Тем вечером, после ужина в Большом зале, Кайл вернулся в спальню мальчиков второго курса. Он намеревался провести некоторое время за чтением «Хогвартс: История», одной из книг, которые он взял ранее. Но вместо этого он сидел, скрестив ноги, на своей кровати, с чистым листом пергамента на коленях, лениво вращая перо между пальцами.
Он долго смотрел на страницу.
Затем, с тихим вздохом, он обмакнул перо в чернила и начал писать.
*Дорогая Мама Линда,*
*Я добрался.*
*Я добрался до Хогвартса.*
*Это трудно объяснить — правда. Как будто весь замок живой. Лестницы двигаются сами по себе, призраки пролетают сквозь стены, а портреты говорят больше, чем я (представляете?). Потолок в столовой показывает небо над нами, как гигантское зачарованное окно, а завтрак просто… появляется. Ни подносов. Ни официантов. Просто магия.*
*Я не сказал этого как следует, когда уезжал, но… спасибо.*
*Я постараюсь не быть отчисленным.*
*Мои соседи по комнате — хаос, они бы вам понравились.*
*Фред и Джордж Уизли — одинаковые близнецы со слишком большим количеством энергии и слишком малым количеством здравого смысла, а Ли Джордан притворяется голосом разума, но каким-то образом поощряет все их худшие идеи. Они уже предложили мне три идеи для розыгрышей и пытались называть меня «Третьим близнецом». Я вежливо отказался. (Не хочу проснуться с рыжими волосами.)*
*Сегодня начались занятия. Первым была Трансфигурация. Я превратил спичку в иголку — по-настоящему! Профессор МакГонагалл дала мне за это десять очков факультета. Может, я и вправду для этого создан.*
*Постараюсь скоро снова написать. Передавайте привет детям.*
*Скажите Бенджи, чтобы перестал есть мелки, и напомните Элле, что носки не кладут в тостер.*
*Я скучаю по вам.*
*Ваш официально волшебный мальчик,*
*Кайл Вейл*
Кайл дважды перечитал письмо, лёгкая улыбка тронула его губы на последней строке. Удовлетворённый, он аккуратно сложил его и отложил, чтобы утром отправить со школьными совами.
Как раз когда он откинулся на подушку, дверь спальни с грохотом распахнулась.
— Эй, Кайл! — крикнул Фред, ухмыляясь. — Ты пережил Трансфигурацию, не отрастив лишних ушей?
— Едва ли, — сухо ответил Кайл. — Профессор МакГонагалл смотрела на меня так, будто я поджёг класс одним своим существованием.
— Это значит, ты ей нравишься, — сказал Джордж, плюхнувшись на кровать напротив. — Она так смотрит только на студентов с потенциалом.
Ли Джордан вошёл последним, с пакетом бобов со всевозможными вкусами в руке.
— Если ты думаешь, что это было напряжённо, подожди Зельеварения со Снейпом. По сравнению с ним уксус кажется тёплым.
Фред рассмеялся.
— Но эй, по крайней
— мере, ты не расплавил свою спичку в комок слизи, как бедный Найджел из Пуффендуя.
— Он правда это сделал? — спросил Кайл, подняв бровь.
— Да, — подтвердил Джордж. — Все смеялись — даже МакГонагалл пришлось отвернуться, чтобы скрыть смех.
Ли бросил ему боб.
— Попробуй этот. Это либо клубника… либо анчоус.
Кайл осторожно понюхал его, прежде чем закинуть в рот.
— Клубника, — сказал он с облегчением.
— Скучно, — заявил Фред. — Ты должен заслужить свои гриффиндорские нашивки, попробовав что-то по-настоящему проклятое.
— Я пас, — сказал Кайл. — Я уже рисковал жизнью, ориентируясь по лестницам сегодня утром.
Джордж откинулся на локти.
— Ну что? Первый день прошёл. Как ощущения? Теперь ты полноценный волшебник?
Кайл на мгновение замялся, а затем улыбнулся, мягко и искренне.
— Такое чувство… будто я на своём месте. Честно говоря, долго не мог в это поверить. Не ожидал такого.
В комнате наступила тишина — не неловкая, а задумчивая.
Фред легонько толкнул его ногой.
— Что ж, добро пожаловать в башню Гриффиндора, приятель. Дом шутников, взломщиков заклинаний и безрассудно храбрых дураков.
Ли поднял воображаемый кубок.
— За Кайла Вейла — Третьего близнеца в душе, хотя, к сожалению, без рыжих волос.
Джордж ухмыльнулся.
— Мы можем это исправить.
— О, удачи с этим, — сухо сказал Кайл. — Я выучу щитовые чары быстрее, чем вы сможете наложить заклинание для окрашивания волос.
Смех разнёсся по спальне, и впервые с момента своего прибытия Кайл почувствовал, как в груди разливается тепло — тихая уверенность. Он больше не был гостем в волшебном мире.
Он был его частью.
На следующее утро Кайл встал рано, добрался до совятни и привязал своё письмо к лапе довольно величественной сипухи. Вместе с ним он отправил небольшой зачарованный мешочек с волшебными лакомствами для детей в приюте — и несколько сладостей для самой Мамы Линды.
Сделав это, он спустился в Большой зал, по пути поздоровавшись с девочками из Гриффиндора (они всегда вставали раньше мальчиков). Сев за стол, он заказал тарелку бекона, рыбы с картошкой и высокий кубок тыквенного сока.
После завтрака он проверил своё расписание.
*Травология – Теплица Три*
*Преподаватель: Профессор Помона Стебль*
В теплице было тепло и пахло землёй, сладковато-кислым ароматом почвы и цветущей зелени. К гриффиндорцам на урок присоединились студенты из Пуффендуя и Слизерина, тихо переговариваясь в ожидании.
Через несколько минут вошла профессор Помона Стебль, её мантия была испачкана землёй, а шляпа слегка съехала набок.
— Доброе утро, студенты! — весело крикнула она. — Надеюсь, вы не спите.
Она прошла мимо слизеринца, который клевал носом, небрежно взмахнула палочкой — и мальчик вздрогнул и проснулся, расхохотавшись.
— Видите? — весело сказала она. — Смеяться лучше, чем спать. А теперь! Давайте начнём, хорошо?
Она указала на большое, толстое растение, лежащее в ящике впереди. Оно походило на гнездо извивающихся верёвок.
— Кто-нибудь может сказать мне, что это за растение?
Рука Кассандры Воул взметнулась вверх, как молния.
— Да, мисс Воул? — сказала профессор Стебль.
Кассандра с гордостью поднялась.
— Дьявольские силки.
— Верно! Десять очков Слизерину, — сказала профессор с кивком.
Кассандра повернулась к Кайлу, её глаза блестели, словно она только что выиграла дуэль. Но Кайл даже не смотрел — он был отвлечён, осторожно трогая маленький, похожий на лампу росток, вьющийся из соседнего горшка. Он даже не заметил её победного взгляда.
Кассандра нахмурилась и раздражённо цокнула языком. *Тск.*
Профессор Стебль продолжила.
— Дьявольские силки процветают в тёмных, влажных местах. Они не любят свет и тепло — так что держите свои палочки наготове.
Словно по команде, одна из лиан зашипела и дёрнулась, заставив нескольких студентов отшатнуться.
— Они реагируют на движение и напряжение, — сказала Стебль, постукивая по ящику длинной указкой. — Если они чувствуют панику, они сжимаются. Как удав. Сопротивление только усугубляет ситуацию.
Девочка из Пуффендуя подняла руку.
— Профессор, как нам выбраться, если нас поймают?
— Хороший вопрос! Дьявольские силки ненавидят свет. Заклинание вроде *Люмос Солем* — которое вызывает солнечный свет — мгновенно их отгонит. Даже обычный огонь может помочь, хотя я не рекомендую сжигать мою теплицу.
Студенты нервно рассмеялись.
— Чтобы показать вам, чего делать не следует, — сказала она, вызывая зачарованную копию лианы, — эта тренировочная ловушка будет реагировать как настоящая, но без опасности.
Она хлопнула в ладоши.
— Кто хочет быть первым?
Один за другим студенты выходили пробовать, некоторым удавалось сохранять спокойствие, другие слишком много извивались и получали добродушные замечания от Стебль.
— Слишком много дёргаетесь, мистер Корнер. Это лиана, а не медуза.
— Молодец, мисс Белл! Это было просто по учебнику.
К концу урока профессор Стебль снова обратилась к классу.
— Дьявольские силки могут быть опасны, да, но, как и многие магические растения, они не злые. Они ведут себя в соответствии со своей природой. Если вы их понимаете, вы можете с ними справиться.
Она хлопнула в ладоши.
— А теперь! Давайте все вместе попрактикуемся в *Люмос Солем*, прежде чем перейдём к прыгающим поганкам — гораздо более вежливым растениям, я обещаю.
К концу урока Кассандра Воул заработала больше всех очков факультета, её знания и выдержка в Травологии были неоспоримы. Кайл, с другой стороны, покинул теплицу с грязными коленями и улыбкой на лице — ему удалось успокоить фальшивые Дьявольские силки даже без заклинания.
Студенты вернулись в свои спальни, чтобы привести себя в порядок, а Филч плёлся за ними, красный и бормочущий о «грязных маленьких тварях», пачкающих его коридоры.
***
Обновлено: 21.01.2026