— Босс, куда мы едем?
Фердинанд посмотрел на перекресток, который они проезжали уже в третий раз, и наконец не выдержал. Хоть элитные машины и хороши, но слишком долгое вождение утомляет.
Мысли Джона прервались. Он взглянул на небрежно брошенный на сиденье кейс и ответил:
— В Адскую кухню.
Савин, следовавший за ними, увидел, что машина сменила направление. Он не поехал следом, а свернул в другую сторону, проехал некоторое расстояние и остановился.
Джон заметил, что машина сзади исчезла. Он вытянул левую руку, и из рукава выскользнула волшебная палочка.
Он легонько постучал по стеклу.
Чары Сверх-Чувства активировались.
Он увидел, как Савин пересел в другую машину и снова встретился с ними на следующем перекрестке.
Две машины поехали бок о бок.
Эта дорога была малолюдной. В синей машине, где сидел Савин, за рулем была короткостриженая азиатка, которая постепенно приближалась к автомобилю Джона.
Фердинанд отчаянно засигналил, опустил стекло и выругался:
— Ты со своим папашей в одной кровати спишь, что ли, кретин!
Это поведение, похожее на дорожную ярость, взбесило женщину-водителя, и она резко дернула руль.
— Черт! — Фердинанд вздрогнул и быстро выровнял машину.
Бормоча проклятия, он дернул руль и врезался в синюю машину.
Дверь машины деформировалась. Искры и вспышки озаряли дорогу, пока машины скребли боками друг о друга.
— Босс, держитесь, смотрите, как я раздавлю эту мразь! — Фердинанд ударил по тормозам, отстал, а затем ускорился, врезавшись передней частью своей машины в зад синей.
От толчка синюю машину бросило вперед, и женщина-водитель ударилась головой о руль.
Когда она снова подняла голову, вмятина на лбу затянулась, подсвеченная оранжево-красным сиянием.
В глазах женщины-водителя появился убийственный блеск.
Савин выбил дверь ногой, высунулся наполовину и зловеще улыбнулся Фердинанду.
Фердинанд почувствовал неладное. Савин выпрыгнул и приземлился на капот.
Он вытянул левую руку, пылающую оранжево-красным светом, и ударил по стеклу.
На лобовом стекле появилась трещина.
— Ох!.. — испуганно вскрикнул Фердинанд, но руки его не медлили.
Он резко повернул руль, пытаясь стряхнуть человека.
Но теперь настала очередь женщины-водителя контратаковать. Она заблокировала путь Фердинанду, не давая ему обогнать.
Савин ударил снова. Пять пальцев его правой руки, плавя крышу машины, крепко вцепились в нее, а левой он раз за разом бил по лобовому стеклу.
Фердинанд взглянул в зеркало заднего вида на спокойного Джона, стиснул зубы и резко нажал на тормоз.
От внезапной остановки Савина отбросило вперед. Он приземлился на асфальт и прокатился по нему с десяток раз.
Синяя машина впереди развернулась боком и остановилась. Женщина-водитель вышла из нее с яростным видом.
— Твою мать, — пробормотал Фердинанд, глядя на четыре раскаленных пальца, упавших с расплавленной крыши над его головой, и вскрикнул от ужаса.
Пальцы упали ему на промежность, заставив в панике захлопать по этому месту.
Наконец он смахнул четыре пальца. Упав на пассажирское сиденье, они загорелись.
Джон протянул руку и прижал ее к сиденью. На прожженной ткани образовался слой инея.
Четыре отрубленных пальца превратились в сосульки.
Фердинанд с изумлением наблюдал, как Савин поднялся, отряхнул одежду, будто ничего не произошло.
Его вмятая голова и отрубленные пальцы отросли заново, словно текущая лава.
— Что это за монстр?
Фердинанд сидел с отвисшей челюстью, забыв даже о больших дырах, прожженных в его штанах.
Савин хрустнул шеей и пошел к машине. Женщина-водитель тоже зловеще ухмылялась.
Они были словно злобные волки, идущие к маленькому белому ягненку.
Толстые губы Фердинанда задрожали.
— Что нам делать, босс?
Он всего лишь водитель, а не какой-нибудь супергерой.
Где Железный Человек?
Где Капитан Америка?
Здесь пришельцы!
Фердинанду хотелось плакать, но слез не было.
Джон, однако, все еще казался спокойным. Он шлепнул Фердинанда по его блестящей лысине.
Словно ушат холодной воды вылили ему на голову, выдернув из паники.
— Ты кто?
— Я? — Фердинанд запнулся. — Водитель?
— Вот и веди. Врезайся в них, езжай напролом, — ровно сказал Джон.
Услышав это, Фердинанд подсознательно ответил:
— Убийство — это незаконно.
Джон удивленно произнес:
— Раньше ты на улице нож доставал, а теперь боишься нарушить закон? Куда делся твой прежний запал? Взбодрись.
Фердинанд очень хотел возразить, что тогда он просто хотел напугать несведущего юнца. Кто бы осмелился на самом деле кого-то пырнуть? В этом и была его ошибка: Джон осмелился.
— Если ты их не убьешь, они могут убить тебя, — Джон откинулся на спинку сиденья, его правая рука лежала на серебряном кейсе. Он отчетливо видел жадность в их глазах — они пришли за этим кейсом.
— Напролом.
Его голос не допускал возражений. Фердинанд стиснул зубы.
Он вдавил педаль газа в пол, и шины оставили на асфальте следы трения.
Машина все еще была неплоха.
Она врезалась в двух человек впереди, толкая их, пробила блокирующую синюю машину и понеслась, как сорвавшаяся с цепи дикая лошадь.
И женщина-водитель, и Савин излучали оранжево-красный свет.
Фердинанд с ужасом обнаружил, что передняя часть машины начала плавиться.
Высокая температура повлияла на автомобиль.
Густой дым повалил наружу, полностью заслонив обзор.
Фердинанд не успел увернуться и врезался головой в пожарный гидрант.
Вода хлынула в небо.
Сработала подушка безопасности, ударив Фердинанда прямо в лицо, сломав ему нос и отправив в нокаут.
Что до двух преступников, то они попали под струи воды. Их тела дымились, пока они снова поднимались на ноги.
Джон отметил, что эти ребята действительно выносливы.
Он открыл дверь машины и вышел.
Огляделся.
Фердинанд все же был компетентен; даже без сознания он не забыл привезти его в Адскую кухню.
Небо темнело.
Из-за недавнего взрыва жители Адской кухни не решались возвращаться домой слишком поздно.
Так что на этой улице было немноголюдно.
Джон небрежно поднял серебряный кейс.
— Вы ищете это?
— Отдай вещь, — сказал Савин.
Услышав это, Джон бросил ему кейс и спросил:
— А что потом?
— А? — Савин не ожидал, что Джон так просто сдастся.
Женщина-водитель тоже была ошеломлена. Она никогда не встречала того, кто делал бы все, что ему скажут.
На мгновение воцарилась тишина.
Джон вздохнул.
— Вы хотели эту вещь, но не сказали. А теперь и машина сломана, и люди ранены.
Савин замер, сбитый с толку. Неужели это он был неправ?
Женщина-водитель посмотрела на Савина, ее взгляд спрашивал, стоит ли убивать Джона. Оставлять свидетелей они не планировали, но такая покладистость сбивала с толку.
— Вы действительно очень умны, мистер Уик, — Савин поднял кейс, достал из кармана жвачку и закинул в рот. — Но, простите, мы не можем позволить вам уйти.
— Я понимаю, — согласился Джон. — Убивать свидетелей — это ваше традиционное ремесло. Мне любопытно, вы так умелы, потому что уже делали это раньше?
Савин ухмыльнулся.
— Мы все солдаты. Для нас это лишь рутина из прошлого.
Их всех набрали из солдат-инвалидов, чтобы сделать испытуемыми в проекте «Совершенное Существо». Те, кто не выдерживал, становились живыми бомбами. А те, кто выдерживал, получали сверхспособности к самоисцелению.
— Этот эксперимент не идеален, — Савин посмотрел на заживающую руку женщины-водителя. Предыдущее столкновение сломало ей руку. Ее дыхание участилось, и красный свет на теле покрыл большую часть кожи. На ее лице отразилась боль.
— Совершенное Существо — вот наша цель, — сказал Савин. — Ваш отец забрал исходный вирус Экстремис. Это единственная надежда на возможное завершение проекта.
— Вот оно что, — кивнул Джон. — Поэтому вы объединились с Десятью кольцами, чтобы выследить моего отца?
Савин не видел в этом ничего плохого и ответил:
— Ваш отец затронул интересы слишком многих людей. Ему не место в этом мире.
— Очень хороший ответ, — улыбнулся Джон. — Теперь я могу действовать без всякого бремени.
Савин нашел это смешным. Он развел руки и пошел к Джону.
— Ни пули, ни бомбы не действуют, — Савин остановился перед Джоном и отчеканил: — Я вырву твое сердце.
— Очень хорошее предложение.
Джон протянул руку, положил ее на грудь Савина и улыбнулся.
— Вот так?
Савин отнесся к этому пренебрежительно, позволив Джону это сделать.
Но в следующую секунду выражение его лица изменилось.
Рука Джона медленно проходила сквозь его кожу.
Савин тут же схватил ее. Его ладонь излучала сильный жар, прожигая рукав Джона.
Но золотая драконья чешуя под рукавом полностью игнорировала эту высокую температуру, способную расплавить сталь.
Джон наклонил голову и с улыбкой сказал:
— Не стоит жечь огнем чешую огненного дракона.
Его рука продолжала уверенно проникать в грудь Савина.
Савин запаниковал. Он поднял кулак и ударил в сторону Джона. Когда кулак почти коснулся его щеки, он врезался в невидимую стену. Кость его руки раздробилась, и она безвольно повисла.
В воздухе на миг проступил слабый узор Щитовых Чар.
Глаза Джона превратились в вертикальные щели, а голос наполнился зловещим весельем.
— Если я вырву твое сердце, ты все еще не умрешь?
Совершенное Существо?
Пальцы Джона коснулись бьющегося сердца.
Это он — тот, кто стоит над тысячами павших.
Обновлено: 21.01.2026