Глава 41 — Глава 41

Есть в этом мире люди, которых нельзя купить за деньги. У них есть свои принципы и своя преданность. У них благородная душа и упрямый нрав. Но в этот момент, в Адской Кухне, в этом месте, где стираются границы между добром и злом, деньги играют большую роль, чем сила. Здесь большинство людей отбросили моральные устои и принципы, которыми руководствуются в обычной жизни. Соблазн денег непреодолим. Именно поэтому Джон любит их использовать. А у него их как раз предостаточно. Будь на его месте Мэтт, он, как мститель в маске, решил бы всё скоротечным правосудием. Но деньги Джона заставили четверых мужчин перед ним замолчать. Один из них неловко поёжился и сказал: — Простите, сэр, мы не можем нарушать правила. Даже самые последние уличные бандиты, столкнувшись с достаточной суммой, впадут в сомнения. — Сколько ты зарабатываешь в месяц? — спросил Джон, швырнув пачку купюр мужчине. Он подошёл ближе, ткнув пальцем ему в грудь. — Здесь пять тысяч долларов. Я хочу вернуть свою машину. Вот и всё. — Боишься возмездия Банды Гадюки? — спросил Джон, его голос был тихим, но острым. — Тогда я дам тебе последний шанс. Мужчина несколько раз открывал рот, но слова застревали в горле. Джон снова полез в карман. Глаза Фогги расширились. У него что, карман соединён с банковским хранилищем? Откуда в нём столько денег? — Пятьдесят тысяч долларов, — сказал Джон, подняв наличные и взглянув на остальных. — Кто готов рискнуть ради пятидесяти тысяч? Подумайте об оплате школы для ваших детей, о счетах за больницу для ваших матерей и о своих собственных маленьких радостях. С каждым его словом выражения на их лицах менялись. Наконец, все взгляды обратились к тому, с кем говорил Джон. — Последний шанс, — тихо произнёс Джон. — Кто готов им воспользоваться? — Я… я готов! — Мужчина с короткими волосами в цветастой рубашке бросился вперёд, умоляя того, кто преграждал Джону путь. — Рэнд, у моего ребёнка лейкемия. Мне нужны деньги. — Заткнись! — крикнул Рэнд, едва сдерживая гнев. — Ты нарушаешь правила! Джон хлопнул в ладоши и многозначительно сказал: — Похоже, твоя зарплата выше, чем у твоих друзей. Или ты считаешь, что он должен позволить своему ребёнку умереть, лишь бы следовать твоим правилам? Рэнд, ты предан, но ты плохой друг. Взгляды двух других мужчин изменились. Тот, кого отчитали, разозлился ещё больше. — Так вот что ты думаешь, Рэнд? Чёрт бы тебя побрал! — У тебя нет больного ребёнка, или старого родителя, или жены, которая нуждается в заботе. Тебе легко отказывать другим в шансе на перемены. Слова Джона были подобны дьявольскому шёпоту, разжигающему гнев в их рядах. Фогги потянул Джона за руку, в его глазах стоял страх. Что творит Джон? Фердинанд, наблюдая за этим, вспомнил тот раз, когда Джон пронзил ему руку ножом. То же безумие вернулось. Напряжение лопнуло. Рэнд потянулся за рацией, чтобы вызвать подкрепление, но отчаявшийся отец взорвался. Он толкнул Рэнда к стене, выхватил из кармана выкидной нож и ударил его в живот. Снова и снова. Его внутренний демон вырвался на свободу. Когда рация с лязгом упала на пол, лицо Рэнда уже было залито кровью. Убийство, прямо на глазах у невинного адвоката Фогги. Пути назад не было. Фогги вспомнил предупреждение Мэтта: «Этот человек очень опасен». Джон подошёл сзади к дрожащему мужчине и мягко положил руку ему на плечо. Тяжело дышащий мужчина успокоился, словно дикий зверь. Он с ужасом смотрел на мёртвого Рэнда, не в силах поверить в то, что сделал. Он был в ужасе. Теперь, когда он убил члена Банды Гадюки, за ним наверняка начнут охоту. — Ш-ш-ш… — Джон помог ему подняться и приложил палец к губам. — Ты храбрый. Да, храбрый. Джон стодолларовой купюрой вытер кровь с лезвия, а затем забрал нож из руки мужчины. — Я… я убил человека, — пробормотал тот, его мысли путались. — Нет, нет, нет, — сказал Джон, одобрительно похлопав его по плечу. — Я увидел не преступника, а разгневанного отца. Ты — воин. Твоему сыну повезло иметь отца, который пойдёт на всё ради него. Паника мужчины улеглась. Ему нужно было, чтобы кто-то нашёл ему оправдание, пусть даже и ложное. Он отчаянно посмотрел на Джона. — Это правда? Джон повернул его к двум другим мужчинам. — Спроси их, рискнули бы они всем ради тех, кого любят? Двое свидетелей напряглись, потрясённые тем, что такой тихий человек мог убить. — Жизнь заставляет тебя сбиться с пути, — прошептал Джон, вкладывая обещанные деньги в руку мужчины. — Теперь ты должен научиться меняться. Они не Рэнд. Они такие же, как ты. Ты знаешь, что должен делать. Они — твои люди. Подумай о своём ребёнке. У него впереди много лет, и ты будешь ему нужен. Джон отпустил его. Мужчина посмотрел на деньги, затем на своих спутников. Он отделил часть и протянул двум другим. — Остальное я использую — часть на лечение ребёнка, часть для семьи Рэнда, а остальное — на наше дело. Надеюсь, вы присоединитесь ко мне. В Банде Гадюки нам больше не место. Мы можем уйти куда-нибудь ещё. Гарольд, твоей матери нужен уход в доме престарелых. Винсент, твоему тестю нужно, чтобы ты проявил себя. Двое мужчин молчали. У каждого было своё бремя. Наконец, они протянули руки. — Спасибо, Гил. Они приняли приглашение, и отчаявшийся отец нашёл новый путь. Джон смотрел на это с улыбкой. — Теперь вам осталось сделать последнее. Он подошёл к двери и толкнул её. — Впустите меня. Трое мужчин отступили в сторону. Фогги поспешил за ним, на его лице застыло недоверие. — Что ты делаешь? — в ужасе прошептал он. — Ты подстрекаешь к преступлению! — О чём ты, Фогги? — улыбнулся Джон. — Я ничего не делал. — Я видел! — Фогги указал на закрывающуюся дверь. — Только что родился убийца! Джон остановился и моргнул. — Так это я кого-то убил? — Ты… нет, нет, — Фогги почувствовал, как у него перехватило дыхание. — Некоторых закон спасти не может, — сказал Джон, спускаясь по лестнице к месту Смертельной гонки. — Проверь досье Рэнда. Ты поймёшь, что его смерть полезнее, чем его жизнь. Его слова повисли в воздухе. Выражение лица Фогги несколько раз сменилось, прежде чем он, наконец, фыркнул: — Я проверю. Теперь он понял: единственный выход — следовать за Джоном. Этот человек любил играть с людскими сердцами. Жизнь для него — игра. За дверью лестница вела вниз, в подпольный клуб. Внутри царил буйство шума и красок. С падением «Ада и Рая» в нелегальную зону, известную как «Особняк Сатаны», пришли новые гости. Поглотив ресурсы «Ада и Рая», Кори, владелец «Особняка Сатаны», стал новым боссом Адской Кухни. Не все знали, что произошло в ту ночь. Кори слышал, что это дело рук Ночного Охотника — Сорвиголовы. Почти все в преступном мире сразу же подумали о мстителе в маске. Кори не любил Сорвиголову. Мало кто в Адской Кухне его любил. В комнате огромные окна выходили на гоночную трассу. Двухметровая полосатая змея скользила по мёртвым ветвям. Мужчина со змеиной татуировкой развалился в кресле, наслаждаясь обществом женщины из квартала красных фонарей. — Чёртов Сорвиголова, — выругался Кори. — Если бы он не испортил мой бизнес, Мадам Гао не сделала бы мне выговор. Он перенял контрабандную торговлю у «Ада и Рая». Мадам Гао было всё равно, кто продаёт её товар, лишь бы всё было надёжно. Но Кори, теперь ставший целью Сорвиголовы, оказался под подозрением. Он использовал курьеров и проворачивал сделки через Смертельную гонку. Всё шло гладко, пока Сорвиголова не узнал об этом и не сорвал вечеринку, разрушив ещё один бизнес. — Русским всё ещё нужно переправить девочек. Сорвиголова стоил мне сегодня больше десяти тысяч. Кори злился всё сильнее. Он оттолкнул женщину и уставился в окно. — Надеюсь, сегодняшняя Смертельная гонка сделает меня богатым! Полосатая змея зашипела и соскользнула с ветки. Женщина закричала, когда змея приблизилась. Кори рассмеялся, наслаждаясь её паникой. Тем временем в неоновом коридоре раздавалась серия тихих, болезненных стонов. Мэтт промок от пота, его рубашка была разорвана, дыхание — прерывистым. Его кулаки двигались в ровном ритме, раз за разом обрушиваясь на голову нападавшего, пока тот не рухнул на пол. Мэтт пошатнулся и, отступив, прислонился к стене. С его рук капала кровь. Он не был суперменом. Он сражался с одной волной врагов за другой, выживая лишь на одной силе воли. Он шёл вперёд, раны горели огнём, повторяя себе: «Держись, Мэтт». Вонь из соседней комнаты привлекла его внимание. Так называемая Смертельная гонка была прикрытием для работорговли. Игра была подстроена; выигрывало только заведение. Проигравших выбрасывали, выжав из них всё до последней капли. Мэтт открыл дверь и отшатнулся от едкого запаха. Внутри лежал мешок с контрабандой, ожидавший отправки. Он схватил его и поспешил выйти, но столкнулся с новой группой. После жестокой драки он сбежал, получив ещё один шрам в свою коллекцию. Он, пошатываясь, вошёл в туалет, кровь сочилась из его ран. Он заперся в кабинке. — Фогги, подожди меня здесь. — Ты куда? — В туалет. Он услышал приближающиеся шаги, которые остановились у его кабинки. — Думаю, вам нужна помощь, — раздался голос. Мешок с глухим стуком выпал из рук Мэтта. Он открыл дверь, бледный и измученный. — Да, мне нужна помощь. — Мистер Уик.