— Шляпа будет вести себя хорошо. Я верю, что она знает, когда нужно держать язык за зубами.
— Вы звучите довольно уверенно, мистер Поттер.
— Настолько уверенно, насколько это возможно. Мы с Шляпой прекрасно ладим. Директор знает, кто вписал мое имя в Кубок?
— Не думаю. Он мне ничего не сообщил. Если он это сделает, я сразу же вам сообщу.
— Спасибо.
— В таком случае, я считаю наш разговор законченным. Мои двери открыты для вас, если вы захотите поговорить. Этот оттенок старой МакГонагалл, который помнит Дж. П., но только оттенок. Я извиняюсь и направляюсь обратно в лазарет, чтобы посмотреть, смогу ли я пропустить урок «Зельеварения» с Поппи, прежде чем встретиться с прессой.
------
«Здравствуйте, мистер Поттер. Давно не виделись, не правда ли?» — говорит изготовитель волшебных палочек, прекрасно зная, что я видел его несколько недель назад. Он по-прежнему такой же жуткий. Он уже обошел всех остальных чемпионов. Как и ожидалось, Делакур подтвердила то, что я уже знал, признавшись, что волосы Вейлы в ее палочке принадлежат ее кровной родственнице.
«Кажется, целая вечность, сэр. Как вы поживаете?» Я полагаю, он мог бы сдать меня за то, что я привел Невилла в его магазин, но каким-то образом эта проблема бледнеет по сравнению с ситуацией, в которой я сейчас нахожусь.
— Я в порядке. Можно вашу волшебную палочку?
Я передаю ему свою палочку, и он осматривает ее. С тех пор, как я получил воспоминания Джей Пи, я уделяю гораздо больше времени уходу за своей палочкой, метлой и плащом. Магические предметы не растут на деревьях, верно? Ну, технически некоторые растут на деревьях, но я отвлекся.
Он произносит простую формулу и, не вдаваясь в подробности ее состава, констатирует, что палочка в рабочем состоянии. Возвращая ее мне, он шепотом добавляет: «Великие и страшные вещи, мистер Поттер».
Как всегда, он оставляет меня в недоумении, что и сколько он на самом деле знает.
На нас натравили гончих прессы. На нас, бедных школьников, открыт сезон охоты. Кто-то сказал, что «Ежедневный пророк» пытался получить эксклюзивный доступ, но «Оракул из Ниццы» и «Новый Салемский вестник» пресекли это в зародыше.
«Рита Скитер из «Ежедневного пророка», мистер Поттер, но вы, конечно, уже знаете это. У вас есть минутка для моих читателей?»
«Может быть, через несколько минут, я обещал первое интервью мисс Пенелопе Кристал из «Ведьмин досуг».
Старшая ведьма выглядит разъярённой от такого пренебрежения. Мне всё равно. Мои воспоминания подсказывают мне, какая пронзительная гарпия эта Скитер. Она всё равно разорвет меня на куски. Тем не менее, я проталкиваюсь мимо неё и направляюсь к гораздо более дружелюбным лицам.
«Привет, Пенни. Ты по-другому причесалась. Хочешь выглядеть взрослее?»
«Гарри, ты же маленький очаровашка, да?
Я решила попробовать в последнее время. Я вижу, ты принес с собой Распределяющую шляпу, как мило. Мне нужно будет постараться избегать прямых цитат из нее. Итак, что, во имя Мерлина, здесь происходит?»
«Я бы хотел знать. Кто-то записал меня на турнир. Все, что я знаю, это то, что Дамблдор расследует это дело».
«А что это я слышу о том, что тебя подвергли цензуре?»
«Что случилось с невинной маленькой журналисткой, которая просто хотела пробиться в жизнь?» — спрашиваю я с лукавой улыбкой.
«У нее есть источники здесь, в замке». Староста — Когтевран, так что это имеет смысл.
«Мой официальный ответ: это внутреннее дело моего факультета, и я предпочитаю не комментировать».
«А неофициально?»
«Неофициально я не скажу ничего в комнате, полной журналистов».
«Хорошо, но я хочу получить неофициальный ответ в какой-то момент. Так если это не ты, то кто?»
«Кто-то, кто хочет мне зла. В таких вещах люди гибнут или получают травмы. Я успела почитать немного истории вчера вечером. Один из турниров назывался «Турнир без победителей», где все участники погибли во время второго задания. Морис Поттер был одним из чемпионов».
Не сдаваясь, Рита вступает в разговор: «Так ты намерен отомстить за честь семьи, Гарри?
— Ваша очередь еще наступит, мадам. А пока мой советчик — Распределяющая шляпа Хогвартса. Вы можете задать ей несколько вопросов о прошлом. Я бросаю на нее отвращенный взгляд, сую ей в руки шляпу и начинаю удаляться от Скитер, маня Пенни следовать за мной.
«Следующий вопрос. Раз ты собираешься участвовать в соревнованиях, каковы твои планы?»
«Сделать все, что в моих силах. Придерживаться того, что знаю. Стараться не выделываться».
«С тремя годами обучения за плечами и воспитанием в семье Маглов это довольно сложная задача, особенно в плане дуэлей. Ты не чувствуешь себя в невыгодном положении?»
«Дуэли не входят в программу Хогвартса. Они включены в курс «Защита от тёмных искусств». Насколько я знаю, в других школах этому уделяют больше внимания, так что Седрик, скорее всего, столкнётся с теми же трудностями, что и я. Как я уже сказала, я буду придерживаться того, что знаю, а всё остальное распределится само собой».
Пенни смеется. За лето она услышала смягченную версию моих приключений. «Я уверена, что у тебя все будет хорошо. У тебя есть талант действовать под давлением. Конечно, все мои читатели захотят узнать, кто будет той особенной девушкой, с которой ты пойдешь на Святочный бал?
«Это зависит от того, как Олли будет с тобой обращаться».
Она ярко покраснела: «Как всегда бесстыдно, Гарри, но я очень признательна. Оливер относится ко мне просто отлично. Так что, нет, сейчас в твоей жизни нет ни одной особенной девушки, Гарри? Ты понимаешь, что это отличный материал для статьи? Я слышала слухи, что ты и Кэ́ти Белл поссорились?»
«Я слышал те же слухи. Досадные вещи, эти слухи, но, думаю, вам нужно что-то более существенное для печати. Как насчет этого?
Кэти очень милая девушка, но время было неподходящим. Я не мог уделять ей столько внимания, сколько она заслуживает, и беру на себя большую часть вины за то, что произошло. С этим грузом на душе я не вижу себя в ближайшее время активно ищущим отношения. Все мое внимание будет сосредоточено на турнире, так что я, скорее всего, приду с другом или случайной знакомой».
Думаю, когда Кэти прочитает это, она почувствует себя как будто ножом по сердцу. Я узнал имена Кэти и Джинни в списке нарушителей. Ад не знает ярости, как говорится. Конечно, это значит, что я не буду выслушивать их извинения, если не захочу. Шансы, что меня увидят с ними на Святочном балу, ничтожно малы. Я подожду до начала декабря, прежде чем даже начать об этом беспокоиться.
Обновлено: 19.01.2026