Глава 36 — Глава 36

Тор пребывал в тумане, его сознание скользило между воспоминаниями и реальностью. Он снова был мальчишкой, с трепетом слушавшим отцовские рассказы об отваге и самопожертвовании. Он помнил гордость воина, но также и суровые слова Одина: долг короля — не только сражаться, но и защищать свой народ. Слова Джона эхом отдавались в этом тумане: «Как король, ты никогда не должен подводить свой народ». И сейчас, когда снаружи бушевали пламя и хаос, Тор ощутил всю тяжесть этой ответственности. Сквозь тьму пробивался голос Джейн, на лицо падали её слёзы. Даже израненный и сломленный, он хотел подняться, чтобы защитить тех, кто ему дорог. «Двигайся. Двигайся!» Он заставил своё тело откликнуться. На кончиках его пальцев замерцали искры. В пятидесяти милях отсюда, в кратере, пульсировал Мьёльнир, и заклятие Одина вихрилось вокруг него. «Кто бы ни взял этот молот, если он достоин, будет обладать силой Тора». Голос Одина прозвучал в буре. «Когда король готов пожертвовать собой ради своего народа, он достоин». Джон, наблюдавший за Тором, прижал палочку к его груди и прошептал: — Реннервейт. Серебристый свет заплясал на его руке в перчатке. Он осторожно коснулся пальцем сердца Тора, пропуская через него разряд молнии. Тор резко распахнул глаза. Он сел, судорожно хватая ртом воздух; грудь его тяжело вздымалась, пока жизнь вливалась обратно в тело. — Наконец-то очнулся, — облегчённо выдохнул Джон. — Это едва не обернулось катастрофой. Тор моргнул, всё ещё ошеломлённый. Он посмотрел на Джона. — Разве ты не говорил, что поможешь мне? — Ну, случилась небольшая неприятность, — кашлянул Джон, отводя взгляд. — Кто же знал, что всё так обернётся? Тор с трудом поднялся на ноги, его взгляд приковал к себе Звёздный Дух-Хранитель, сражавшийся с Разрушителем. В сознании промелькнуло воспоминание о маленькой золотой фигурке. Неужели это крошечное создание и было тем грозным хранителем, что сейчас обменивался ударами с асгардским оружием? — Это здешний хранитель, — сказал Джон, уловив замешательство Тора. — Ты видел его раньше. Даже Тор, повидавший на своём веку многое, на мгновение растерялся. Мир оказался куда более странным, чем он мог себе представить. — Подумай о своём отце, Тор, — сказал Джон, схватив его за плечи; тон его внезапно стал серьёзным. — Вспомни, что значит быть королём. Когда ты готов пожертвовать собой ради своего народа, ты — самый достойный король. Тор уставился на свои руки, борясь с сомнением. — Действительно ли я достойный король? Перед его глазами пронеслись ошибки прошлого: высокомерие, безрассудство, боль, которую он причинил. К нему подбежала Сиф и схватила за руку. — Тор, давай убираться отсюда! Трое Воинов поддержали её мольбу, отчаянно желая избежать разрушений. Но Тор покачал головой. — Нет. Я должен встретить это лицом к лицу. — Почему бы тебе не попробовать поднять свой молот? — потёр подбородок Джон, размышляя вслух. — Если сможешь снова владеть им, у тебя хватит сил, чтобы покончить с этим. Тор помедлил, затем кивнул. — А как же ты? — Я его задержу, — с лёгкой улыбкой ответил Джон. — Таков ведь наш уговор, не так ли? Тор с благодарностью посмотрел на него, затем повернулся к остальным. — Я пойду. Выиграйте мне время. — Как мы туда доберёмся? — указала Дейзи на искорёженные машины. — Всё разрушено. Джон поднял руку. На окраине города, словно по волшебству, появилось жёлтое такси. Все в изумлении уставились на него. — Разве в этом городишке вообще есть такси? Тор сел в машину, но помедлил, глядя на Джона. — Ты хороший человек. Спасибо. — Иди и возвращайся скорее, — кивнул Джон. Такси умчалось прочь, оставив Джона, Сиф и Трёх Воинов один на один с Разрушителем. — Мы выиграем время для Тора, — сказала Сиф, и асгардцы обнажили оружие. — Защищайте Джейн и других. Джон повертел палочку между пальцами, его зрачки сузились в вертикальные щёлочки. Пришло время взяться за дело всерьёз. Он исчез и в мгновение ока появился за спиной Разрушителя. С его палочки сорвалась алая молния. — Экспеллиармус! Заклинание ударило в Разрушителя, словно раскат грома, толкнув его массивную фигуру вперёд. Земля под его ногами раскололась, но асгардское оружие едва пошатнулось. Джон нахмурился. Значит, обезоруживающее заклятие не работает на том, что само по себе является оружием. Металл уру и впрямь внушителен. Разрушитель повернул к Джону свой визор, высвобождая поток огня. Звёздный Дух-Хранитель подпрыгнул и нанёс удар, отбросивший голову Разрушителя в сторону. Два титана сошлись в схватке, и каждый их удар отдавался ударной волной по руинам Старого Моста. Разрушитель схватил хранителя и швырнул его в воздух. Звёздный Дух открыл рот, собирая белый свет для контратаки. Разрушитель ответил тем же, их лучи столкнулись и взорвались бурей энергии, сравнявшей с землёй окрестные здания. Асгардцы заслонили Джейн и её друзей, отступая, пока поле битвы превращалось в обломки. Звёздный Дух-Хранитель, израненный и обессиленный, рухнул с небес, уменьшаясь обратно до своей золотой фигурки. Джон поймал его движением палочки и бросил Сиф, а та передала его Вольштаггу. Маленькое существо с любопытством загудело, не обращая внимания на хаос. Теперь остались только Джон и Разрушитель. Половина города лежала в руинах. Лицо Джона стало серьёзным. Оружие, выкованное богами. Он провёл пальцами по Бузинной палочке. Это было настоящее испытание — битва между Королём-Чародеем и мощью Асгарда. Визор Разрушителя снова открылся. Джон ушёл в сторону во вспышке магии, трансгрессируя с места на место и уклоняясь от каждой атаки. Он появился снова, его палочка пылала алым светом, и отправил Разрушителя в полёт по улице. Он не сбавлял натиска. — Оппуньо! — выкрикнул он, и обломки разрушенных зданий поднялись в воздух, обрушиваясь на Разрушителя безжалостным градом. Посыпались искры, когда камни и металл ударялись о броню из уру. — Импедимента! Разрушитель завертелся, отброшенный невидимой силой, и врезался в землю за чертой города. Джон неумолимо трансгрессировал следом. Оставшиеся позади могли лишь изумлённо смотреть. — Этот чародей невероятен, — проговорил Вольштагг, и у него отвисла челюсть. Лицо Хогуна было серьёзным. Всё-таки в Мидгарде была сила. Джон не сбавлял натиска, уклоняясь от выстрелов и отвечая заклинанием за заклинанием. — Конфринго! Протего! Ландшафт сотрясали взрывы, и Джон защищал себя заклинанием Железных доспехов. Но Разрушитель всё равно поднялся, невредимый. Джон не мог не восхититься мастерством его создателей. Металл уру — это и впрямь нечто. Но он ещё не закончил. Вдали сгущались тёмные тучи. Тор приближался к Мьёльниру. Джон приготовился к следующему шагу. Серебристый свет заплясал на его палочке. Разрушитель двинулся вперёд, его визор раскалился. Джон выждал до последнего момента, а затем взмахнул палочкой. — Диффиндо! Клинок серебряного света рассёк руку Разрушителя. Броня содрогнулась, и один из её кусков с лязгом упал на землю. Джон удивлённо наблюдал — он не ожидал, что заклятие вообще сработает. Разрушитель ответил, выпустив мощный луч. Джон взмыл в небо на развернувшихся за спиной магических крыльях. Он обрушил вниз сферу света, и взрыв накрыл Разрушителя энергетическим куполом. Когда пыль улеглась, Разрушитель стоял в центре, на мгновение ошеломлённый. Джон протянул руку, и два осколка металла уру влетели ему в ладонь. — Это стоило затраченных усилий, — улыбнулся он. В небе прогремел гром. Визор Разрушителя засветился, готовясь к новой атаке. Внезапно сквозь бурю пронёсся Мьёльнир, врезался в Разрушителя и отшвырнул его обратно к Старому Мосту. Джон смотрел, как Тор, снова облачённый в свои доспехи, гордо выпрямился во весь рост. — Он и правда очень любит своего брата, — невольно улыбнулся чародей.