Глава 117 — Глава 117. Пеппер и психолог

Тони слишком долго был плейбоем, но теперь он любил только Пеппер и всерьез взялся за свою физическую форму. Пеппер проснулась и посмотрела на пустое, уже остывшее место рядом с собой. Она спустилась в подземную лабораторию и увидела Тони, который подтягивался в футболке с коротким рукавом. — Привет. — Тони закончил подход, взял полотенце и напиток, которые подала ему роботизированная рука, вытер пот и поддразнил Пеппер: — Влюбилась в меня? — Прежний ты не встал бы так рано. — Пеппер прислонилась к дверному проему, ее губы изогнулись в улыбке. — Какая девушка привлекла твое внимание? — Да, ее зовут Пеппер, — улыбнулся Тони, подходя к ней. Он взял часы и взглянул на время. — Ого, час пролетел так быстро. Он лгал. На самом деле он спустился сюда еще прошлой ночью, когда Пеппер уснула. Его мучила бессонница. Тони лишь сделал вид, будто тренировался всего час, чтобы Пеппер думала, будто он проснулся утром. Влюбленная парочка подошла друг к другу и разделила страстный утренний поцелуй. — Кстати, а ты зубы почистила? — после поцелуя Тони ухмыльнулся, пытаясь скрыть свою вину за шуткой. Пеппер положила руку ему на грудь, оттолкнула его и босиком пошла вверх по лестнице. Ее голос донесся уже оттуда: — Нет. Тони усмехнулся, но когда он повернулся к броне, над которой работал, улыбка сошла с его лица. *** Генерал Росс и госсекретарь ушли. Перед уходом генерал окинул Джона долгим, многозначительным взглядом. Пока остальные ликовали по поводу появления супергероев, Джон трезво указал на риски, которые они несут. Теперь «Хаммер Индастриз» не только не закрыли, но и увеличили количество заказов. Генерал Росс тонко намекнул, что надеется на модернизацию Стальных солдат и со стороны «Хаммер Индастриз». Джон ответил, что придется поднять цену. А о том, чтобы сделать их такими же продвинутыми, как броня Тони Старка, не стоило и мечтать. По крайней мере, до тех пор, пока не появится искусственный интеллект уровня ДЖАРВИСА. На следующий день Джон планировал остаться дома, но, к несчастью, вечно кто-то хотел его побеспокоить. На этот раз это была не Хэтти, а Олов. — Почему ты не в «Таран Индастриз» работаешь над своими инопланетными технологиями? Что ты здесь делаешь? — недружелюбно спросил Джон, глядя на Олова, который уже полчаса не отпускал кнопку звонка. Он начал подумывать о переезде, чувствуя, что подобное будет повторяться. Рядом с Оловом стоял Дэнни. С таким видом, будто увидел привидение, он театрально произнес: — Солнце уже высоко в зените, Джон. — Тебе стоит выйти прогуляться, а не сидеть целыми днями дома, — пожаловался Олов. — Я так и знал, что ты редко выходишь. Он затащил Джона в удлиненный лимузин, а Дэнни, как всегда, был рядом с ним. Иногда Джон задавался вопросом: а когда Олов подцепляет девчонок, Дэнни тоже рядом? — Тебе стоит навестить того прекрасного доктора, которого ты нашел. — Кого? — опешил Джон. Олов причмокнул губами: — Доктор Хелен. Разве ты не находишь ее очень красивой? Похоже, у красоты нет границ. Услышав это от Олова, Джон смерил его взглядом. — Ты что, запал на нее? — Мне нравятся женщины с пышными формами, — услышав это, Олов замахал руками. — К тому же, я не стану отбивать у тебя женщин. — Она не моя женщина, — ответил Джон ровным голосом. — Что? — Олов выглядел потрясенным. — Я думал, она тебе нравится. — С чего ты это взял? — подозрительно спросил Джон. С тех пор как доктор Хелен присоединилась к «Таран Индастриз», он видел ее всего раз. Но Олов принялся анализировать: — Женщина с экзотической внешностью сказала тебе всего пару слов, а ты отвалил ей пятьсот миллионов на строительство лаборатории. Экзотическая внешность? Ну да, для Олова доктор Хелен с ее азиатскими чертами действительно была экзотикой. — Разве это не симпатия? — серьезно рассуждал Олов. — Пятьсот миллионов, а ты ни разу даже не приехал посмотреть на эксперименты. Какой босс так легкомысленно тратит деньги, как ты? Выслушав его анализ, Джон задумался. — Тебе что, совсем нечем заняться? — равнодушно произнес он. — Вообще-то, Теннесси тоже можно развивать. — Кхм-кхм. — Глаза Олова расширились, когда он понял, что Джон снова хочет его отослать. — Как бы то ни было, я твой дядя! — Тони Старк тоже прикончил своего дядю, — скривил губы Джон. Олов усмехнулся: — Ты ведь так не поступишь, правда? Джон лишь одарил его взглядом, позволяя ему самому додумать остальное. Лучше уж быть без дяди, который первым делом распускает слухи. *** Медицинский отдел «Таран Индастриз». Напоминание Олова сработало: Джон вспомнил, что ему и вправду стоит посетить это место. Пятисот миллионов долларов хватило, чтобы превратить его в лучшую медицинскую лабораторию в Соединенных Штатах. Доктор Хелен, собрав волосы в пучок, кивала, глядя на генную последовательность на экране. Она привезла с собой свою исследовательскую группу, и работа над Регенерационной колыбелью продвигалась очень гладко. Во многом благодаря поддержке Джона: он без вопросов выделял и деньги, и людей. Он был просто лучшим боссом из всех, кого она встречала. Вот только босс этот совершенно не лез в ее дела. В первый месяц доктор Хелен немного беспокоилась, что Джон придет с проверкой и указаниями. Позже она обнаружила, что Джон, кажется, забыл о ней, и только тогда расслабилась. В этот день, когда она готовилась к первому пробному запуску Регенерационной колыбели, она увидела Джона. Увидев это знакомое лицо, Джон почувствовал легкое замешательство. По сравнению с Регенерационной колыбелью, ему очень хотелось узнать, нет ли у доктора Хелен родственницы по имени Нагайна. Так совпало, что как раз проходил пробный запуск, так что Джон просто стоял и наблюдал за Регенерационной колыбелью, которая чем-то напоминала зарядную капсулу Ивана. Эта штука могла восстанавливать ткани после травм, регенерировать органы и решать множество других сложных медицинских проблем, стоящих сегодня перед миром. Теоретически, пока ты не умер, стоит лишь лечь внутрь — и ты снова будешь в строю. Конечно, нынешняя Регенерационная колыбель еще не была на это способна. Экспериментальная стадия пока ограничивалась заживлением травм. Внутрь поместили белую мышь, и поврежденная, почти отмирающая область ее тела после восстановления практически полностью зажила. Джон неотрывно смотрел на эксперимент, а доктор Хелен не смела громко дышать рядом с ним. Увидев, что все прошло успешно, она радостно вскрикнула. Поняв, что Джон рядом, она заставила себя снова успокоиться. — Эта штука и вправду поразительна, — произнес Джон. Глядя на восстановление тканей, он чувствовал себя так, будто видит исцеляющее заклинание. В то же время он убедился, что Регенерационная колыбель станет великим изобретением, которое потрясет мир. Доктор Хелен сдержанно улыбнулась: — Спасибо за вашу помощь, иначе прогресс не был бы таким быстрым. — Вы сами заслужили эту помощь своим талантом, — покачал головой Джон. — Я верю в ваш успех. И дело не в предчувствии, а в вас. Искренность Джона расположила ее к нему еще больше. Она взяла на себя инициативу и показала ему лабораторию. Во время экскурсии у Джона зазвонил телефон. Увидев, кто звонит, он немного удивился. Доктор Хелен тактично отошла в сторону. Джон ответил на звонок: — Только не говори мне, что ты хочешь купить у меня оружие. На другом конце провода раздался женский голос. — Мистер Уик, я хочу попросить вас об одолжении. Это была Пеппер. Он не знал, в курсе ли Тони, что она ему звонит. Номер Пеппер у Джона был просто потому, что они оба возглавляли крупные компании, и обмен контактами был для них нормой. — Об одолжении? — Джон на мгновение задумался. — Можете позвонить моему ассистенту. — Мистер Уик, — перебила его Пеппер, — с Тони что-то не так. Хоть она и не знала о бессоннице Тони, Пеппер все же чувствовала смутное беспокойство. — Я хотела найти Роуди, но его нет, так что остаетесь только вы, — сказала Пеппер. — Вы ведь его друг. Друг? Выражение лица Джона было странным. — Хорошо, я съезжу к нему. Раз уж Пеппер так сказала, Джон не мог ей отказать. И уж точно не потому, что ему было любопытно, что же могло случиться с этим плейбоем Тони Старком. На следующий день он открыто прогулял работу и велел Фердинанду отвезти его в резиденцию Тони. Этот адрес дала ему Пеппер. Он позвонил в дверь, держа в руке коробку с клубникой. Тони открыл, и, увидев его, на его лице, помимо изумления, отразилось недоумение. — Кто-то сказал, что тебе нужен психолог. Джон бесцеремонно вошел в дом и небрежно поставил клубнику на стол. Он огляделся по сторонам и как бы между делом спросил: — Нужна помощь? Тони колебался.