Квирелл вернулся из-за волшебного зеркала, жадно уставившись на отражение.
– Я вижу философский камень, я преподношу его моему господину... Но где же он спрятан?
Гарри отчаянно пытался высвободиться из опутавших его верёвок, но те лишь затягивались туже. Он должен был отвлечь Квирелла от полного сосредоточения на зеркале.
– Неужели камень спрятан внутри зеркала? Может, стоит разбить его? – после нескольких неудачных попыток Квирелл с нетерпением постучал по зеркальной поверхности. – Что это за зеркало? Как оно работает? Помоги мне, господин!
К ужасу Гарри, раздался ответный голос, будто исходящий из самого тела Квирелла.
– Используй мальчика... Используй мальчика...
Квирелл повернулся к Гарри.
– Хорошо... Поттер... иди сюда.
На всегда спокойном лице Августа мелькнуло удивление. Этот голос... похож на того, кого они встретили в Запретном лесу. Если догадка верна, то столь пёстрая и сложная аура того человека объяснима.
Он хлопнул в ладоши, и верёвки, сковывавшие Гарри, сами ослабли. Гарри медленно поднялся.
– Иди сюда, – повторил Квирелл. – Посмотри в зеркало и расскажи, что увидишь.
Гарри направился к нему.
– Я должен солгать ему, – отчаянно подумал он. – Сначала взгляну в зеркало, а потом придумаю историю. Так и сделаю.
Квирелл приблизился к нему сзади. Гарри почувствовал странный запах, будто исходящий из тюрбана на голове Квирелла. Он закрыл глаза, встал перед зеркалом, а затем снова открыл их.
В отражении он увидел себя – сначала бледного и испуганного, но через мгновение на его лице появилась улыбка. Отражённый Гарри засунул руку в карман, вынул ало-красный камень, подмигнул и снова убрал его в карман – и в этот момент Гарри почувствовал, как нечто тяжёлое действительно упало в его карман. Невероятно – он получил философский камень!
Август пристально посмотрел на карман Гарри. Под действием Всевидящего Ока он заметил, как предмет с огромной магической силой оказался в кармане мальчика. Выходит, всё было подстроено Дамблдором. Даже если бы Август не последовал за троицей, Гарри всё равно получил бы камень. Для них это было и испытанием в приключении, и идеальной проверкой. Нельзя не признать – Дамблдор приложил немало усилий ради Гарри.
– Ну? – нетерпеливо спросил Квирелл. – Что ты увидел?
Гарри набрался смелости.
– Я увидел, как пожимаю руку профессору Дамблдору, – выдумал он. – Я... я выиграл для Гриффиндора Кубок школы.
– Он лжёт... Он лжёт...
– Поттер, вернись! – крикнул Квирелл. – Говори правду! Что ты видел?
Пронзительный голос заговорил снова:
– Позволь мне поговорить с ним... Лицом к лицу...
– Господин, вы ещё не восстановили силы!
– На это у меня хватит энергии.
Гарри хотел закричать, но не мог издать ни звука. На затылке Квирелла, где его быть не должно, появилось лицо – такое ужасное, что Гарри никогда не видел ничего подобного. Лицо было мелово-белым, с горящими алыми глазами и щелевидными ноздрями, похожими на змеиные.
– Гарри Поттер... – прошептало оно.
В глазах Августа мелькнула тень сожаления. Его догадка подтвердилась: нынешний Волан-де-Морт – всего лишь паразит, существующий в чуждом теле, поддерживающий себя проклятием и кровью единорога. Для бывшей легенды такая жалкая форма существования, возможно, хуже смерти.
Гарри попытался отступить, но ноги не слушались.
– Взгляни, во что я превратился! – сказало лицо. – Остались лишь тень и пар... Я могу обрести форму, только разделяя чужое тело... Но всегда находятся те, кто готов принять меня в свой разум. Кровь единорога за последние недели вернула мне немного сил. Ты видел в лесу, как Квирелл пил её для меня. Как только я получу эликсир жизни, я создам новое тело. Так почему бы тебе не отдать мне камень из своего кармана?
Так он знает! Ноги Гарри вдруг снова обрели чувствительность. Он отступил, пошатываясь.
– Не будь дураком, – злобно прошипело лицо. – Лучше спаси свою жизнь и присоединись ко мне... Иначе тебя ждёт участь твоих родителей. Они умоляли меня пощадить их...
– Лжёшь! – резко крикнул Гарри.
Квирелл приближался к нему, пятясь, чтобы Волан-де-Морт мог видеть Гарри. На зловещем лице застыла злобная ухмылка.
– Как трогательно... – хрипло сказал он. – Я всегда восхищался храбростью... Да, ребёнок, твои родители были смелыми. Я сначала убил твоего отца – он сражался до конца, мужественно сопротивлялся. Твоей матери умирать было не нужно... Она пыталась защитить тебя. Ну же, отдай мне камень, не заставляй смерть твоей матери оказаться напрасной.
– Ни за что! – Гарри попытался броситься к чёрной двери позади.
– Всё кончено. Теперь настало время продолжить наше незавершённое магическое общение. – Отменив Затухающее заклинание, Август медленно проявился в комнате. Волна жара, смешанная с ледяным холодом, мгновенно наполнила помещение.
– Это ты? – в алых глазах Волан-де-Морта мелькнуло удивление. – Мне тру понять, почему слизеринец так неравнодушен к гриффиндорцу. Жаль твоего магического дара – в итоге ты стал прислужником Дамблдора.
Август лишь безразлично улыбнулся.
– Независимо от того, стал ли я чьим-то орудием, если следовать зову сердца и поступать по велению чувств, любое решение станет ступенью на пути к магическому совершенству. Свобода, естественность, без излишних раздумий – вот чего я seeking.
- Браво! - Уггард с едва заметной улыбкой хлопнул в ладоши. - В твои годы уже обрёл свой собственный путь - такое прозрение поистине восхищает. Не говоря уже о твоём даре к магии, главное условие становления легендой - это пройти путём, которым ещё никто не ступал. В тебе я уже вижу тень будущей легенды. Как старший учениц Слизерина, от всего сердца желаю тебе скорее ступить на путь легенды.
В серебристых зрачках Августа промелькнуло одобрение. Этот бывший легендарный маг обладал неординарным размахом мышления и широтой души - уже как соперник он превосходил большинство легендарных магов из других миров.
- Начинай. Надеюсь, на этот раз мы получим настоящее удовольствие. - Август извлёк серебряную волшебную палочку.
Слегка циркулирующие в комнате потоки тёплого и холодного воздуха внезапно начали яростно сталкиваться. Клубящиеся вихри закрутились в причудливом танце, в воздухе замелькали ледяные кристаллы и искры. Белые и алые частицы света то вспыхивали, то угасали вокруг Августа, создавая зловещую игру теней. Гнетущая атмосфера медленно окутала всю комнату.
Решающая битва была на грани начала.
Обновлено: 21.01.2026