Каникулы пролетели на удивление быстро. Пока все ещё наслаждались беззаботным отдыхом, незаметно наступил второй учебный год.
— Октавиан, к сожалению, я и твоя мать сегодня должны присутствовать на банкете и не сможем проводить тебя на вокзал. Через некоторое время тебе придётся самостоятельно сесть в карету — она доставит тебя прямо на вокзал Кингс-Кросс, — за завтраком в поместье Клавдий обратился к Октавиану.
— Ничего страшного, не беспокойтесь, я сам справлюсь, — кивнул Октавиан, поднимая чашку с чёрным чаем.
После завтрака Клавдий проводил Октавиана к месту стоянки карет поместья. Под внимательным взглядом Клавдия Октавиан вошёл в карету, которая тут же поднялась в воздух и вскоре исчезла в небе над поместьем Юлиев.
На вокзале Кингс-Кросс карета плавно приземлилась. Октавиан вышел из неё, окружённый толпой пассажиров. Послеполуденное солнце заливало вокзал своими лучами, повсюду сновали люди с багажом.
— Мистер Октавиан! Сюда! — Гарри махал рукой Октавиану, который заметил его и Рона, жестикулирующих с явным беспокойством.
Нахмурившись, Октавиан с коршуном Хай Дунцином и багажом направился к ним.
— Что вы тут устроили? До отправления поезда осталась минута, а вы до сих пор не на платформе.
В глазах Гарри мелькнула надежда. — Мы почему-то не можем пройти на платформу. Там словно наложили заклятие — всё заблокировано. Ты же сможешь помочь, правда?
Октавиан с недоумением посмотрел на переход между платформами девять и десять. Благодаря магическому зрению он заметил, что там действительно было наложено заклятие каменной стены, полностью перекрывающее проход. Доставая серебряную палочку, он произнёс заклинание разблокировки. Однако, к его удивлению, красный луч не возымел никакого эффекта. Что происходит? Неужели уровень заклинателя настолько высок, что позволяет игнорировать магию пятого уровня? Поразмыслив, Октавиан применил аналитическое заклинание. Полученная информация прояснила ситуацию — оказывается, здесь действовала магия, не принадлежащая к известной системе, поэтому стандартное заклинание разблокировки оказалось бесполезным. Иными словами, заклятие было наложено не человеком. Раз так, оставалось лишь разрушить преграду напрямую. Высокочастотный красный луч вырвался из палочки, и под воздействием лазера каменная стена быстро распалась на части.
— Готово, теперь можно проходить, — Октавиан повернулся к Гарри и Рону, предлагая им войти первыми.
Но те не спешили, их лица выражали странные эмоции.
— В чём дело? Если сейчас не войдёте, поезд уйдёт без вас, — удивился Октавиан.
— Уже поздно, в это время поезд как раз отправляется! — В глазах Гарри читалась досада, он пожал плечами.
Октавиан взглянул на часы и с досадой хлопнул себя по лбу. Каждый раз, сталкиваясь с этими двумя, случались неприятности.
— Гарри! — Рон вдруг вспыхнул энтузиазмом. — Машина!
— Что такое?
— Мы можем долететь на машине в Хогвартс!
— Но я думаю...
— Мы же в безвыходном положении, верно? Мы обязаны вернуться в школу, правильно? В экстренных ситуациях юным волшебникам разрешено применять магию. В «Ограничительном уставе», кажется, в девятнадцатом параграфе или где-то ещё указано... — Гарри быстро перешёл от паники к возбуждению.
— Ты умеешь управлять?
— Без проблем, — ответил Рон, обращаясь к Октавиану. — Быстрее, если поторопимся, ещё можем догнать «Хогвартс-Экспресс».
Они быстро пробились сквозь любопытствующую толпу, вышли со станции и вернулись к старому Форду Англии, припаркованному на обочине. Рон несколько раз коснулся палочкой замков, и просторный багажник открылся. Они погрузили вещи и уселись внутрь.
— Проверь, не смотрит ли кто на нас, — сказал Рон, ещё раз взмахнув палочкой и запустив двигатель. Гарри высунулся из окна: на главной дороге шумел транспорт, но их улица была пустынна.
— Никого.
Рон нажал маленькую серебряную кнопку на приборной панели. Их машина исчезла — вместе с ними самими. Гарри ощущал вибрацию сиденья, слышал звук мотора, чувствовал свои руки на коленях и очки на переносице, он видел всё вокруг. Но сам он превратился лишь в пару глаз, парящих в нескольких футах над землёй на грязной улице, заставленной автомобилями.
— Взлёт, — раздался голос Рона справа.
Земля и грязные здания по бокам стали опускаться, вскоре скрывшись из виду. Машина набирала высоту, и через несколько секунд под ними раскинулся весь Лондон — окутанный дымкой и мерцающий огнями. Внезапно раздался хлопок, и автомобиль с Гарри и Роном снова проявились.
— Чёрт, — Рон постучал по переключателю невидимости. — Эта штука сломана...
— Я посмотрю, — Октавиан применил заклинание починки, и переключатель мгновенно заработал.
Они вместе нажали кнопку. Машина исчезла, но вскоре снова замигала, проявляясь.
— Держитесь! — крикнул Рон, нажимая на газ, и они ринулись в низкие клочковатые облака, где всё стало размытым и тусклым.
— Что теперь делать? — спросил Гарри, щурясь от давящих со всех сторон облаков.
— Нам нужно увидеть поезд, чтобы понять направление, — Октавиан обратился к Рону на переднем сиденье.
— Лучше спуститься — быстрее...
Они снова снизились ниже облаков, повернулись и начали вглядываться в землю.
— Вижу! — закричал Гарри. — Впереди — вот он!
«Хогвартс-Экспресс» мчался под ними подобно красной змее.
— На север, — сверился Рон с компасом на приборной панели. — Хорошо, теперь будем спускаться каждые полчаса для проверки. Приготовьтесь...
Машина снова нырнула в облака. Через минуту они вырвались в ослепительный солнечный свет.
Это был другой мир. Колёса скользили по пушистому морю облаков, под ярким солнцем небо было ясным и безбрежно-голубым.
— Теперь остаётся следить только за самолётами, — заметил Рон.
Они словно попали в сказочный сон. Гарри подумал, что это несомненно лучший способ путешествовать: сидеть в машине, залитой солнечным светом, пролетая сквозь вихреобразные облака, похожие на башенные леса, с большой пачкой ирисок под панелью приборов, и представлять себе завистливые выражения лиц Фреда и Джорджа, когда они волшебным образом спустятся с небес и плавно приземлятся на большом лугу перед замком Хогвартс.
Время от времени облака проплывали мимо одежды Августа, ослепительные солнечные лучи, проникающие через люк автомобиля, падали на его золотистые длинные волосы, радужные переливы света мерцали сквозь оконные переплеты на чёрных мантиях. Небесный свет и облака шли бок о бок, всё напоминало давно отрепетированный небесный балет.
Обновлено: 19.02.2026