3 сентября, официальный первый день занятий в Хогвартсе, начался с резкой смены погоды. Мрачный дождь выходных ушёл, оставив после себя ясное, прохладное утро.
Альберт проснулся от глубокого сна; в общежитии царила необычная тишина. Он медленно вылез из постели, босиком подошёл к окну, открыл его и впустил в комнату свежий утренний ветерок. Его три соседа по комнате — Фред, Джордж и Ли Джордан — всё ещё крепко спали. Они провели половину ночи за чтением «Ежедневного пророка», обсуждая тонкости Кубка мира в Квебеке, а теперь наслаждались заслуженным поздним отдыхом. Альберт не собирался их будить; занятия начинались только в девять часов, и тревожить группу заядлых спортивных фанатов после ночной дискуссии было бы излишне жестоко.
Быстро умывшись и одевшись, Альберт взглянул на расписание, проверил сумку, чтобы убедиться, что взял книги, перья, чернила и пергамент, а затем направился в общий зал Гриффиндора.
Там уже было несколько ранних пташек, в том числе пара студентов его курса.
– Доброе утро, Уилсон, — поздоровался Альберт с девушкой, тихо сидящей у камина. Она листала «Стандартный сборник заклинаний, элементарный уровень» Миранды Гошоук, вероятно, пытаясь зазубрить несколько базовых движений палочкой перед первым утренним уроком чар.
Девушка, Шанна Уилсон, подняла глаза, и на её щеках отразилось лёгкое смущение. Она знала, что мальчик был её однокурсником, но не могла вспомнить его имя.
– Доброе утро…
– Альберт Андерсон. Можешь звать меня просто Альберт, — легко ответил он, заметив её неловкость. — Не хочешь пойти со мной в Большой зал на завтрак?
– О, хорошо… хорошо, Альберт! — согласилась Шанна, немного колеблясь. Она быстро собрала книги и поспешила за Альбертом из портрета.
Пока они шли по замку, Шанна не произнесла ни слова, просто шла за Альбертом, постоянно оглядываясь и перемещая взгляд с одной картины на другую. Казалось, она отчаянно пыталась запомнить каждый поворот и изгиб коридоров.
«Может быть, она не знает дорогу?» — подумал Альберт.
Это было вполне возможно. Ориентироваться в Хогвартсе было сложно из-за меняющихся лестниц и лабиринтов коридоров. Даже студенты с хорошим пространственным восприятием поначалу терялись, не говоря уже о тех, кто плохо ориентировался.
Альберт понял, что его подозрения, скорее всего, верны. Шанна ждала в холле, надеясь присоединиться к какой-нибудь группе, чтобы не заблудиться по дороге в Большой зал.
Он знал, что удивительно много старших учеников Гриффиндора имели дурную привычку не предлагать помощь новичкам. Это было связано с их собственным разочарованием, когда они были первокурсниками. Они часто стояли в стороне и с удовольствием наблюдали, как новички путаются на лестницах или блуждают без цели. Вчера Альберт видел, как несколько старших учеников наблюдали за тем, как новички борются с хитроумными ступеньками, а затем уходили, смеясь, не предлагая помощи. К счастью, это не было нормой; большинство учеников, особенно из Пуффендуя, были в целом добры.
Добравшись до ярко освещённого и оживлённого Большого зала, Шанна заметно расслабилась.
Альберт нашёл место за столом Гриффиндора и первым делом налил себе стакан молока, выпив его залпом. Он поднял глаза и увидел, что Шанна смотрит на него, слегка приоткрыв рот, как будто собирается что-то сказать.
– Что такое? — спросил он.
– Ничего, — быстро собравшись с мыслями, ответила она. — Ты… любишь молоко, Альберт?
– Люблю? — Альберт покачал головой. — Не могу сказать, что люблю. Я просто привык к нему. Я начал пить по чашке каждое утро с семи лет. К вещам привыкаешь, если делаешь их достаточно долго.
Шанна просто смотрела на него, не находя, что ответить. Идея пить что-то каждое утро в течение многих лет только потому, что к этому привык, говорила о тихой дисциплине Альберта, и она почувствовала к нему уважение.
Альберт уже щедро намазывал джем на ломтик тоста и откусывал большой кусок. Шанна осторожно ела одно из традиционных британских яиц-глазунь, сваренных вкрутую, очищенных и обжаренных во фритюре до золотисто-коричневого цвета. Альберт лично считал, что обычное яйцо-пашот лучше, но остался при своём сэндвиче: между двумя ломтиками хлеба он сложил бекон, колбасу и немного овощного салата.
Он также съел небольшую миску гомини — кукурузной каши, сваренной на воде и молоке. По сравнению с кремообразным, насыщенным кукурузным супом, который готовила его соседка Дейзи, это блюдо было лишь сносным.
После завтрака Шанна наконец набралась смелости и затронула тему, которая явно занимала её мысли.
– Я слышала от Анджелины Джонсон, что ты уже освоила много видов заклинаний, — начала она тихо и нерешительно. — Это правда? Как ты так быстро научился магии? Мы, магглородные, чувствуем себя такими отсталыми.
– Ну, — Альберт задумался, размышляя, как объяснить приобретение навыков, не упоминая Комиссию. — Главное — сначала искренне заинтересоваться этим. А потом… — он сделал паузу — нужно каждый день уделять время изучению и практике.
Он искренне верил: интерес — это катализатор. Без искреннего любопытства никто не будет добровольно посвящать часы утомительной практике.
– Интерес… — Шанна обдумала слово. Ученикам из магловских семей, как она, приходилось учиться гораздо усерднее, чтобы догнать магических сверстников.
– Честно говоря, тебе не стоит слишком переживать, — сказал Альберт, понимая, насколько удручающей может быть эта реальность. — Все остальные всего на пятьдесят или сто шагов впереди. Если просто уделять чуть больше времени основным предметам, догонишь их быстрее, чем думаешь.
Он почувствовал укол совести. Его совет был разумным, но как он, с его системой, мог проповедовать этику учёбы? Не все ученики — Гермиона Грейнджер, а та почти попала в Когтевран, — подумал он с иронией.
– Это правило применимо и к вам? — спросила Шанна, пристально глядя на него.
– Конечно, а как же иначе? — ответил Альберт с готовой улыбкой, хотя чувство вины не покидало его.
Он знал, что он другой. У него была Панель. Хотя он всегда стремился овладеть знаниями собственными силами, Панель давала возможность мгновенно улучшать навыки. Если бы он максимально использовал Кровную линию волшебника, его скорость обучения магии была бы в разы выше, но он этого не делал. Он даже не забрал награды за квесты по пути волшебника.
Он всё ещё раздумывал, ждать ли, пока уровень Родословной достигнет максимума, прежде чем забирать награды за квесты — это был самый эффективный способ получения опыта. Но это возвращало его к основной дилемме: будущей карьере.
Если он действительно решит развивать жизнь в мире маглов, ему нужно было накопить огромный запас опыта и очков навыков, чтобы повысить экономические и финансовые умения после окончания Хогвартса.
«Забудь об этом. Перестану об этом слишком много думать», — решил Альберт, отбросив отвлекающие мысли. Он медленно открыл книгу «Подборка заклинаний девятнадцатого века». Был вполне доволен текущей стратегией: показывать достаточно хорошие результаты, чтобы казаться одарённым, но сохранять истинный потенциал для случаев, когда он будет нужен больше всего. У него всегда был готов личный чит-код.
Обновлено: 18.02.2026