Он слегка улыбнулся, все еще не открывая глаз. «Он провел ритуал с Хвостом на кладбище, где был похоронен его отец. Он вернулся в свое тело и обрел полную силу, и он вознаградит меня больше, чем любого другого своего последователя».
Фадж сел на стул, на котором несколько минут назад сидел Гарри. Он вспомнил суд над Краучем много лет назад. Тогда он был младшим сотрудником министерства, полным энтузиазма и уверенности молодости, что министерство никогда не потерпит неудачу. С тех пор он многому научился.
«Шэклболт, хватит... хватит. Я не хочу и не нуждаюсь в том, чтобы слышать больше». Он поднял глаза с почти отчаянным выражением лица на троих, стоящих вокруг него. «Очевидно, что этот человек сумасшедший, вы не согласны? Он может верить, что все это произошло, да, но это невозможно... Я имею в виду, да ладно, как все это могло...» Он замолчал, пытаясь отчаянно найти в этой истории какую-то нестыковку, найти ответ, который имел бы смысл. Темный Лорд не мог вернуться. Он... он не мог. Сама идея...
Профессор Макгонагал резко заговорила. «Министр, конечно, все, о чем он вам рассказал, произошло! Вы разве не слышали? Это не бред сумасшедшего. Он говорит правду!»
«Как бы мне ни было больно с этим соглашаться, министр, боюсь, я вынужден», — с горечью сказал Снейп. «Барти Крауч не лжет и не заблуждается. Его история правдива. Вы сами видели, как Поттер вернулся с Диггори, держа в руках Кубок Трех Волшебников. Никто другой не сделал его порталом.
Когда победитель взял его, должны были появиться искры, показывающие, что кубок найден, и лабиринт должен был исчезнуть по команде Дамблдора». Он остановился, осторожно посмотрев на Фаджа. «Тот факт, что Поттер появился из ниоткуда, является явным доказательством того, что кубок был подделан. И не сотрудником или одним из судей». «Но... но...» — запнулся Фадж, пытаясь найти слабое место в этом аргументе.
«Но это не может быть правдой, Снейп, не может. Должно быть другое объяснение... что-то, что вы упустили...»
«Министр, позвольте», — сказал Шэклболт спокойным, авторитетным голосом.
«Что? Ах да, в чем дело, Шэклболт?» — спросил Фадж, глядя на него так, будто забыл, что высокий чернокожий аврор находится в комнате.
«Есть простой способ проверить эту историю. У нас есть его палочка, верно?» — спросил он, глядя на Снейпа и Макгонагалл, которые оба кивнули в знак согласия.
«Да, она здесь, на самом деле», — сказала Макгонагалл, засунув руку в карман. «Дамблдор забрал его у него, когда оглушил его.
Я хранила его», — сказала она с выражением отвращения, как будто сама палочка была виновницей.
«Отлично», — сказал Шэклболт. «Министр, можно?»
Фадж вздохнул, и его плечи опустились, явно признавая поражение, по крайней мере, на данный момент. «Да, Шэклболт. Что вы имеготе в виду?»
«Когда аврору нужны доказательства действий подозреваемого, мы используем простое заклинание: priori incantatum. Оно покажет нам последние заклинания, которые произвела палочка. Если рассказ Поттера и признание Крауча правдивы, то мы должны увидеть доказательства с помощью этого заклинания. С вашего позволения?»
Фадж кивнул, но ему это не нравилось. Он не мог сказать, почему, но ему это совсем не нравилось.
Шэклболт взял палочку у профессора Макгонагалл, которая, казалось, была рада избавиться от него и даже вытерла пальцы о мантию. Он коснулся палочки кончиком своей и произнес четко: «Priori incantatum», — сказал он своим глубоким голосом.
Из палочки вылетели приглушенные красные струи, призраки оглушающих заклинаний. Прозвучало также несколько глухих взрывов — эхо взрывных проклятий, использованных в лабиринте, чтобы устранить препятствия для Поттера. Затем прозвучало слово «imperio», доказательство того, что пользователь действительно наложил империальное проклятие, как он и утверждал. Появилось еще больше оглушающих и взрывных проклятий, а затем заклинание, которого Фадж в глубине души так боялся. Он услышал слово «portus» и увидел слабое свечение, исходящего от палочки Кроуча.
Это было окончательным доказательством. Не было никаких сомнений. Как бы он ни ненавидел это, как бы ни было ему физически больно об этом думать, это было правдой. Все это. Все, что признал Кроуч, было правдой. Время для Фаджа остановилось. Он как будто вышел из себя и понял, что перед ним стоит ясный выбор.
Верить или отрицать. И как бы часть его — большая часть — ни хотела отрицать это, он знал, что не может. Не после того, что он видел и слышал. Даже без трех надежных свидетелей он знал, что не может просто игнорировать правду. Он сделал глубокий, успокаивающий вдох и выпрямил плечи. «Минерва, Северус, Шэклболт;
мне нужно, чтобы вы подписали заявления в качестве свидетелей, подтверждающие, что вы все слышали это признание и видели результаты анализа палочки, проведенного Шэклболтом. Мне нужно будет представить доказательства в Визенгамот и министерство. Мне нужно будет ввести в действие чрезвычайные протоколы, чего мы не делали болего 14 лет», — сказал он, нервно выпаливая слова. Он выглядел бледным, но решительным.
«И мне нужно поговорить с Дамблдором и Гарри. Минерва, пожалуйста, отвезите меня в больничное крыло. Мне нужно срочно поговорить с Гарри. Шэклболт, ты останься здесь; охраняй заключенного. Оглуши его, если понадобится, но не дай ему сбежать. Понятно?»
Шэклболт мрачно кивнул, сунув палочку Крауча в карман и направив свою прямо на Крауча твердой рукой. «Он у меня, министр. Не бойтесь».
Фадж медленно встал, как человек гораздо старше своего возраста. «Минерва, Северус, я иду в больничное крыло. Мне нужно поговорить с Гарри».
Макгонагалл нахмурилась. «Я думаю, министр, что Дамблдор хотел бы, чтобы вы присоединились к нему в его кабинете. Я уверена, что он не захочет, чтобы вы разговаривали с Гарри сегодня вечером. Мальчику нужен отдых». При этих словах черные глаза Снейпа злобно сверкнули, но никто в комнате этого не заметил.
Обновлено: 21.01.2026