Ранним утром в Центральном парке было тихо, воздух — свежий, наполненный тихим воркованием голубей. Дэкс сидел на скамейке с сэндвичем в руке и выглядел бодрее, чем за последние несколько недель. Подошёл Джон и рассыпал у его ног горсть хлебных крошек. Голуби слетелись, жадно клюя.
— Похоже, в последнее время ты спишь лучше, — заметил Джон, глядя на Дэкса с лёгкой улыбкой.
Дэкс кивнул и откусил кусок сэндвича.
— Бессонница прошла. Выплеск всей этой накопившейся злости и её использование для борьбы с преступностью помогают мне спать как младенец.
Джон задумчиво посмотрел на него.
— Прошлой ночью в доках был взрыв. Это твоих рук дело?
Дэкс покачал головой.
— Нет, это не я. Это была операция Пушкина. Вся сырая нефть исчезла.
Он сделал паузу, а затем добавил:
— В этом был замешан ваш друг, мистер Уик. В ИКЕА произошёл захват заложников. Вооружённая группа взяла в плен нескольких сотрудников, но ситуация была разрешена одним человеком.
— Когда ФБР начало расследование, я удалил кое-какие записи, — сказал Дэкс, подняв глаза на Джона.
Джон слегка улыбнулся.
— Ты отлично справился. Это избавило моего друга от множества проблем.
Хорошо иметь связи в правительстве. Будучи полевым агентом ФБР, Дэкс удалил записи Роберта, даже не дожидаясь просьбы. Это уже доказывало, что он полностью на стороне Джона.
— Есть кое-что ещё. Окружной прокурор изучает дела, касающиеся Уика, — тон Дэкса стал серьёзнее. — Окружной прокурор обладает в этом городе огромной властью. Полицейскому управлению приходится считаться с её мнением. Возможно, она хочет найти рычаги давления, чтобы контролировать вас или о чём-то договориться. Её расследование не предавалось огласке. Думаю, она хочет связаться с вами в частном порядке.
Джон молча слушал. Хлеб в его руке закончился. Он хлопнул в ладоши, стряхивая крошки.
— Пусть расследует. Дэкс, кажется, ты ранен.
Дэкс помедлил, скривившись от боли, сжал и разжал левую руку.
— Ничего серьёзного.
— В Адской Кухне не так много тех, кто может тебя ранить, — заметил Джон. Он жестом попросил Дэкса протянуть руку.
Дэкс неохотно закатал рукав, обнажив огромный синяк на предплечье. След от дубинки Мэтта.
Джон положил ладонь на синяк и прошептал:
— Эпискеи.
Повреждённое место быстро вернулось к своему обычному цвету. Дэкс сжал кулак, выглядя поражённым.
— Невероятно.
Джон убрал руку и посмотрел Дэксу в глаза.
— Ты зол и растерян, не так ли?
Защита Дэкса под взглядом Джона рухнула.
— Я… да, мистер Уик. Я действительно спасаю людей?
Смех Джона был мягким, но с нотками мудрости.
— Ты в этом сомневаешься? А сам как думаешь?
— Вчера я спас семью, — неуверенно произнёс Дэкс. — Но вместо благодарности они испугались.
Джон покачал головой.
— Убийство пугает. Они боятся не тебя, а самого деяния.
Дэкс нахмурился.
— В чём разница?
— Страх перед силой — первая реакция любого человека, — ответил Джон. — Ты их спас. Хотел ты их благодарности или нет — неважно. Важен результат. Ты спас их семью. Без тебя они бы погибли под дулом пистолета. Когда они успокоятся, то поймут, что могло бы случиться, не появись ты.
Он сделал паузу, давая словам улечься.
— Если убийца спасает жизни, как врач, стирает ли это его преступления? Делает ли это убийцу невиновным?
Дэкс замолчал, и растерянность в его глазах медленно рассеялась.
Джон встал и похлопал его по плечу.
— Когда мы встретимся в следующий раз, с гордостью скажи мне, что ты — герой.
Он ушёл, оставив Дэкса сидеть на скамейке. Дэкс кивнул сам себе, его решимость окрепла. Даже если ему никогда не стать героем во свете дня, он мог направить свои жестокие порывы на что-то хорошее, вместо того чтобы подавлять их и становиться злодеем для других героев.
Куда бы Джон ни пошёл, Хэтти всегда умудрялась его найти — даже когда он просто кормил голубей в парке. Она была неумолима, и Джон начал подумывать, не пора ли ему поискать новую ассистентку.
Притащив его обратно в офис, Джон рухнул на стол, его глаза затуманились от усталости. Хэтти положила перед ним стопку папок.
— Должна напомнить, сегодня в компанию приходили с проверкой.
Джон едва пошевелился.
— Я просто хотел в отпуск.
Видя его безразличие, Хэтти вложила ему в руку ручку и встала рядом, наблюдая, как он подписывает документы.
— Некоторые счета компании не совсем законны. Мистер Орлов пошёл с этим разбираться.
Джон покрутил ручку между пальцами; чернила едва не вылетели, но он успел щёлкнуть колпачком.
— Орлов со всем разберётся.
Хэтти не была в этом уверена.
— Боюсь, всё не так просто. Женщина, которая сегодня приходила, — окружной прокурор.
Взгляд Джона заострился. Он вспомнил слова Дэкса.
— Орлов вернулся?
— Ещё нет, — ответила Хэтти, глядя в панорамное окно. — Хотя постойте. Он вернулся.
Удлинённый «Линкольн» подъехал к зданию, и Орлов вихрем ворвался внутрь. Двери лифта разъехались, и он влетел в кабинет, ругаясь на нескольких языках.
— Эта ведьма Саманта Рейес смеет нам угрожать! — Орлов зашагал по кабинету, уперев руки в бока. — Она пронюхала о наших сделках с отелем и теперь хочет шантажом заставить нас решать её проблемы. Невероятно!
Он налил себе стакан виски, осушил его одним глотком и с грохотом поставил на стол.
— Я покажу ей, кто на самом деле правит Нью-Йорком!
Джон указал на Хэтти.
— Не стоит ли быть осмотрительнее со своими планами?
Орлов замер, поражённый.
— Она не из ваших?
Джон вздохнул.
— Она работает на меня, но она не моя собственность. Теперь у твоего плана есть лишний свидетель.
Орлов, который уже подумывал нанять головорезов, чтобы разобраться с Рейес, внезапно растерялся. Хэтти мило улыбалась и выглядела совсем не опасно.
Орлов попытался выкрутиться.
— Как насчёт виллы в Майами, Хэтти? Считай, это плата за молчание.
Улыбка Хэтти не дрогнула.
— Я окончила юридический факультет Колумбийского университета, мистер Орлов.
Орлов застонал.
— Вы, юристы, убиваете без крови.
Он наконец успокоился, понимая, что убийство прокурора в Нью-Йорке будет иметь катастрофические последствия.
Джон посмотрел на него с беспокойством.
— Разве мой отец не оставил никаких запасных планов на такой случай?
Орлов покачал головой.
— Эта женщина — сумасшедшая. Все эти сделки — негласные соглашения. Правительство знает о них — они вроде как в «белом списке».
При этом слове выражение лица Хэтти слегка изменилось.
Джон откинулся на спинку кресла, размышляя.
— Тогда просто убедись, что у неё нет доказательств.
Орлов нахмурился.
— Ты не понимаешь, Джон. Это молчаливые договорённости. Мы поддерживаем порядок, а правительство смотрит в другую сторону. Никто не хочет этого признавать. Будь здесь твой отец, он бы заставил верхушку надавить на неё. Но он всё ещё не нашёлся.
Джон улыбнулся.
— Нам помогут. И не только мой отец.
Орлов удивился. В этом мире доверие было всем, и отец Джона всегда был тем редким человеком, которому можно было доверять. Иногда для самых важных сделок не требовалось письменного контракта.
Джон хотел найти кого-то, кто мог бы оказать давление на окружного прокурора, но Орлов не был настроен оптимистично.
— Власть окружного прокурора в этом городе просто абсурдна.
Разговор повис в воздухе, и тяжесть проблемы опустилась на них. Снаружи город гудел своей жизнью, не подозревая о хрупком равновесии, которое поддерживалось за закрытыми дверями.
Обновлено: 21.01.2026