29 июня 1996
Джордж вытянул шею над тонким опалесцирующим потоком, направляя его в котел. Прошлой ночью ему приснился серый магический разряд, который ударил его. Его зубы разбились на осколки и выпали изо рта. Он проснулся с тошнотой, дыша тяжело. Он был уставшим.
Но они должны были закончить это. Они были так близки. Котел замерцал, и Джордж напрягся, ожидая результатов.
Дверь распахнулась, и Джордж подскочил, когда она ударилась о стену.
— Одевайся, — сказал Фред, бросая сумку с одеждой на стул. — Нас ждут в Ордене.
— Правда? — сказал Джордж, вскакивая с пола. Он наложил заклинание стазиса на котел.
Фред завязывал галстук на воротнике, рассматривая себя в зеркале. — Им нужно еще несколько человек, чтобы сопроводить остальных с платформы 9 3/4.
— Что это? — Джордж расстегнул сумку и заглянул внутрь.
— Нечто, что поможет нам выглядеть здесь более серьезно, — сказал Фред. — Не волнуйся. Получено этичным способом. Чарли знает одного парня.
Джордж вытащил из сумки хорошо сшитый костюм и широко раскрыл глаза, почувствовав под пальцами кожу дракона. «Блестяще», — сказал он. Он сменил свою помятую пижамную рубашку на белую, свежую, из чехла для одежды.
«Я тоже так сказал», — продолжил Фред, продевая руки в рукава своего пиджака. «И Энджи согласна, знаешь. Она сказала, что мы более чем способны участвовать в других миссиях.
Мы хорошо обучены и готовы. Она считает, что единственная причина, по которой они так упорствуют, — это то, что они еще не видят в нас взрослых. Сегодня все изменится». Фред сжал галстук, и его челюсть стала твердой.
Джордж споткнулся, продевая ноги в брюки. Он чувствовал себя скорее ребенком, играющим в переодевания, чем взрослым, с легкостью демонстрирующим зрелость, но, возможно, Фред был прав.
В любом случае, костюм сидел как влитой.
#
3 августа 1996
В магазине царил хаос, но хороший хаос. Джордж повернулся, чтобы достать с высокой полки игрушку, и протянул ее улыбающемуся родителю. «Требуется присмотр взрослых», — сказал он. Впереди громко зазвенел колокольчик, и он отвернулся, чтобы поприветствовать новых покупателей.
Среди толпы колыхалась масса кудряшек. Джордж шагнул вперед и нахмурился, пристально глядя на них. Это было... Что-то подтолкнуло его к тому, что он отвлекся от своих мыслей.
«На что ты смотришь?» — спросил голос его отца. «Кстати, Джордж, это самый ужасный костюм, который я когда-либо видел. Он замечательный».
Джордж обернулся и посмотрел на отца. Старик чавкал темным шоколадом в виде Волшебной палочки, его щеки покраснели, а глаза морщились в улыбке. Джордж откинул голову назад и рассмеялся, обнимая отца.
— Правда? — сказал он, хлопая мистера Уизли по спине. — Папа, ты должен увидеть, что у нас там, сзади.
— Минутку, что привлекло твое внимание? Ты был так сосредоточен, что даже не услышал, как я тебя звал, — мистер Уизли поднял голову и заглянул через плечо сына, чтобы увидеть, что же Джордж нашел столь интересным.
— Я не знал, что вы сегодня заедете, — быстро сменил тему Джордж. — Все с вами?
Да, мы решили, что будет безопаснее взять детей всех вместе, — сказал мистер Уизли, глядя в высокие окна в передней части магазина. Снаружи их встречали пустые улицы и тусклое серое небо.
— Мы приняли меры безопасности, папа, — Джордж понизил голос. — Если там что-то есть, мы узнаем. Мистер Уизли наконец кивнул и последовал за Джорджем на задний двор.
— Гермиону и Гарри с собой взяли? — спросил Джордж. Что они скажут о новой линии защиты? Это может пригодиться.
Следующий час прошел в веселой суматохе: Джордж проводил отца по магазину, запихивая товары в руки маленького Гарри и поддразнивая Джинни по поводу ее личной жизни. Слишком быстро его семья вернулась в Нору.
Джордж, казалось, каждый раз пропускал Гермиону, и после того, как в магазине утих самый пик, Рон, Гарри и Гермиона исчезли на некоторое время раньше остальных. Очень жаль, учитывая, что в следующем месяце он не вернется в школу вместе со своими друзьями.
В тот вечер Джордж и Фред вместе заперли двери, и на них навалилась тяжесть.
— Немного странно, правда? — сказал Джордж, глядя на улицу. — Я имею в виду, что мы не вернемся.
Фред в ответ загудел. На улице мимо прошел подозрительный тип в темном плаще. Джордж следил за ним, пока тот не исчез. Это был лишь вопрос времени, когда Пожиратели смерти придут за их магазином. Его губы сжались в мрачную линию.
— Знаешь, Грейнджер сказала, что Заклинания Мечтаний — это «необыкновенная магия», — сказал Фред, пряча ключи обратно в карман.
— Правда? — спросил Джордж, чувствуя, как на его лице появляется улыбка. Внезапно мрачная улица стала менее устрашающей. Его волшебная палочка была легкой в руке, когда он наложил защитные чары.
— Да. Я дал ей одно бесплатно, — сказал Фред. — Пиратское. Его близнец посмотрел на него из-под лобья, и уголок его рта поднялся в улыбке.
— Ты не сделал этого, — сказал Джордж, и его лицо побледнело.
— Да. Думаешь, ей понравятся твои актерские таланты? — спросил Фред, взорвавшись хохотом. Он пантомимой изобразил некачественную, но драматичную фехтовальную сценку Джорджа из их дневного сна, завершив ее эффектным выпадом и глубоким поклоном. Джордж постарался не дать ему удовлетворения, но похвала Гермионы эхом звучала в его голове, и он застал себя смеющимся.
Джордж выключил свет, хихикая. — Наверное, нет.
***
Обновлено: 19.01.2026