Глава 12: Тихое окончание лета
Когда летние каникулы подходили к концу и приближался конец августа, Альберт вспомнил, что его первый год в Хогвартсе вот-вот начнется. Хотя он был в восторге от волшебной школы, часть его хотела остаться дома и наслаждаться ленивыми днями, посвященными чтению и отдыху. Но, как всегда, время неумолимо шло вперед.
Альберт знал, что изучать магию в одиночку — все равно что блуждать в темноте: его самообучение, хотя и было плодотворным, оставляло пробелы, которые могло заполнить только формальное обучение. Он прочитал все книги, купленные в Косом переулке, от —Стандартного сборника заклинаний— до —Истории магии—, но тонкости волшебного мира по-прежнему оставались недосягаемыми.
Его переписка с Габриэлем Труманом, учеником Пуффендуя, которому он помог очистить свое имя после ошибочного исключения, дала ему некоторое представление. Труман писал каждые несколько дней, делясь отрывками из жизни Хогвартса, но его знания были ограниченными.
Будучи студентом второго курса со средними оценками, он быстро исчерпал свой запас полезной информации. В одном из писем он предположил, что жажда магических знаний Альберта может обеспечить ему место в Когтевран, доме, известном своими учеными.
Альберт, однако, был равнодушен к распределению по домам. Его единственным предпочтением было избежать Слизерина, где маглы, такие как он, были явно нежелательны. Учитывая его происхождение, он сомневался, что Сортировочная шляпа даже рассмотрит возможность отправить его туда.
— Ты заслужила отдых, Шира, — сказал Альберт, поглаживая голову своей снежной совы, которая вернулась после доставки письма. Он посыпал в ее клетку орехи для сов, довольный ее надежностью.
После неоднократных просьб Шира перестала приносить домой мертвых мышей, избавив Дейзи от ужаса находить трупы грызунов в доме. Шира устало ухнула, поклевала корм, а затем устроилась в клетке и проигнорировала оскаленные зубы Тома, сидящего на полу внизу.
— Хватит, Том, — отругал его Альберт, поднимая полосатого кота и направляясь вниз на завтрак. Кот извивался, явно не в восторге от присутствия совы.
На кухне Герберт, который остался дома на день, был поглощен чтением —Ежедневного пророка—. Движущиеся изображения в газете — волшебники, махающие с фотографий, и заголовки, меняющиеся как живые вывески, — очаровали его.
Дейзи тоже начала читать газету, надеясь узнать больше о волшебном мире, в который вступал ее сын. Она поставила перед Альбертом дымящуюся миску кукурузного супа, тепло улыбаясь.
— Сегодня утром приготовила твой любимый суп.
— Спасибо, мам, — сказал Альберт, наслаждаясь насыщенным ароматом. Кукурузный суп был редким лакомством, которое он любил с детства.
— Это значит, что мне не нужно пить молоко? — спросила Ниа, и ее глаза засияли надеждой. Она ненавидела свой ежедневный стакан молока, ритуал, который ее мать, Дейзи, соблюдала с железной последовательностью.
— Не тут-то было, — сказала Дейзи, поставив стакан перед дочерью. — Выпей.
Ниа вздохнула, а затем попыталась сменить тему.
— Альберт выучил какие-нибудь новые заклинания? — Она бросила на него хитрый взгляд, планируя вылить молоко в миску Тома, когда Дейзи не будет смотреть.
Дейзи появилась за ее спиной, положив руки на бедра.
— Ниа.
— Я просто готовлю завтрак для Тома! — быстро ответила Ниа. — Он любит молоко.
Дейзи не далась обмануть. Она налила еще один стакан молока и поставила его перед Ниа.
— Выпей все.
— Я ненавижу молоко, — пробормотала Ниа, гневно глядя на стакан. — Почему Альберт никогда не жалуется?
— Альберт не привередлив, — сказала Дейзи. — Он ест все, даже то, что ему не нравится.
— Например, сыр, — добавил Герберт, подняв глаза от —Пророка—. — Раньше он избегал сыров с сильным запахом, но теперь ест их без проблем.
— Врунья, — сказала Ниа, не убежденная, глядя на картофельный блин Альберта, наполненный сыром и ветчиной.
— Это правда, — настаивал Герберт. — Альберт никогда не был привередливым. Дети, которые едят все, растут высокими.
— Зачем мне быть высокой? — парировала Ниа.
— Высокие люди красивее, — сказал Альберт, подмигивая. — Посмотри на маму.
Дейзи улыбнулась, явно довольная.
— Льстец.
Под пристальным взглядом матери Ниа неохотно выпила молоко, а затем передала половину стакана Альберту.
— Пей больше — ты будешь таким же красивым, как папа.
Герберт и Дейзи, оба высокие и утонченные благодаря многолетней работе в юридической профессии, рассмеялись. Их молодость и элегантный внешний вид были для них предметом гордости, и лесть Альберта попала в цель.
Изначально Герберт планировал семейную поездку в зоопарк в качестве последнего выхода перед отъездом Альберта в Хогвартс. Однако Альберт не был заинтересован в прогулке по переполненным вольерам и отказался, а Ниа быстро согласилась, назвав зоопарк скучным. Вместо этого семья устроилась в гостиной, где в фоновом режиме шумел телевизор, а они болтали и отдыхали.
Неугомонная Ниа просила разрешения покататься на своей игрушечной метле, подарке от Люка, которая парила в воздухе на высоте тридцати сантиметров от пола. Герберт категорически отказал.
— В прошлый раз ты чуть не врезалась в телевизор, — сказал он. — Гостиная слишком мала, и мы не можем рисковать, чтобы ты летала на улице, где тебя кто-нибудь может увидеть.
Метла, бесконечно увлекавшая Ниа, теперь была заперта в шкафу, к ее большому огорчению. Альберт однажды попробовал ее, но почувствовал себя глупо, покачиваясь на низко летящем устройстве.
Это напомнило ему детскую фантазию, как будто из лихорадочного сна, и он отказался от нее после одной попытки. Для Нии же метла олицетворяла магию, которой она не могла владеть, и ее заключение только усилило ее тоску.
Дейзи вышла из кухни с подносом, на котором стоял чайник с черным чаем и бисквитный торт —Виктория—, слои которого блестели от джема и сливок. Семья собралась вокруг, к ним присоединился Том, который свернулся калачиком на подушке и подозрительно поглядывал на торт.
Они открыли —Сказки Барда Бидля—, волшебную книгу сказок, которую Альберт купил на Косом переулке. В отличие от магловских сказок, эти истории были пропитаны магическими странностями. Они читали по очереди, начав с пересказа —Спящей красавицы—.
В волшебной версии ревнивая банши прокляла принцессу зельем под названием —Отвар живого ада—, которым она смазала веретено. Это привело к тому, что принцесса погрузилась в вечный сон. Волшебник-принц, вооруженный —Зельем бодрости—, поцеловал ее и разбудил.
Хотя в этой истории не было романтического очарования магловской версии, Андерсоны были очарованы ее странностью и смеялись над абсурдностью магических зелий, заменяющих прялки и поцелуй истинной любви.
— Что такое отвар живого ада? — спросила Ниа, морща нос.
— Понятия не имею, — признался Альберт, листая свою Книгу зелий. — Но звучит неприятно.
Они перешли к —Сказке о трех братьях—, истории о магических артефактах, подаренных Смертью. Каждый член семьи читал по абзацу, и их голоса сплелись в жутковатую повествовательную нить. Ниа с широко раскрытыми глазами спросила:
— А действительно ли существует камень, который возвращает людей к жизни?
Интерфейс Альберта тихонько пискнул, регистрируя новую миссию: —Исследуй Дары Смерти— с неопределенным обещанием награды. Он промолчал об этом, ответив задумчиво.
— Вероятно, нет. В сказке говорится, что возлюбленная второго брата не вернулась по-настоящему, а лишь ее тень. Сказки часто преувеличивают.
Герберт кивнул.
— Невозможно вернуть людей к жизни, Ниа. Это всего лишь сказка.
— Но Николас Фламель все еще жив благодаря философскому камню, — возразила Ниа, ее воображение заиграло. — Может быть, это возможно.
— Сказки — это в основном ложь, — сказал Альберт с улыбкой, закрывая книгу. — Но это веселая ложь.
Когда семья смеялась, Альберт почувствовал прилив возбуждения. До Хогвартса оставалось всего несколько дней — мир тайн, ожидающих своего раскрытия. Его интерфейс, заклинания и растущая дружба с Трумэном были только началом. Лето пролетело как вихрь, но настоящее приключение только начиналось.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026