Спускаясь по лестнице, он почувствовал, что что-то было не так, вчерашний день был на кончике языка, но исчезал, когда он пытался его вспомнить. Даже Джейкоб не был ярким воспоминанием, он знал, что его исключили из школы, но это казалось десятилетней давностью.
Однако в одном Линус был абсолютно уверен: он не был волшебником. Он еще больше забеспокоился, увидев, как его мать накрывает стол, как будто Рождество наступило раньше срока. Он все еще помнил некоторые моменты из далекого поведения своей матери. «Доброе утро, Линус!» — прощебетала она, стряхивая муку со своего алого фартука в тонкую полоску. «Я испекла булочки. Попробуй».
Он послушался, и знакомый вкус странным образом успокоил его. «Кстати», — продолжила она, передвигая по столу завернутый пакет, — «я купила тебе форму. Первого числа у нас школьная экскурсия с директором».
Он смотрел на форму, как будто видел ее впервые. Непонимание беспокоило его, но на плечи опустилась знакомая тяжесть депрессии. Все было точно так, как он помнил... или думал, что помнил.
«И», добавила его мать, теперь сидящая напротив него и беря себе две горячие булочки, «в два часа мы идем на вечеринку».
Лайнус ждал, и в воздухе висел беззвучный вопрос.
«Моя коллега, чья дочь закончила школу Св. Билиуса, устраивает прощальную вечеринку. Ты же знаешь Тельму Фицджеральд, да?»
Кусок булочки вылетел из рта Лайнуса, его лицо исказилось от отвращения, как будто Пигсти съел еще одну сопливую козявку на его глазах.
«Я не думаю, что хочу идти, мам», — сказал он напряженным голосом. «Ты не разрешила мне пойти на вечеринку Челси, так что я уверен, ты поймешь, если я пропущу эту».
Резкий ответ его мамы пронзил воздух. «Потому что ее вечеринка была в школьный день? Кто устраивает день рождения после школы? Это не день рождения, это прощальная вечеринка для выпускников, их родителей и нескольких учителей. Она должна была быть на церемонии, но из-за... инцидента с мистером Гарфилдом... Фицджеральды предложили устроить настоящую вечеринку».
«Понятно. Ты хочешь сказать, что Фицджеральды были единственными, кто был достаточно богат, чтобы вызваться?» — пробормотал Лайнус под нос.
Его мать фыркнула так, что это вызвало воспоминание, которое исчезло, как только появилось. «Ты пойдешь на мероприятие, Лайнус», — ее голос был твердым, не оставляя места для споров.
Поездка к Фицджеральдам была молчаливым свидетельством невысказанной напряженности между Лайнусом и его мамой. Он повозился с автомагнитолой, успев мельком увидеть OutKast с песней «Ms. Jackson», прежде чем мама схватила ручку и выключила песню. Ее заменила кассета — классическая музыка, которая зазвучала, была настолько мрачной, что казалась похоронным маршем.
Пригород Пич-Велви был точно таким, как его название: круг из семи или восьми дуплексов по обе стороны от маленькой ухоженной зеленой зоны. Мама умело проехала по подъездным дорожкам и выбрала место рядом с домом, из которого доносилась музыка, и припаркованными машинами.
Резиденция Фицджеральдов — трехэтажный кирпичный гигант, алый всплеск на фоне приглушенной палитры пригорода, с окнами цвета бурного моря — была намного величественнее соседних домов. Даже Лайнус, который сильно не любил Тельму Фицджеральд, должен был признать, что дом был потрясающим. «Всегда хотела купить здесь дом», — пробормотала его мама, постучав костяшками пальцев по ярко-желтой двери.
Из дома доносился слабый аромат жимолости и чего-то слегка... экзотического.
Дверь открылась, и на пороге появилась женщина, похожая на Тельму Фицджеральд, но обладающая более естественной, неискусственной красотой. Ей было едва ли больше двадцати пяти, но Лайнус знал, что на самом деле она ровесница его мамы, и этот факт всегда немного беспокоил его.
«Рэйчел!» — воскликнула миссис Фицджеральд, и в ее голосе слышалось довольно театральное приветствие. «Должна признать, я пережила ужасный момент, гадая, успеешь ли ты».
Мама Лайнуса улыбнулась, но ее глаза остались серьезными. «Действительно, ужасно. Это мой сын, Лайнус», — сказала она, слегка подталкивая его вперед. Он улыбнулся, но внутри его все сжималось от боли. Женщина перед ним выглядела так, будто сошла со страниц глянцевого журнала, такого как «Tatler» или «Harper's Bazaar».
«Так ты Лайнус?» Миссис Фицджеральд внимательно его разглядела и слегка, почти театрально, поклонилась. «Рэйчел очень мало мне о тебе рассказывала, и Тельма тоже», — пробормотала она с любопытством в голосе. «Может, потому что она — потрясающий особняк с уродливым интерьером, а я — просто еще один кирпичик в стене», — с иронией подумал Лайнус.
«Уверена, она вспомнит тебя, когда увидит», — добавила она, но в ее словах не было искренней убежденности. «Заходи, пожалуйста».
Рэйчел и Лайнус вошли, и запах жимолости стал еще сильнее, смешиваясь со слабыми, но отчетливыми звуками шумного смеха подростков, криков и бумбокса, из которого доносилась песня Spice Girls «Wannabe».
Интерьер был так же безупречен, как и экстерьер: чистые белые и светло-коричневые стены, стеклянная раздвижная дверь, за которой виднелся задний двор с барбекю, где общались учителя и родители. Блестящие, почти новые стулья, мягкие кресла-мешки и дорогой телевизор были стратегически расставлены. В шкафу были выставлены индивидуальные награды Тельмы (и, вероятно, ее братьев и сестер), а на стенах висели идеально оформленные семейные фотографии. Лайнус заметил, как его мать незаметно сжала челюсти.
«Как мистер Гарфилд?» — внезапно спросила Рэйчел, нарушив напряженную тишину.
«О, он в полном порядке. Он в заднем дворе, вместе со всеми остальными взрослыми. Мальчик, который это устроил, должен стыдиться, но, ну что ж», — ответила мисс Фицджеральд, улыбаясь чуть слишком ярко.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026