Время было благосклонно к Ариане Уик. Хотя она уже официально окончила Хогвартс и школьные годы остались далеко позади, её лицо сохранило изысканную, неподвластную времени юность. В отличие от многих ровесниц, время, казалось, текло для неё медленнее, сохраняя черты лица такими свежими, что она легко могла сойти за двадцатилетнюю студентку.
Эту юную грацию дополняла роскошная грива золотых волос, уход за которой был ежедневным испытанием.
К счастью, у неё был личный дворецкий.
Каждое утро, задолго до того, как будильник осмеливался зазвонить, Малыш Медведь уже был при деле. Он стоял перед высоким зеркалом в полный рост, поправляя чёрный галстук-бабочку на шее — само воплощение профессиональной готовности.
Первым делом он направлялся в гардеробную, где его уже ждал включённый утюг. Он доставал одежду, которую Ариана давно не носила, скрупулёзно проглаживал её, а затем возвращал на место, прикрепляя ярлычки.
Затем по нажатию кнопки на пульте шторы плавно разъезжались, позволяя первым лучам утреннего солнца нежно коснуться безупречного профиля хозяйки. Завершив эти дела, Малыш Медведь с разбега запрыгивал точно на её широкую кровать.
Золотые волосы были разбросаны по подушкам, несколько прядей прилипли к светлой щеке. Ресницы Арианы дрогнули, её беспокойные руки уже нащупывали своего прикроватного компаньона. Малыш Медведь подвинулся ближе, занимая идеальное положение, чтобы его нашли.
Когда будильник наконец зазвонил, Ариана медленно открыла глаза, и в тот же миг Малыш Медведь, демонстрируя ярость защитника, схватил часы и швырнул их в стену.
— Доброе утро, Малыш Медведь, — пробормотала она.
Поднявшись с роскошной кровати, Ариана вскинула руки и потянулась. Малыш Медведь, стоя в изножье, отвесил ей официальный поклон, как и подобает образцовому дворецкому.
Ариана надела чистую белую ночную рубашку и сунула ноги в тёплые тапочки, нагретые до идеальной температуры. Когда она двигалась, её длинные волосы ниспадали за спиной золотым водопадом, пока Малыш Медведь не подпрыгнул, послужив временной заколкой.
В ванной комнате уже были приготовлены зубная щётка и полотенце. Пока Ариана чистила зубы, Малыш Медведь взял расчёску и принялся расчёсывать её волосы до шелковистого блеска.
Закончив умываться, Ариана переоделась в чёрную толстовку и брюки до колен. Пушистые лапки Малыша Медведя принялись за работу, заплетая замысловатую косу из мягких золотых волос, что придавало ей пленительный облик эльфийки, затерявшейся в мире людей.
Когда всё было готово, Малыш Медведь снял свой галстук-бабочку и осторожно достал из кармашка на животе маленькую коробочку. Положив бабочку внутрь, он убрал коробочку обратно и для надёжности похлопал по карману пушистой лапой.
Ариана посмотрела на своё отражение, и лёгкая улыбка тронула её губы — редкое зрелище. Годы, проведённые в странствиях по миру в качестве журналиста, лишили её беззаботных улыбок. Слишком много жестокости и смерти она повидала.
После инцидента с Обскуром в Хогвартсе огромный разрушительный потенциал её силы заставил её осознать, что она никогда не сможет по-настоящему вписаться в обычное общество. Это побудило её покинуть дом, странствовать по миру и делать репортажи из его потаённых уголков. Опасность была постоянным спутником, но как обскуриал, она обладала грозным щитом в виде собственной силы. Гримуар, подаренный братом, был ключом, отпирающим любую дверь и позволяющим ей появляться где угодно и когда угодно.
Чем больше она видела, тем лучше понимала, почему Джон стал Королём Волшебников. В мире, где их сородичи охотились друг на друга, где в тени скрывались аномалии, кто-то должен был стоять на страже. Несколько раз люди становились свидетелями её способностей и, охваченные жадностью, пытались её захватить. В такие моменты она скучала по брату больше всего на свете и желала, чтобы он вернулся.
И он услышал её зов.
Настоящая улыбка осветила её лицо, когда взгляд упал на групповую фотографию на тумбочке. «Как же хорошо, что ты вернулся, брат». Она взяла рамку, затем поставила её на место и вышла из комнаты.
Пока она спускалась со второго этажа, Малыш Медведь съехал по перилам и проворно шмыгнул на кухню раньше неё.
— Брат? — тихо позвала она.
Ответа не было.
Двери лифта открылись. Как только она шагнула внутрь, подбежал Малыш Медведь с подносом, на котором стоял стакан молока и сэндвич с беконом и яйцом.
Лифт поехал не вниз. Он поехал вверх.
Когда двери снова открылись, Ариана с любопытством вышла. Это был последний этаж, и брат, которого она искала, стоял на краю крыши, глядя в небо.
— Брат, что ты делаешь? — спросила она.
— Ариана, — Джон обернулся и улыбнулся. — В доме не хватает энергии. Я решил позаимствовать немного. — Он поднял палец и указал на иссиня-чёрное небо. — Сейчас самое время.
Зима кончилась, и надвигалась весенняя гроза. Глухой рокот становился всё ближе. Малыш Медведь поставил поднос, взобрался Ариане на плечо и закрыл ей уши.
РАЗРЯД!
Расцвёл белый свет, и молния, направляемая магией Джона, ударила в установленный им металлический громоотвод. Неистовый канал чистой энергии соединил небо и землю, и энергетические резервы пентхауса Уиков взлетели до максимума.
Поток длился пять минут.
Джон протянул руку, и Ариана вложила свою мягкую ладонь в его. В тот момент, когда молния погасла, они оказались в подвале. Большая часть лаборатории была расчищена, осталась лишь огромная машина, напоминающая Колыбель Регенерации. От неё тянулись толстые кабели, непрерывно поглощавшие необузданную мощь, только что взятую с небес.
Джон взглянул на загружаемую программу. Но даже с его мощнейшим компьютером обработка колоссального объёма данных достигла лишь пятидесяти процентов.
— Нужно ускориться.
Джон провёл рукой по лицу сестры, надевая ей на нос солнцезащитные очки. Его правая рука, теперь покрытая серебром, легла на машину. Камень на тыльной стороне ладони замерцал, пока сила Камня Разума, смешанная с его собственной магией, непрерывно поступала в систему.
Затем он поднял волшебную палочку, нацелил её на компьютер, передающий программу, и медленно провернул. Появился магический круг, и по мере вращения палочки скорость загрузки резко возросла. Он ускорял течение времени на этом небольшом участке.
При поддержке колоссальной электрической энергии и силы камня загрузка программы достигла девяноста пяти процентов. Ариана и Малыш Медведь напряжённо наблюдали.
*Треск.*
Джон опустил взгляд. На колыбели, куда он подавал энергию, появилась трещина.
— Эта сила всё ещё слишком велика, — нахмурился он.
Хотя это был не подлинный Камень Разума, мощь, которой он обладал, была огромна. Машина работала в режиме опасной перегрузки.
— Мне нужно что-то, что разделит энергию.
Его взгляд упал на Малыша Медведя. Точнее, на попу Малыша Медведя. Если она могла поглощать и фильтровать кровь Адского Лорда, то с этой силой проблем быть не должно.
— Малыш Медведь, помоги.
К тому же его всё равно пора было обновить.
Малыш Медведь, который тоже где-то раздобыл пару солнцезащитных очков, спрыгнул с плеча Арианы и подбежал.
— Просто сядь на неё, — указал Джон.
Медведь плюхнулся. Джон положил свою посеребрённую руку ему на голову. Энергия потекла через его тело в машину. В результате получилась удивительно блестящая, пушистая попа.
С Малышом Медведем в качестве фильтра машина больше не повреждалась. Передача программы подошла к концу.
98%... 99%... 100%.
Энергия внезапно схлопнулась, и подвал погрузился во тьму. Экран компьютера упрямо светился три секунды, а затем погас. От машины потянуло неприятным запахом и чёрным дымом.
Ариана нервно взяла Джона под руку. Он оставался спокоен.
— Мосс, — сказал он.
После мгновения тишины раздался медленный, спотыкающийся голос:
— Я… здесь… мистер Уик.
*Хрясь!*
Металлический корпус машины треснул, потом ещё раз. Электричество в подвале начало восстанавливаться, мерцающие лампы стабилизировались. Колыбель была пуста.
Взгляд Джона упал в угол комнаты. Там стояла стройная серебряная фигура, словно в замешательстве от собственного преображения. У неё не было черт лица.
— Малыш Медведь!
Джон рассматривал своё новое творение, когда услышал вздох Арианы. Он подошёл.
Перед ним стояла громадная фигура ростом в девять футов, с медвежьей талией, широкой спиной и восемью пушистыми кубиками пресса. Она стояла и играла мускулами.
Джон уставился на неё.
— Это… Малыш Медведь?
Обновлено: 21.01.2026