Мэтт был слеп, но его обостренные чувства рисовали в сознании яркую картину: священник неестественно левитировал, удерживаемый в воздухе силой магии Джона. Эта сюрреалистичная и тревожная сцена лишь усилила любопытство Мэтта: кто же такой Джон на самом деле? Действительно ли этот человек — маг, или здесь замешано нечто ещё более странное?
Как адвокат, Мэтт всегда полагался на науку и разум, но жизненный опыт подсказывал, что мир куда сложнее, чем кажется большинству. Сегодня вечером, в этой церкви, полной тайн и теней, он был вынужден признать, что некоторые вещи просто не поддаются объяснению.
Священник, объятый ужасом, не мог ничего скрыть. Страх парализовал его волю, и, задыхаясь, он признался дрожащим голосом:
— Мы хотим изгнать его и стать хозяевами тьмы в этом мире!
Он выпалил всё на одном дыхании, не в силах сопротивляться давлению. Всепоглощающий страх и ужасающие способности Джона окончательно сломили его.
— В Высшем Столе кто-то был недоволен его действиями, — продолжил священник, неудержимо дрожа. — Именно этот человек объединился с нами!
Значит, дело не только в банде «Десять колец». Существовали и другие, могущественные силы, скрывающиеся в тени. Высший Стол... Мэтт слышал это название в шёпотных слухах преступного мира. Значит, это была не просто легенда.
Джон ослабил хватку. Священник рухнул на пол, жадно хватая ртом воздух.
— Высший Стол? — повторил Джон, погрузившись в раздумья.
Он вспомнил всё, что знал. Высший Стол был изначальным советом двенадцати преступных группировок, которые его отец завербовал при основании альянса. С годами Высший Стол стал высшей властью во всём преступном мире, его влияние простиралось на континенты. Его члены командовали армиями, контролировали состояния и следили за соблюдением строгого кодекса правил. Если кто-то из Высшего Стола желал смерти его отца, это означало, что к власти вот-вот придёт новое поколение лидеров.
— Я рассказал вам всё, что знаю, — прохныкал священник, распластавшись на холодном каменном полу. — Мы всего лишь законсервированная ячейка. Настоящая сила находится в другом месте.
Мэтт внимательно слушал. Он знал, что «Десять колец» — террористы, но этот священник был лишь пешкой. Настоящие кукловоды всё ещё где-то там, дёргали за ниточки. Он вспомнил историю о том, как Тони Старка похитили «Десять колец» и заставили создавать для них оружие. Тони сбежал, создав бронекостюм, но этот инцидент показал, насколько дерзкими и опасными могут быть подобные организации.
Глаза Джона сузились. Он переложил волшебную палочку из левой руки в правую, поднял её и резко взмахнул.
— Империо, — произнёс он.
Священника на миг озарила вспышка света, и его лицо стало пустым и безвольным.
— Я тебя отпущу, — холодно сказал Джон, — но ты должен сделать для меня кое-что. Вернись и разберись с заказчиком. Передай ему привет от Уика.
Он наклонился и ледяным голосом прошептал священнику на ухо:
— Сделай всё, что потребуется, чтобы передать моё сообщение.
Джон сунул золотую монету в карман священника и похлопал его по груди. Тот кивнул, ошеломлённый и послушный, словно Джон был его хозяином.
Заклятие Империус… Мэтт никогда не видел ничего подобного. Он понимал, что заклинание было злым, формой контроля над разумом. Но он также осознавал, что иногда для борьбы с чудовищами приходится использовать тёмные методы.
Священник, сломленный страхом и волей Джона, не мог сопротивляться. Он поднялся, словно зомби, и побрёл прочь из церкви, исчезнув в ночи.
— Что ты с ним сделал? — спросил Мэтт, и любопытство пересилило его обычную осторожность.
— Применил магию, — спокойно ответил Джон, — которая позволит ему кое-что для меня сделать.
— Ты действительно маг? — настаивал Мэтт.
— Точнее, волшебник, — поправил его Джон, искоса взглянув на Мэтта. — Кстати, тебе не кажется, что было бы лучше переодеться в боевой костюм?
Мэтт, одетый во всё чёрное и прикрывший глаза фетровой шляпой, ответил как ни в чём не бывало:
— Так удобнее.
Джон ухмыльнулся.
— Насколько я знаю, супергерои носят трико. Может, так ты был бы больше похож на Сорвиголову.
— Это их стиль, а не мой, — сказал Мэтт, постукивая тростью по земле. — Что нам делать со всеми этими людьми?
— Ты отличный партнёр, Мэтт, — сказал Джон с ноткой искреннего уважения в голосе. — Ты не позволил тьме поглотить тебя. Это редкость.
Мэтт удивился комплименту, но не подал виду. Вместо этого он спросил:
— Так что теперь?
— Разумеется, этих людей лучше оставить профессионалам, — ответил Джон, протягивая руку. — Одолжи свой телефон.
— Тебе бы и вправду стоило купить свой, — пробормотал Мэтт, но всё же бросил телефон Джону. Тот идеально лёг ему в руку.
Джон набрал номер полицейского участка.
— Алло. Адская кухня. В церкви на углу группа вооружённых до зубов террористов. Десять человек. Хотя нет, погодите... один уже ушёл. Вам лучше поторопиться.
Мэтт бесстрастно слушал, как Джон закончил звонок и бросил телефон обратно.
— Вот и всё, решено, — тихо сказал Джон. — Но есть одна вещь. Вероятно, приедет и ФБР. Надеюсь, ты сможешь с этим разобраться за меня.
Джон прошёл вглубь церкви, не зная, были ли здешние люди убиты или противник просто захватил это место. Он направился к исповедальне, поднял палочку и одним взмахом разнёс деревянную кабинку в щепки.
Из-под половиц посыпалось золото, поблёскивая в тусклом свете. Джон поднял тяжёлый слиток и взвесил его в руке.
— Здесь, наверное, золота больше чем на миллион долларов. Интересно, оно принадлежит местным бандам?
Он улыбнулся и бросил золотой самородок Мэтту.
— Как насчёт того, чтобы поделиться?
Мэтт поймал золото, ощутив его вес на ладони. Оно стоило целое состояние, но он без колебаний бросил его обратно Джону.
— Спасибо за доброту, — сказал он ровным голосом. — Но если бы я хотел денег, я бы не выбрал этот путь.
Джон поймал золото с сожалеющим вздохом.
— За три таких я мог бы купить твою адвокатскую контору.
Мэтт покачал головой. Он всегда знал, как использовать правила, чтобы сдерживать людей. Если бы он принял это богатство, он бы ничем не отличался от злодеев, с которыми боролся в Адской кухне.
Увидев отказ Мэтта, Джон ухмыльнулся, встал и бросил самородок обратно в кучу. Звонкий звук ударяющегося друг о друга золота эхом разнёсся по церкви. Он поднял палочку и небрежным взмахом заставил золото исчезнуть у него в кармане.
Он подошёл к Мэтту.
— Нам нужно найти способ тебе заплатить.
— Сам я эти деньги использовать не буду, но им можно найти хорошее применение, — ответил Мэтт.
Они вместе покинули церковь. Члены банды «Десять колец» всё ещё были без сознания после заклинания Джона. Снаружи в машине с тревогой ждал Фердинанд. Увидев выходящих Джона и Мэтта, он с облегчением выдохнул и поспешил открыть дверь.
Джон без колебаний сел в машину.
— Едем в твою контору? — спросил он.
— Не нужно, — спокойно ответил Мэтт, садясь рядом. — Не хочу, чтобы кто-то ещё в это ввязывался.
— Ты слишком плохо обо мне думаешь, — сказал Джон, доставая золотой слиток и бросая его на пассажирское сиденье.
Глаза Фердинанда расширились при виде сияющего золота. Он чуть не врезался в фонарный столб, отъезжая от тротуара.
— Это... это... — пролепетал Фердинанд.
— Твоя сегодняшняя награда, — небрежно сказал Джон. — Ты привёз меня сюда, я тебе плачу. Равноценный обмен.
Фердинанд схватился за золото, словно за сокровище, и расплылся в улыбке.
— Если не хочешь, чтобы тебя приняли за подозреваемого, лучше поезжай быстрее, — поторопил его Джон.
— О, сейчас, босс. Держитесь крепче, — ответил Фердинанд, вдавливая педаль газа в пол.
Пока они мчались прочь, к церкви неслись полицейские машины. Два агента ФБР вели отряд внутрь. Они обнаружили девять бессознательных мужчин, свисавших со стропил, и разбросанное по полу оружие, включая ракетные установки. Офицеры ахнули, увидев такой арсенал. Если бы полиция не прибыла вовремя, бойня могла бы быть невообразимой.
— Кто это сделал? — вслух задался вопросом главный детектив.
Полиция только что получила звонок о беспорядках в «Аду и Рае», но когда они приехали, там уже никого не было. Теперь в церкви они нашли террористов, подвешенных, словно трофеи.
Исчезновение целой подпольной группировки и внезапное появление террористов... Ситуация выглядела таинственной и запутанной.
— Джон Уик появился в Адской кухне, — заметил один из агентов, вспоминая наводку, которую они получили ранее.
Это не было совпадением. Как только ФБР узнало, что «Ад и Рай» связаны с нападением на Уика, все члены клуба исчезли. Добавить к этому анонимные наводки — и трудно было не заподозрить, что за всем этим стоит Джон Уик.
Сын семьи Уик — человек, которого они когда-то считали безобидным затворником, — теперь оказался в центре бури.
Ранее в тот же день они встретили его в полицейском участке. До сегодняшнего дня они верили, что сын Уика — книжный червь, который редко выходит из дома. Теперь стало ясно, что их представление было совершенно неверным.
— Вся информация о нём в Великобритании. Это будет непросто, — пробормотал агент, пока команда продолжала расследование.
Пока ФБР ломало голову над произошедшим, Джон и Мэтт вернулись домой. Фердинанд, теперь уже штатный водитель Джона, всё ещё любовался своей золотой наградой.
Джон невольно задумался, дезинфицировали ли гангстеры, державшие это золото, свои руки. Он надеялся, что Фердинанд ничего от него не подцепит.
Когда они вошли в гостиную, Джона встретила знакомая фигура, стоящая к нему спиной.
— Наконец-то ты вернулся, Джон Уик, — сказал Ник Фьюри. Голос его был спокоен, но в нём безошибочно угадывалась властность.
Джон переглянулся с Мэттом. Оба поняли, что их ночь ещё далеко не окончена.
Обновлено: 21.01.2026