С грузового судна снимали контейнеры.
Мэтт и Стик затаились.
Для двух одарённых людей ночь была лучшим временем для действий. А под покровом ночной тьмы часто происходят самые нелицеприятные вещи.
Стик решил проверить своего ученика и спросил:
— Сколько информации ты собрал?
Мэтт навострил уши.
— Я слышу множество сердцебиений. Медленные, ровные, без малейших колебаний. Есть ещё одно, более мощное, отличающееся от остальных.
Не успел он закончить, как Стик мрачно добавил:
— Это Ксин.
Один из лидеров Руки.
Мэтт нахмурился, продолжая вслушиваться. Даже со значительного расстояния, по сердцебиению, дыханию и шелесту одежды он мог разобрать больше информации.
— Здесь также есть какие-то особенные люди, — продолжил он. — Их температура выше нормы. Кожа горячее сорока градусов. Один… нет, двое.
Если бы Джон не прислал за ним ту женщину-водителя, он, вероятно, не смог бы так полно оценить ситуацию. Обычный человек с такой температурой сейчас лежал бы в больнице при смерти. Но для тех, кому ввели вирус Экстремис, это лишь ускоряло их клетки.
— Пистолеты-пулемёты MP7 с глушителями, — Мэтт кое-что понял. — Они не хотят поднимать шум.
Даже сейчас в Адской Кухне всё ещё существовала сила с подобным оснащением. Мэтт думал, что достаточно хорошо знает место, которое защищает, но теперь казалось, что здешние воды всё ещё достаточно глубоки, чтобы скрывать истинное лицо многих людей.
Услышав это, Стик сказал:
— Мы будем ещё тише. Ты займёшься приспешниками, а я — Чёрным Небом.
Мэтт возразил:
— И как ты собираешься это сделать?
Он до сих пор не знал, что такое это так называемое Чёрное Небо.
Стик лишь ответил:
— У меня свои методы.
В глубине души Мэтт всё ещё уважал своего учителя. Он больше ничего не сказал и приготовился к действию.
— Стой! — Стик положил руку на плечо Мэтта. Выражение его лица было суровым. — Там ещё один.
Мэтт внимательно прислушался и уловил то самое мощное сердцебиение.
Это был не Ксин.
Это был кто-то другой. Другой герой в маске из Адской Кухни.
Ночной Призрак.
Он был неподалёку. Для них двоих с обострённым слухом его бьющееся сердце звучало, словно боевой барабан. Хотя Дакс и обладал меткостью и физической силой, превосходящими обычных людей, он, в конце концов, не проходил систематической подготовки. Он не умел скрывать своё сердцебиение.
— Это он? — спросил Мэтт. — Он не нападёт на нас.
— Нельзя позволить ему всё испортить, — сказал Стик, полный решимости заполучить Чёрное Небо. — Разберись с этим быстро.
Мэтт кивнул и ушёл.
После ухода Мэтта Стик начал собирать своё оружие. Это был лук. Собрав его, он достал стрелу и наложил её на тетиву.
Но целился он в приближающегося Ночного Призрака.
Как он и сказал, нельзя позволить Ночному Призраку разрушить его план.
***
Мэтт появился в доках. Не полагаясь на зрение, он, словно призрак в ночи, бесшумно вырубил бандита и оттащил его в проход между контейнерами.
Он разбирался с ними один за другим, никого не потревожив.
Кран опустил контейнер на землю.
Мэтт спрятался.
Ксин, мужчина азиатской внешности, приказал своим подчинённым открыть контейнер.
Нежное сердце билось, издавая лёгкую мелодию.
Это было сердце ребёнка.
Мэтт был ошеломлён. Он никак не ожидал, что эти люди приложили столько усилий, чтобы в такое время перевезти ребёнка.
Из тени вышел белый мужчина в зелёной армейской футболке, обнажавшей сильные руки. Это был один из тех двоих с высокой температурой.
— Товар доставлен, — сказал он, обращаясь к Ксину. — Сделка завершена.
Ксин кивнул:
— Передай ему от меня привет.
Его взгляд был прикован к маленькому мальчику в контейнере. Мальчик был скован цепями. Явно человек, но обращались с ним, как с диким зверем.
Солдат Экстремис не ушёл, а посмотрел на Ксина.
Ксин понял, что от него требуют подтверждения обещания. Он сказал:
— Я помню, что обещал Фиску.
— Вот и хорошо, — солдат равнодушно кивнул и отошёл в сторону.
Люди Ксина вывели ребёнка. Мэтт всё ещё обдумывал их разговор. Внезапно до его слуха донёсся звук натягиваемой тетивы. Его сердце заколотилось.
Стрела сорвалась с тетивы и устремилась к мальчику.
Не раздумывая ни секунды, Мэтт бросился вперёд, перехватил стрелу и сбил её с траектории. Она просвистела мимо уха мальчика.
В то же время это насторожило всех участников сделки.
Ксин был одновременно потрясён и взбешён:
— Убить его!
Сам он собирался уходить вместе с мальчиком и своими людьми.
Охранявшие периметр бандиты открыли огонь по Мэтту из своих пистолетов-пулемётов с глушителями.
Два солдата Экстремис переглянулись и немедленно атаковали.
Мэтт уворачивался от пуль, достал своё оружие — парные дубинки — и выбил пистолет-пулемёт, нацеленный на него. Даже услышав, как Стик уходит, он ничего не мог поделать. Теперь ему было не вырваться.
Завелись машины, уезжая из доков.
Мэтт не стал выпускать шипастые наконечники дубинок, сбивая подчинённых с ног тупыми ударами. Как только он собрался преследовать их, его кожу обдало жаром. Лоб обожгло; он прогнулся назад и в кувырке уклонился от удара.
Он отступил на три шага. Два солдата Экстремис с хрустом размяли запястья.
Поскольку он не применял смертоносную силу, подчинённые, с которыми он разобрался ранее, пошатываясь, поднялись на ноги.
— Ты Сорвиголова? — дородный солдат Экстремис презрительно вскинул бровь. — Выглядишь как слабак.
Мэтт знал, что Стик уже погнался за мальчиком. Встревоженный, он холодно произнёс:
— С дороги!
Солдаты Экстремис, естественно, не собирались уходить. Один из них ринулся вперёд.
Мэтт уворачивался, нашёл возможность ударить солдата дубинкой по подбородку, затем развернулся и пнул его, заставив отступить на несколько шагов. Он отчётливо почувствовал, как температура в месте удара резко возросла.
Скривившаяся челюсть вправилась, словно на пружине.
Мэтт понял, что больше сдерживаться нельзя.
— Последний шанс. — Из его дубинок выскочили шипастые наконечники, превратив их в палицы. — С дороги!
Солдат Экстремис лишь улыбнулся и снова бросился вперёд. Пришедшие в себя подчинённые подобрали пистолеты-пулемёты и начали поливать Мэтта пулями.
Солдат, не уклоняясь и не уворачиваясь, безжалостно атаковал.
Мэтт увернулся от пуль. Шипастый наконечник ударил солдата по руке, вырвав большой кусок плоти. Тот остался невредим. Он жутко ухмыльнулся и схватил Мэтта за руки. Жар от его ладоней передался броне на предплечьях.
Мэтт издал сдавленный стон. Руки словно коснулись раскалённой железной плиты, на лбу выступил холодный пот.
Стрелок позади прицелился в Мэтта. Как только он нажал на спусковой крючок, метательный нож точно вонзился ему в лоб. Тело стрелка качнулось, палец дёрнулся, беспорядочно выпуская очередь в небо. Затем он тяжело рухнул на землю.
Следом и остальных стрелков одного за другим пронзили метательные ножи.
Упругий шарик ударился о контейнер и подкатился под ноги второму солдату Экстремис, который наблюдал за происходящим.
Раздался хлопок — шарик взорвался.
Солдата отбросило в сторону.
Мэтт воспользовался моментом, чтобы пнуть противника по бедру, с силой вырвал руки из захвата и освободился. Приземлившись, он бросился вперёд и в прыжке ударил врага коленом в лицо, деформировав его.
Солдат Экстремис отступал, оранжево-красный свет заливал всё его лицо.
Мэтт взмахнул дубинками, целясь в колени, ломая человеку ноги, затем проскользнул мимо и ударил дубинкой по затылку, заставив его упасть.
Если поначалу он сдерживался, боясь убить кого-нибудь, то теперь, видя их чудовищную регенерацию, Мэтт бил в полную силу.
Закончив бой, он обернулся.
Ночной Призрак уже разделался со всеми стрелками, вытащил метательный нож из шеи одного из бандитов и убрал его обратно в ножны.
— Как ты здесь оказался? — Ночной Призрак увидел растрёпанный вид Мэтта и усмехнулся. — Проявлять милосердие к этим отбросам — это напрашиваться на смерть.
Мэтт с тревогой сказал:
— Осторожнее с теми двумя, они очень необычные.
Ему уже было всё равно, что Ночной Призрак убивает людей.
Ночной Призрак недовольно ответил:
— Не командуй мной!
Он повернул голову, чтобы посмотреть. Мэтт уже был готов к бою.
Отброшенный взрывом солдат Экстремис снова поднялся, его руки и ноги восстанавливались, словно потоки лавы. Солдат с раздробленными коленными чашечками тоже встал, его откинутая назад голова светилась красным, регенерируя.
Ночной Призрак впервые столкнулся с чем-то подобным, в его глазах промелькнуло потрясение.
На лицах двух солдат Экстремис читался явный гнев. Они достали из карманов металлические шприцы и ввели их себе в шею. Их тела вспыхнули оранжево-красным светом, а температура поднялась.
— Вы ищете смерти!
Они атаковали одновременно, устремившись к Мэтту и Ночному Призраку.
После усиления препаратом способность солдат к регенерации стала ещё более ужасающей. Рана, которую Мэтт только что нанёс, тут же затянулась.
То же самое было и с Ночным Призраком: он держал в обеих руках метательные ножи и рассёк ладонь солдату, но та зажила в мгновение ока.
Каждый раз, когда их ранили, температура тела повышалась.
Кулак солдата Экстремис прошёл вскользь по маске Ночного Призрака и ударил в контейнер, проплавив в нём дыру размером с кулак. Ночной Призрак не колебался, вонзая метательные ножи в обеих руках в шею противника и с силой дёргая. Его ножи были отточены из военного сплава от «Таран Индастриз», так что их острота не подлежала сомнению.
Он рассёк ему ключицу.
Появилось обширное оранжево-красное свечение. Ночной Призрак, осознав опасность, решительно закрыл лицо руками, свернувшись в клубок.
Солдат Экстремис взорвался, отбросив его прочь.
Спина Ночного Призрака с силой ударилась об угол контейнера.
Мэтт услышал шум, отбил дубинкой своего противника и пнул его в пламя, позволив взрыву отбросить того в сторону.
Мэтт, уклонившийся от взрыва, прислушался к слабому сердцебиению. Его лицо мгновенно изменилось.
— Ночной Призрак…
Обновлено: 21.01.2026