В девять часов вечера в спальне Гриффиндора царила какофония шуршащих мантий и тихих разговоров, но Альберт сидел в относительной тишине за своим маленьким импровизированным столом, скребя пером по пергаменту. Он тщательно составлял письмо своим родителям. Этот процесс был сложнее, чем казалось, поскольку ему нужно было использовать описательные слова, чтобы преодолеть разрыв между магическим миром и миром маглов, превращая свою коллекцию моментальных фотографий в золото повествования.
Он остановился, услышав знакомый, возбужденный шепот близнецов.
– Так, ребята, вы хотите пойти на… ночную экскурсию сегодня вечером? — спросил Альберт, положив перо и повернувшись к ним лицом.
Фред и Джордж, а также Ли Джордан мгновенно просветлели.
– Альберт, ты пойдешь с нами? — спросили близнецы в унисон, их глаза засияли от перспективы немедленного, запретного приключения.
Лицо Альберта дернулось. Он сразу же вспомнил о незавершенном задании на панели своей системы: «Нет! Не ищи смерти! Еще не время!» Он поднял руку и крепко похлопал себя по щеке, пытаясь отряхнуть искушение. Выйти сейчас, без подготовки, было верным способом попасть прямо в лапы Филча.
– Я слышал, — начал Альберт, принимая осторожный тон, — что смотритель Аргус Филч знает замок лучше, чем почти кто-либо другой, возможно, даже лучше, чем сам Дамблдор. Он десятилетиями гонялся за учениками. Это означает, что он знает большинство секретных проходов — и, вероятно, все лучшие укрытия — и может легко поймать любого, кто не знает Хогвартс.
– Видишь, я же тебе говорил! — Ли Джордан быстро сменил сторону, указывая обвиняющим пальцем на близнецов. — Если вы сейчас выйдете на ночную прогулку, вас обязательно поймает администратор в первую же ночь!
– Нет, нет, это не самая важная проблема, — поправил Альберт, качая головой. — Самое главное — подготовка. Мужество Гриффиндора — это не безрассудство. Если вы хотите прогуляться по замку ночью, вы должны быть должным образом подготовлены. Как минимум, вам нужно освоить надежный источник света, такой как заклинание «Свечение».
Затем он указал на масляную лампу, мерцающую на прикроватной тумбочке.
– И даже с Люмос ты все равно будешь виден. Не думаешь ли ты, что с такой тяжелой и неудобной масляной лампой будет невероятно сложно ускользнуть от Филча? Не так-то просто быстро скрыться с громоздким антикварным предметом.
Альберт взял в руки книгу, взятую в библиотеке, «Избранные заклинания XIX века».
– Эта книга, которую я взял у мадам Пинс, содержит заклинание «Заклинание разочарования».
Он сделал паузу для драматического эффекта.
– Если вы освоите это заклинание, Филчу — и даже профессору — будет чрезвычайно сложно поймать вас. Вы будете оптически неотличимы от окружающей среды.
– Значит, ты хочешь пойти с нами на ночную прогулку? — Близнецы хлопнули в ладоши, и на их лицах появились одинаковые восторженные улыбки. Они знали, что Альберт слишком логичен, чтобы отказаться от хорошего стратегического плана. Он просто устанавливал предварительные условия для своего участия.
– Если вы хотите пойти на ночную прогулку со мной, это не невозможно, — согласился Альберт, подтвердив их понимание его условий. — Но не сейчас. Я не буду рисковать задержанием до понедельника. Сначала выучите несколько полезных, необходимых заклинаний. Тогда мы сможем бродить по школе с достаточной степенью безопасности.
– Это гениально! — воскликнул Джордж, схватив Фреда за руку, и оба начали странный, радостный танец. В глазах близнецов Альберт был больше, чем друг; он был надежным, блестящим стратегом, который мог превратить их самые смелые и безрассудные замыслы в осуществимые планы.
– Кстати о планах, у нас есть еще один на завтрашнее утро, — доверительно сказал Фред, наклонившись. — Джордж, Ли и я планируем снова пойти в Хогсмид. Хочешь пойти с нами? Мы хотим купить несколько вещей, которые пропустили.
– Это единственная деревня в всей Британии, где живут только волшебники, — добавил Джордж взволнованно. — Туда должны ходить только ученики третьего курса и старше, но мы можем пробраться через секретный проход, который нашли возле зеркала.
– Мне обязательно нужно запастись товарами в магазине шуток Зонко. В прошлый раз я не взял с собой достаточно денег, — сказал Джордж, уже считая галеоны в уме.
– Это лучший… — начал Ли Джордан, но Альберт прервал его задумчивым гудением.
– Я не особо интересуюсь шуточными подарками и предметами для розыгрышей, — признался Альберт, — но… было бы интересно увидеть деревню волшебников и изучить архитектуру и людей.
Как только он это сказал, его панель снова замигала, подтверждая неотложную необходимость поездки.
ОБНОВЛЕНИЕ КВЕСТА!
Начинается приключение
Это самый первый шаг в великом приключении. Отправляйтесь в Хогсмид через секретный проход и испытайте острые ощущения и удовольствие от запретного исследования.
Цель: успешно добраться до Хогсмида и вернуться, не будучи пойманным.
Награда: 100 очков опыта, благосклонность Джорджа Уизли +5, благосклонность Фреда Уизли +5, благосклонность Ли Джордана +5.
Благосклонность, подумал Альберт, слегка напрягая лицо. Что это такое? Механизм казался резко неестественным, как будто его взяли прямо из игры о свиданиях или стратегии. Было ли это каким-то странным показателем межличностного влияния? Если рейтинг благосклонности достигнет 100, станут ли они «легендарными лучшими друзьями»?
Альберт быстро отбросил эти пугающие, не имеющие отношения к магии мысли. Каким бы ни был этот механизм, положительный рейтинг означал повышение доверия и облегчение сотрудничества — два важнейших качества для любой успешной команды приключенцев. Это был просто еще один показатель, которым нужно было управлять.
– Хорошо, пойдем вместе завтра после завтрака, — согласился Альберт, снова положив перо.
Затем он вернулся к своему письму. Он был мастером лаконичных описаний и ярких образов, навыки, отточенные в его прошлой жизни. Он использовал фотографии из своей камеры, чтобы структурировать повествование, ярко описывая величие замка, эксцентричность профессоров и общий хаос жизни первокурсника. Камера была его идеальным инструментом для документирования, а письмо — идеальным средством для внешнего выражения опыта.
Фред и Джордж, заручившись согласием Альберта на поездку в Хогсмид, больше не беспокоили его. Троица сразу же схватила Стандартный справочник заклинаний, элементарный и начала листать его в поисках самых простых и полезных заклинаний, которые они могли бы освоить к утру. Альберт был прав: масляная лампа была ужасным бременем.
Через несколько минут Альберта вырвал из раздумий внезапный едкий запах горелой бумаги. Он поднял глаза как раз в тот момент, когда часть выброшенного экземпляра Ежедневного пророка — явно объект их недавней практики — вспыхнула ярким, неконтролируемым пламенем. Близнецы отскочили назад, пытаясь потушить огонь, пока он не распространился.
– Что, во имя Мерлина, вы делаете! — рявкнул Альберт, вскакивая. Он ударил рукой по горящему пергаменту, инстинктивно используя магловский прием, чтобы затушить огонь, а затем поспешно распахнул окно, чтобы дым рассеялся в моросящем ночном воздухе.
– Джордж только что попробовал заклинание огня, — объяснил Фред, слегка кашляя. — И газета успешно загорелась.
– Успешно подожгли мебель, да! — Альберт гневно посмотрел на них, его раздражение было очевидным. — Вы чуть не сожгли ковер! Вы еще не полностью контролируете свою магию. А что, если бы вы подожгли всю комнату?
– Я думал, что у меня есть природный талант к огненным заклинаниям, — пробормотал Джордж в свою защиту.
– Как ты это сделал? — спросил Ли Джордан, полностью игнорируя опасность и сосредоточившись на самой магии. Он очень хотел попробовать.
– Прекратите немедленно! — потребовал Альберт, поднимая слегка подгоревшую газету. — Вы не должны больше использовать магию огня в этой комнате. Идите в общий зал и, если вам так нужно, попробуйте на камине! — Он выгнал хаотичную троицу из общежития.
Какая надоедливая компания, подумал он, покачав головой и положив недописанное письмо в ящик.
Перед тем как они ушли, он крикнул им вслед:
– Если вы все еще хотите пойти завтра в Хогсмид, вам лучше освоить заклинание «Свечение». Я отказываюсь нести масляную лампу через тот секретный проход, и уж тем более не буду нести вашу.
– Согласны, — сказали Джордж и Фред в унисон.
– Давайте сначала попрактикуемся в Люмос. На данный момент это определенно более полезное заклинание.
Следующие несколько часов прошли в общей комнате, где они сосредоточились на нестабильных всплесках магии первокурсников. Близнецы, обладающие удивительной сырой магической силой, сумели зажечь свои палочки относительно быстро. Свет был слабым и погас через несколько секунд, но основное заклинание сработало. Ли Джордан испытывал больше трудностей, его палочка упорно оставалась темной.
Альберт спустился, чтобы проверить, как у них дела, и сел на подлокотник дивана возле камина.
– Ты недостаточно сосредоточен, Ли, — наставлял Альберт, автоматически перейдя на тон наставника. — Сконцентрируйся на кончике своей палочки. Представь, что свет исходит не из твоей руки, а из самого слова. Произноси заклинание четко и точно, и не колебайся при движении палочкой. Новичкам необходимо сосредоточить свою волю, чтобы компенсировать недостаток опыта.
– Мне всегда кажется, что твой тон немного похож на тон профессора, — прокомментировал Фред, улыбаясь. — Может, позже ты сможешь развиваться в этом направлении.
– Думаю, я откажусь от этой карьеры, — сухо ответил Альберт.
– Почему? — искренне удивился Джордж.
– Потому что быть профессором слишком утомительно, — объяснил Альберт, поднимая маленький разноцветный кубик, который он оставил на каминной полке, и начав быстро поворачивать его стороны. — Особенно когда мне приходится иметь дело с кучей чрезмерно восторженных, безрассудных студентов. У меня хорошее терпение, но не настолько хорошее, особенно с людьми, не входящими в круг моей семьи и друзей.
– Что это за штука? — Внимание Фреда сразу переключилось с тренировки с палочкой на предмет в руках Альберта.
– Это кубик Рубика, — небрежно ответил Альберт, быстро перебирая пальцами квадратики. Механизм издавал резкие ритмичные щелчки. — Это магловская игрушка, которая используется для тренировки пространственного мышления, распознавания образов, памяти и реакции.
Он играл с ним исключительно из скуки — привычное ерзанье, которое также незаметно улучшало его быструю память и время реакции, давая небольшие, но постоянные всплески опыта. Лучше, чем ничего, и отлично подходит для убивания времени.
Близнецы и Ли прервали свою практику, завороженные цветной головоломкой. Они наблюдали, как Альберт, не глядя, безупречно решил одну сторону, затем две, прежде чем передать её Фреду, который сразу же снова перемешал цвета.
Фред уставился на головоломку, затем снова на Альберта, и пространственная задача мгновенно захватила его визуальное, нелинейное мышление. Джордж взял на себя очередь, пытаясь найти решение методом перебора. Это был идеальный микрокосм их различий: Альберт, спокойный, логичный планировщик, полагающийся на алгоритмы памяти; близнецы, сообразительные, импульсивные гении, полагающиеся на латеральное мышление и инстинкт.
К тому времени, когда последнее полено догорело в камине Гриффиндора, трое наконец, благодаря чистым, сосредоточенным усилиям, освоили заклинание «Свечение». Их палочки светились бледным, ровным светом. Хотя это не могло сравниться с истинным скрытием заклинания «Разочарование», этого было более чем достаточно, чтобы пройти завтра по секретному, часовому проходу.
Ночная экскурсия была отложена, но запретное приключение в Хогсмид теперь было надежно закреплено в расписании.
Обновлено: 18.02.2026