано или поздно вы покоритесь своим правителям. Локи принимал восхищение и поклонение смертных. Его сердце трепетало, и в глазах мелькнула синева. Это было только начало. Эта планета, а затем и все Девять Миров. Последние несколько дней Локи контактировал с Ларцом Древних Зим и мог понять, почему прославленный Один лично похитил этот артефакт. Он воспользуется этой силой, начав с этого мира, чтобы заставить все Девять Миров пасть к его ногам. Но сначала… Он хотел кое-что уничтожить. Его взгляд нашёл в толпе старика — того единственного, кто осмелился стоять. Да, где бы то ни было, всегда найдутся храбрецы, что противостоят сильным. Старик был ветераном. Он посмотрел Локи прямо в глаза. — Всегда найдутся такие, как ты. Улыбка Локи исчезла. Эти слова резанули, как нож. «Не таким, как я?» — подумал он. — Таких, как я, не бывает, — заявил Локи коленопреклонённой толпе. — Всегда найдутся такие, как ты, — повторил старик, твёрдо стоя на ногах. Улыбка Локи вернулась — холодная и опасная. Он поднял Скипетр Разума. Синий свет вспыхнул на его конце, нацеливаясь на старика. Прежде чем луч достиг цели, прежде чем он смог оборвать эту жизнь, с неба обрушился Капитан Америка. Его щит отразил энергию снопом искр. Он поднялся, выставив щит. Шоу началось. За его спокойным взглядом скрывался точный расчёт Локи. Стив Роджерс подошёл к нему, гордый и решительный. — Знаете, — сказал он, — когда я в последний раз был в Германии и видел, как один человек пытается возвыситься над всеми, мы с ним не сошлись во взглядах. Локи усмехнулся. — Солдат. Человек не из своего времени. — Это не он здесь чужой, — прогремел голос Наташи Романофф из Квинджета. Он с рёвом появился в поле зрения, его оружие нацелилось на Локи. — Локи, бросай оружие и сдавайся! Локи выстрелил в самолёт. Наташа мастерски увернулась. Стив воспользовался моментом и метнул свой щит. Тот с силой ударил Локи. Битва началась. Толпа разбежалась. Локи их проигнорировал. Битва между суперсолдатом и богом началась. Локи не был воином, как Тор, но его природа ледяного великана давала ему силу. Стив ударил его. Локи едва качнул головой. Но Стив почувствовал, будто ударил по древнему льду. Ледяной холод пронзил его руку даже сквозь перчатки. Ларец Древних Зим — его сила теперь была внутри Локи — не просто замораживал. Он принёс и другие изменения. С этой новой силой Локи легко отбросил Стива. В этот момент красно-золотая полоса — Железный Человек — пронеслась по небу. Наташа улыбнулась из кабины Квинджета. Репульсорный луч ударил в Локи. Синяя плёнка мгновенно покрыла его глаза. Он поднял скипетр, чтобы ответить, но затем замер, словно что-то вспомнив. Синяя плёнка исчезла. Локи был пойман. Тяжёлые кандалы защёлкнулись на его запястьях. На борту Квинджета он казался спокойным — даже весёлым. На его губах играла лёгкая улыбка. Рядом Стив и Тони Старк обменивались колкостями. Локи слушал, ухмыляясь. Люди. Такие предсказуемые. Он выглянул в окно. Небо темнело. — Мне не очень-то нравится то, что за этим следует, — пробормотал он. Сверкнула молния. Грянул гром. Квинджет сильно встряхнуло. С крыши донёсся тяжёлый удар. Кто-то — или что-то — приземлилось на их самолёт на высоте в тысячи футов. Шлем Тони Старка защёлкнулся. — В чём дело? — съязвил он. — Боишься молнии? Локи лишь посмотрел на него, его веселье исчезло. — Мне не очень-то нравится то, что за этим следует. Задний люк был вырван с корнем. Там стоял Тор, Бог Грома. Мьёльнир потрескивал, а лицо его выражало ярость. Большая Тройка Мстителей собралась вместе. И они были не в дружеских отношениях. Пылающий взгляд Тора был прикован к Локи. Когда Тони попытался вмешаться со словами: «Эй! У тебя нет разрешения…» — Тор отбросил его Мьёльниром. Локи посмотрел на брата. Тор железной хваткой схватил Локи за руку и взревел. Затем он выпрыгнул из Квинджета, утаскивая брата за собой в бурю. — А вот и этот парень, — проворчал Тони, поднимаясь. Он полетел за ними. Стив схватил парашют. — Старк, нам нужен план атаки! — У меня есть план, — крикнул Тони в ответ. — Атаковать. Наташа смотрела, как они улетают — два бога и летающий железный человек. — Я бы на вашем месте не вмешивалась, Кэп, — сказала она. — Не вижу, как я могу, — ответил Стив, закрепляя парашют. — Эти ребята из легенд, Капитан. Они, по сути, боги. — Бог только один, мэм, — твёрдо сказал Стив, а затем прыгнул. — И я почти уверен, что Он так не одевается. Наташа повернулась к пилоту Щ.И.Т.а. Тот выглядел перепуганным. — Ещё один асгардец? — вздохнула Наташа. Она не встречала послушного супергероя со времён Джона. — Просто найдите место для посадки. Мы выбываем из этой… небесной потасовки. — Да, мэм! — пискнул пилот. Наташе нужно было приземлиться и доложить об этом бардаке Фьюри. — Видите? — раздался новый голос позади неё. — Непослушные люди — они везде одинаковы. Наташа резко обернулась. Джон небрежно прислонился к стене, цокая языком. — Джон? — выдохнула она. — Как ты… Они были на высоте в тысячи футов. Джон появился из ниоткуда. — Магия, — сказал Джон с ленивой ухмылкой. — Разве не для этого я был вам нужен, агент Романофф? Он неопределённо махнул рукой. — В команде становится тесновато, не находите? Посмотрим, чем это закончится. Он издевался над ситуацией. Наташа почувствовала, как румянец подступает к шее. — Ты что, просто… наблюдал? — Помилуйте! — Джон картинно указал в окно. — Суперсолдат, сверхбогатый гений и самый настоящий бог — все сражаются с пришельцами, вроде как. Разве это не достаточно интересно для кого угодно? Да, он определённо наслаждался шоу. — Точно, здесь же волшебник! — Наташа отстегнула ремень безопасности. Она встала и достала наручники. Она подошла к Джону, схватила его за запястье и пристегнула свою руку к его. Джон моргнул. — Что… что ты делаешь? — Отведи меня вниз, — приказала Наташа. — Или ты тоже отсюда не уйдёшь! Она знала, что этот волшебник могуществен. Пришло время немного рискнуть. — Мэм?! — голос пилота звучал ещё более панически. Джон лишь посмотрел на наручник, потом на Наташу. И усмехнулся. Он щёлкнул пальцами. Мягкий хлопок. У пилота зазвенело в ушах. Когда он оглянулся, Наташи и волшебника уже не было.