Глава 40 — Глава 40

Бруклин Ночь ожила от рёва моторов и пульса адреналина. На перекрытом для уличной гонки участке дороги выстроились две машины. Толпа напирала, жаждая острых ощущений; в воздухе плотно висел запах жжёной резины. Двигатели взревели, колёса провернулись, оставляя на асфальте чёрные полосы. Один из маслкаров выплюнул синее пламя из выхлопной трубы и рванулся вперёд, догоняя элегантный автомобиль премиум-класса. Сидя в роскошной машине, Роман ухмыльнулся, глядя в зеркало заднего вида на приближающийся маслкар. Его глаза сверкали от возбуждения, а рука зависла над приборной панелью. — Ну же, детка, покажи мне, на что ты способна, — прошептал Роман, щёлкнув переключателем. Автомобиль, выглядевший как обычный седан, внезапно прижался к земле, и его двигатель взревел с новой силой. Ускорение было мгновенным и яростным. Ухмылка Романа стала шире, обнажая белые зубы в неоновом свете ночи. Он нажал ещё одну кнопку, и водителю маслкара оставалось лишь наблюдать, как роскошный автомобиль уносится вперёд, оставляя его глотать пыль. Роман издал победный клич, на мгновение убрав руки с руля и вскинув их в триумфе. Толпа взревела, когда его машина первой пересекла финишную черту. Уличные гонки всегда дарили иные эмоции — более дикие и опасные, чем на профессиональной трассе. Машина Романа замерла перед красоткой в бикини. Он вышел, самоуверенный и полный бравады; улыбка не сходила с его лица. Высокая женщина прислонилась к машине, её кожа светилась под уличными фонарями. Она приподняла бровь: — Ты отлично водишь. Роман игриво ухмыльнулся: — Я могу и быстрее. Он огляделся, изображая разочарование: — Какая жалость. Здесь никто не может составить мне настоящую конкуренцию. — Правда? — Женщина сунула руку в лифчик и медленно, расчётливо, вытащила карточку. — Тогда, может, тебя заинтересует кое-что поинтереснее? Роман взял карточку, поднёс к носу и вдохнул слабый аромат духов. Он прочёл: «Смертельная гонка? Адская кухня?» Его сердце пропустило удар, но перед красивой женщиной он сохранил спокойствие и убрал карточку. — Смертельная гонка, значит? Мне интересно. Он улыбнулся, подошёл к женщине и обнял её за талию. — Но у меня есть кое-что получше. Хочешь попробовать? Она рассмеялась и с дразнящей улыбкой оттолкнула его. — Я предпочитаю тех, кто действительно может за мной угнаться. Роман развёл руками, изображая шок: — Разве я недостаточно быстр? — Тебе придётся это доказать, — ответила она и повернулась, чтобы уйти. Для мужчин женский вызов часто неотразим. Роман, уязвлённый провокацией, крикнул ей вслед: — Ладно, хорошо, я участвую! Я приму участие в этой вашей Смертельной гонке! Только что одержав победу, он был на пике уверенности. Он забрал призовые, сунул их в карман и открыл перед ней дверь машины. — Прошу, красавица. Она протянула руку с ослепительной улыбкой. — Зови меня София. — София, — повторил Роман, и его ухмылка растянулась до ушей. Он совершенно забыл, кто был настоящим владельцем машины. Да и кто бы его винил, столкнувшись с такой пленительной женщиной? Он не заметил хитрого блеска в глазах Софии. Смертельная гонка не была обычным соревнованием. Кровь и опасность были частью острых ощущений, и сегодня вечером роскошный автомобиль, который должен был вернуться домой, направлялся прямиком в Адскую кухню. Фердинанд всю ночь был как на иголках. Он молился, чтобы его брат закончил гонку и вернул машину в целости и сохранности. Никто не знал, но Фердинанд точно понимал, что за человек её настоящий владелец. Воспоминание о том, как в прошлый раз ему проткнули руку, всё ещё отзывалось болью. Он ехал на своём потрёпанном пикапе по Бруклину, и сердце бешено колотилось. Дома миссис Пирс как раз разразилась тирадой. Оба её сына сбежали ночью, оставив её одну в тревоге. Она гордилась их успехами, но злилась, что её бросили. Звонок в дверь прервал её жалобы. Она открыла, всё ещё ворча, и увидела Фердинанда, который пытался знаками заставить её замолчать. — Фердинанд, где тебя носило, ах ты, паршивец? — отругала она его, не замечая отчаянного взгляда. — Твой брат Роман тоже не вернулся. Только что звонил, сказал, что едет в Адскую кухню соревноваться. Несносный мальчишка! Я вас растила, ночей не спала, а вы бросаете мать и уходите развлекаться! Если приведёшь домой женщину, клянусь, буду гоняться за тобой с тапком! После шквала упрёков Фердинанд наконец прервал её: — Мам! Позволь представить. Это мой босс, мистер Джон Уик. — Его слова заставили миссис Пирс замолчать. — А это адвокат Фогги Нельсон. Услышав слово «адвокат», миссис Пирс мгновенно сменила тон. — Адвокат? — Она вспомнила, что её младший сын уехал на роскошной машине стоимостью в миллион долларов. — Роман просто немного сглупил. — Мам, пожалуйста, — сказал Фердинанд, убеждая мать впустить их. Она растерянно посторонилась. Дом был маленьким и захламлённым, гараж забит гаечными ключами, автозапчастями и колёсами сомнительного происхождения. — Это принадлежит Фердинанду и его брату, — объяснила миссис Пирс, но Фердинанд быстро её одёрнул. Джон не обратил внимания. Он огляделся и спросил: — Ваш брат в Адской кухне? — Роман сказал, что у него какая-то игра под названием «Смертельная гонка», — ответила миссис Пирс, и её тревога усилилась. Фогги нахмурился. — Это незаконная гонка. Миссис Пирс попыталась пойти на попятную: — О нет, это не «Смертельная гонка», — но было уже поздно. Джон посмотрел на Фогги. — Что это такое? Фогги помедлил, а затем честно ответил: — Нехорошее место. Это нелегальное соревнование, организованное группой русских в Адской кухне. Призовые очень высоки, но, по сути, их никто никогда не получает. Эта игра полна крови. Увидев, что миссис Пирс вот-вот упадёт в обморок, Фогги добавил: — У «Смертельной гонки» есть свой тотализатор, но сейчас этим занимается другой бар. Глаза Джона сузились. — Значит, теперь моя машина в опасности. А я-то думал, это будет простая гонка. Фердинанд и его мать облились холодным потом. — Поехали, — сказал Джон, направляясь к двери. — Фогги, может, встретим Мэтта. — Мэтта? — эхом отозвался Фогги, выдавив улыбку. — Надеюсь, он не в объятиях какой-нибудь женщины. Если только это не женщина-ассасин, тогда, скорее всего, нет. Адская кухня Мэтт вернулся домой, чтобы обработать раны. В детстве он латал своего отца-боксёра; став мужчиной, он зашивал себя сам. Его чувства были обострены, позволяя одним прикосновением оценить тяжесть травм. Та автомобильная авария принесла несчастье, но вместе с ним и дары. Даже обрабатывая раны, Мэтт не переставал слушать город. Звуки Адской кухни были постоянным штормом в его сознании. Он научился отфильтровывать шум, сосредотачиваясь на том, что имело значение. Этой ночью он услышал крик о помощи. Похитили мальчика, его отца избили. Мэтт быстро обработал рану, зашил её и надел маску. Сорвиголова Адской кухни снова вышел на ночную охоту. Пикапы никогда не были стильными, но Джон сидел на пассажирском сиденье без жалоб. — Ты не мог бы просто сменить машину? — спросил он. Фердинанд кашлянул: — Босс, мне ещё не заплатили за этот месяц. На его попечении была старая мать и несколько дурных привычек, вроде траты денег на показуху. Золото, что он продал, ушло на то, чтобы пустить пыль в глаза брату. Самой большой его тратой был роскошный костюм, который теперь висел в шкафу. — Поговорим об этом, когда вернём машину, — сказал Джон, переводя взгляд на улицу. — Где этот бар? — На улице прямо по курсу, — ответил Фогги, нервно потирая руки. — Это заведение только для своих. Вы уверены, что нам стоит туда идти? Фогги идти не хотел, но Джон лишь усмехнулся: — Как адвокат, ты не находишь, что такие «серые зоны» — это полезный опыт? — Как адвокат, я нахожу, что поход в такое место, скорее, навлечёт неприятности, — ответил Фогги, выдавив смешок. Его юридическая фирма вела множество дел для бедняков, и в Адской кухне многие из ответчиков по этим искам были владельцами нелегального бизнеса. Они припарковали пикап на улице. У бара, над дверью которого горела неоновая вывеска в виде кобры, собралась холодная на вид толпа. Это был знак банды Адской кухни, «Гадюки». Их логотип ставился на каждую упаковку контрабанды в этом районе. Джон направился ко входу, Фогги и Фердинанд плелись сзади. — Не думаю, что нам стоит заходить одним, — пробормотал Фердинанд. — Это небезопасно, босс. — Предпочитаешь войти туда в одиночку? — отрезал Джон. Фердинанд замолчал. Как бы он ни боялся того, что ждало впереди, идти одному было ещё страшнее. Подойдя к двери, Джон уверенно открыл её и вошёл. Дверь вела в подземный переход. На другой стороне на них обернулись четверо мужчин в цветастых рубашках. Джон вынул руку из кармана, держа в ней толстую пачку купюр. — Кто поможет мне получить допуск? В тот момент, как появились банкноты, в помещении на несколько секунд воцарилась тишина. Фогги глубоко вздохнул. Иметь такого могущественного нанимателя было одновременно и ужасающе, и волнующе.