Пала ещё одна крупная шишка Адской Кухни.
Джон не спешил уходить. Он подошёл к безжизненному телу Кори. Полосатая змея, убившая его, едва дышала и вот-вот должна была умереть. Кори был явно не из простых: даже в последние мгновения он пытался утащить змею за собой в могилу.
— У него необычайные мышцы, — пробормотал Джон, сузив глаза и надавив пальцами на одеревеневшую плоть. — Похоже, это как-то связано с гневом.
Он заметил на руке Кори татуировку змеи. Ярко-красный цвет постепенно бледнел, становясь сине-зелёным, пока смерть окончательно не завладела телом. Положив левую руку на кожу Кори, Джон закрыл глаза. Он почувствовал в нём нечто иное, словно тот был преображён, усилен какой-то скрытой силой.
Выпрямившись, Джон задумчиво коснулся подбородка. Он достал палочку и прикоснулся к столу. От неё разошлись невидимые волны — заклинание его собственного изобретения, заклятие сверхчувствования. Оно создавало мысленную картину всего, что находилось поблизости, — нечто вроде магического радара, не слишком отличавшегося от обострённых чувств Мэтта.
Среди полученной информации Джон обнаружил в комнате металлическую раму, скрытую за декоративными предметами. Он просунул руку за книгу и нажал на потайную кнопку. Стена отъехала в сторону, открывая секретную комнату.
Фердинанд, поняв, что происходит, поспешил за ним.
За стеной оказалась небольшая комната. Вид пачек наличных на столе заставил глаза Фердинанда расшириться, но Джон проигнорировал их и направился прямиком к сейфу.
— Здесь должно быть что-то ценное, но жаль, что у нас нет пароля, — сказал Фердинанд, не в силах скрыть сожаление.
Джон поднял палочку, коснулся сейфа и произнёс:
— Алохомора.
Рукоятка сейфа повернулась сама собой, и спустя десять секунд после серии механических щелчков дверца открылась. Челюсть Фердинанда отвисла. Хоть он и привык к необычным методам Джона, эта сцена всё равно лишила его дара речи.
Внутри сейфа лежали пачки наличных и различные ценности. Джон отбросил в сторону несколько предметов и после недолгих поисков нашёл маленькую коробочку с синим флаконом.
— Сыворотка эволюции? — пробормотал он, глядя на этикетку. Заметив на ней строчку мелкого текста, он покачал головой. — Адская Кухня — тот ещё омут.
Он сунул сыворотку в карман и продолжил обыскивать сейф. В потайном отделении он нашёл значок — эмблему с черепом и змеиными щупальцами. Он был спрятан даже глубже сыворотки и, очевидно, был для Кори важнее всего остального. Джон повертел значок в пальцах, а затем лёгким движением руки заставил его исчезнуть, убедившись, что Фердинанд этого не видит.
— Хочешь? — Джон взглянул на Фердинанда, который чуть ли не пускал слюни на деньги.
— Я… — Фердинанд переводил взгляд с денег на Джона и обратно, но в итоге заставил себя отвернуться. — Я слушаю босса.
Джон улыбнулся.
— С этого момента ты становишься похож на квалифицированного водителя, Фердинанд.
Остальные ценности и документы он оставил в сейфе. Это были основы власти Кори — доказательства того, что он платил за «крышу» некоторым чиновникам в Адской Кухне. Того, что взял Джон, было достаточно, чтобы заставить этих так называемых покровителей занервничать.
— Босс, а что насчёт этого? — Фердинанд всё ещё держал сумку, набитую миллионами.
— Оставь, — безразлично сказал Джон. — Мы здесь, чтобы помочь адвокату Мэтту.
Фердинанд, зная, что Мэтт — это Сорвиголова, тут же бросил сумку. У него не было ни малейшего желания становиться мишенью для знаменитого линчевателя. Сорвиголова, может, и не убивал, но о его кулаках ходили легенды.
Джон взял из сейфа только три вещи: сыворотку, значок и документы. Остальное он не тронул.
Когда Фердинанд уже собирался уходить, Джон окликнул его.
— Твой брат занял первое место, — сказал Джон, кивнув на деньги в сейфе. — Вот двадцать пачек, которые он заслужил.
Он пожал плечами.
— Сомневаюсь, что кто-то ещё теперь выдаст ему премию.
Фердинанд сначала опешил, а потом его лицо озарила радость. Он бросился к куче наличных и схватил двадцать пачек, поборов искушение взять больше. Он начинал понимать правила игры Джона: послушание вознаграждается.
Взяв свою долю, он помедлил, а затем решительно отвернулся, оставив всё остальное. Он делал выбор, оставляя свои старые бандитские привычки в прошлом.
Они вышли из тайной комнаты. Смерти Кори никто не заметил — все всё ещё искали Мэтта.
Мэтт, действуя быстро, нашёл заточённых детей под подготовительным помещением «Смертельной гонки». Натянув маску, Сорвиголова в одиночку противостоял охранникам, велев детям спрятаться. Но он уже был ранен, и бой выдался жестоким. Наконец, пробившись наружу, он столкнулся с Романом, который возвращался под руку с красивой женщиной.
Не узнав друг друга, Мэтт без колебаний атаковал, схватив шлем и ударив Романа. Ошеломлённый Роман тут же ответил. Он никогда не тренировался профессионально, но годы уличных драк наделили его крепким телосложением и быстрой реакцией. Кулаки замелькали в воздухе, бой был яростным.
Раны замедляли Мэтта, и после пары пропущенных ударов он почувствовал, как из них снова потекла кровь.
— Посмотрим, кто теперь папочка! — дико прорычал Роман, опьянённый адреналином.
Мэтт услышал слабый треск электричества, развернулся и ударом ноги с разворота уложил приближающуюся женщину на пол. Она собиралась применить электрошоковую дубинку на Романе, но теперь была без сознания. Сбитый с толку Роман схватил Мэтта и швырнул его на шкаф.
Мэтт ударил его локтем, отчего у Романа заболела спина. Они разошлись, и Роман приготовился снова броситься в атаку, но тут ворвался Фердинанд и отшвырнул его ударом.
— Фердинанд? — ошеломлённо крикнул Роман. — Какого чёрта ты меня бьёшь?
Фердинанд весь вспотел.
— Я тебя не только ударю, я тебя в унитазе смою, если не прекратишь!
Роман, чувствуя себя обиженным, отступил.
Мэтт услышал голос Фердинанда и отбросил подобранную электрошоковую дубинку. Роман, всё ещё желая поспорить, посмотрел в его сторону и замолчал. Он не заметил, чем только что был вооружён Мэтт, но его прошиб холодный пот, когда он понял, что старший брат, возможно, только что спас ему жизнь.
Внутри «Особняка Сатаны» разразился хаос, когда наконец обнаружили смерть Кори.
Снаружи Джон стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на потрёпанную машину своего отца.
— Хорошая новость: машина всё ещё заводится, — сказал он.
Несмотря на избитый вид, серьёзных внутренних повреждений не было. Пулевые отверстия в стекле не пробили внутренние слои. Отец Джона модифицировал машину так, чтобы она выглядела как обычный седан, но под капотом скрывался суперкар с защитой танка.
Когда Роман услышал, что сейчас придёт владелец машины, он почувствовал себя виноватым, как пойманный на краже ребёнок. Его брат так расписал репутацию босса, что Роман боялся оказаться в цементных ботинках на дне Атлантики.
— Адвокат Мэтт, с профессиональной точки зрения, на сколько сажают за угон машины стоимостью в миллионы? — нервно спросил Роман.
Мэтт, спасший детей и переодевшийся обратно в свой костюм, ответил:
— Больше десяти лет.
Лицо Романа побледнело. Неужели он проведёт остаток жизни в тюрьме?
Джон рассмеялся.
— Машина во многих местах модифицирована. Корпус из сплава, стекло повреждено. Счёт за ремонт — двадцать пять тысяч.
Роман взвыл и вытащил всю наличность, что у него была.
— Это всё, что у меня есть.
Призовых денег из Бруклина не хватало, чтобы покрыть ремонт. Он надеялся сорвать куш на «Смертельной гонке», но из-за хаоса всем было плевать на чемпиона, и он не смог забрать свой выигрыш.
Джон взял деньги и улыбнулся.
— Очень хорошо. Твой счёт за ремонт оплачен.
— Правда? — обрадовался Роман. — Большой босс щедр!
— Как раз хватило, вместе с твоим бонусом в двадцать пачек, — щёлкнул пальцами Джон.
Фердинанд, который едва успел порадоваться своему собственному бонусу, с разбитым сердцем вытащил пачки из-за пояса и положил в машину.
Роман уставился на них, понимая, что ещё никогда не был так близок к такой сумме. Деньги исчезли в мгновение ока, и его мечты об открытии автомастерской рухнули.
— Я мог бы использовать эти деньги, чтобы начать свой бизнес, — пробормотал он.
— Теперь это мои деньги, — добавил Джон, словно вонзая нож поглубже. — И кстати, счёт за чистку машины — десять тысяч долларов.
Роман, уже опустошённый, впал в отчаяние. Он выиграл две гонки и всё равно остался в долгах.
В этот момент из «Особняка Сатаны», шатаясь, выбрался Фадж. Он схватился за дверцу машины, и его стошнило.
— Ради всего святого, там гигантские змеи пожирают людей. Нам нужно убираться, пока не набежали репортёры.
Он никогда не видел ничего подобного. Босса Гадючьей банды убила его собственная змея. Внутри царил хаос, и знаменитости не могли рисковать попасть на фото в такой жестокой сцене.
— Мэтт, когда ты вышел? — спросил Фадж, вытирая рот. — Где ты был?
— Адвокат Мэтт занимается моим делом об угоне, — ответил Джон, кивнув на Романа. — Этот парень теперь должен мне тридцать тысяч.
— Тридцать тысяч?! — взвыл Роман. — Разве ты только что не заплатил десять?
— Это заднее сиденье из натуральной кожи, — сказал Джон, указывая на то место, куда стошнило Фаджа.
— Тогда заставь его платить! — возразил Роман.
— Он теперь твой адвокат, — с улыбкой сказал Джон. — Иначе ты бы сидел в тюрьме.
Роману оставалось лишь стиснуть зубы и смириться со своей участью.
Фадж хотел сделать ставку для Джона, но не успел.
— Всё в порядке. Это твоя комиссия, — сказал Джон, засовывая деньги в карман Фаджа. — В будущем хлопот будет ещё больше.
Фадж хотел отказаться, но деньги были слишком хороши.
— Кстати, — сказал Джон, помедлив перед тем, как сесть в пикап, — я знаю хорошего портного. Твоя одежда плохо сидит, Мэтт. Полагаю, ты этого не видишь.
Мэтт на мгновение задумался и ответил:
— Спасибо за рекомендацию. Возможно, закажу себе костюм.
Пикап уехал. Роман отвёз свою машину в мастерскую, а два адвоката смотрели им вслед.
— Он странный, и у него не всё в порядке с головой, — сказал Фадж, похлопывая по тяжёлому карману. — Но у него есть деньги. Ты не знаешь, — добавил он, — этот парень на самом деле позволил одному человеку убить другого.
Фадж начинал понимать, почему Мэтт не хотел иметь ничего общего с Джоном.
Мысли Мэтта блуждали, пока они шли по улице. Внезапно рядом завёлся двигатель чёрного внедорожника. Внутри сидела Мадам Гао. Мэтт резко обернулся. Он не слышал биения сердца из машины. Когда она уехала, лицо Мэтта стало ещё более серьёзным.
Адская Кухня становилась всё сложнее.
Обновлено: 21.01.2026