Он вздохнул. «Честно говоря, Руфус, я думаю, он с радостью согласится. Я знаю, что он большой поклонник Дамблдора, и он наверняка понимает необходимость обучать учеников Хогвартса эффективному бою и использованию палочки. Я сегодня свяжусь с его директором и выскажу эту идею; посмотрю, что он скажет. Я могу ответить тебе завтра, если это подходит».
Скримджер удовлетворенно кивнул. «Это было бы отлично, Берни. Дамблдор и Фадж будут довольны. Если не возражаешь, пришли мне его досье, я отправлю его им и посмотрю, заинтересует ли их это. Не могу представить, почему они не заинтересуются, если он так квалифицирован, как ты говоришь. Но в любом случае, они должны это увидеть, прежде чем мы будем действовать дальше. Согласен?»
Берни тоже кивнул и сказал: «Да, это разумно. Посмотрите, что они скажут, а я посмотрю, что скажет его директор, прежде чем мы с ним свяжемся. А Руфус?»
Скримджер поднял бровь. «Да?»
«Береги себя, друг мой. Ты знаешь, что вначале будешь главной мишенью. Оставайся на связи. И береги себя».
Скримджер мрачно улыбнулся. «Беречь себя — не в наших правилах, Берни. Никогда не было. Но я буду... осторожен. Обещаю. К тому же, что может случиться худшего? Может, Тот-Кого-Нельзя-Называть или один из его последователей убьет меня; по крайней мере, я получу отпуск. А теперь я ухожу. У меня встречи до позднего вечера. Пришли мне досье, и я свяжусь с тобой, как только узнаю что-нибудь от Фаджа и Дамблдора». С этими словами и слышимым «поп» его голова исчезла из огня, и тот вернулся к своему обычному мягкому золотистому свету.
Берни откинулся на спинку кресла и потеребил виски. Это было совсем не то, чего он ожидал. Но Скримджер был прав — если Волдеморт действительно вернулся, им понадобятся все палочки и вся удача, которую они смогут найти. Берни взял перо и пергамент и начал писать письмо директору RMIMA. Мерлин знал, что тот подумает об этом. Аларик Торн, директор Института магических искусств Роки-Маунтин, сидел за своим столом и читал свою ежедневную кучу писем. Тонкий мужчина в начале 70-х, высокий и угловатый, с острыми чертами лица и аккуратно подстриженной белой бородой, Торн был внушительной фигурой для всех в школе... это было его личное царство, где он был единственным хозяином: абсолютным монархом.
За время своего пребывания на посту директора — а он занимал эту должность в течение 20 лет, с тех пор как старая Мина Хардвуд ушла на пенсию, да упокоится она с миром — он заслужил репутацию строгого дисциплинара с очень жесткими стандартами. Он запугивал своих учеников и даже некоторых сотрудников. Он был одним из тех людей, которые так влияли на окружающих.
Еще до этого, когда он сам был профессором защиты от темных искусств, он был известен как учитель, которого никто из учеников не хотел иметь. Естественно авторитетный, очень компетентный и на первый взгляд лишенный чувства юмора, он управлял школой с удивительной легкостью. Один его взгляд мог усмирить весь класс шумных семиклассников, а визит в его кабинет был достаточен, чтобы даже самый смелый ученик задрожал от страха. Те, кто знал его лучше всего, понимали, что под суровым, мрачным лицом скрывалось доброе и щедрое сердце для тех, кто его заслуживал... но таких было очень мало. Его серо-голубые мантии подходили к его пронзительным серым глазам и всегда были безупречны, с темно-зелеными кантами и белой вышивкой, символизирующей цвета RMIMA. Человек немногословный, но с поразительным магическим талантом и большим знанием магической педагогики, он был прирожденным директором.
Хотя в такие дни, как этот, он иногда хотел бы заниматься чем-нибудь другим — чем угодно.
Это была обычная история. Скоро должны были выйти оценки за год, и, как всегда, его засыпали письмами родители; некоторые злились, некоторые торговались, некоторые угрожали, но все хотели одного и того же... изменить ожидаемые оценки своих детей.
«Пожалуйста, рассмотрите возможность изменить оценку Уэсли по истории магии. Он говорит, что в этом году у него не все получилось, но он был в депрессии и никому не говорил об этом, и я знаю, что это повлияло на его оценки. Если вы будете так добры поставить ему проходную оценку, я обещаю, что буду заниматься с ним летом и помогу ему лучше подготовиться...»
«Конечно», — подумал он с иронией. «А где же была эта помощь до сих пор?
Оценки маленького Уэсли были на самом дне в середине семестра. Ты тогда не заметил или не обратил внимания, да? Идиотизм».
Он уже прочитал и ответил на кучу таких писем сегодня утром, а после обеда появилась новая стопка. Его всегда удивляло, как так много учеников и родителей, казалось, знали, что в июле, когда официально высылаются оценки, они получат плохие новости. Он на мгновение подумал о том, чтобы сжечь их. Вздохнув, он вернулся к работе, взял новый конверт и прочитал адрес на нем, прежде чем открыть его.
К его удивлению, это было вовсе не письмо от раздраженного родителя. Оно было от его друга Берни Фуллера, главы офиса авроров в Нью-Йорке. «Интересно, о чем Берни мне пишет?» — подумал он. Берни скорее пришел бы поболтать, используя порошок Флу, он никогда не был большим любителем писать. Только если, подумал Торн, это было официальное письмо. Он снова посмотрел на конверт. Да, оно было отправлено с адреса его офиса, а не дома, и датировано двумя днями ранее. Это было официальное письмо. Не что-то неслыханное, но, безусловно, необычное. Он открыл письмо своим опытным движением ножа для писем и отложил его в сторону, начав читать.
28 июня 1995 года
Аларик,
Надеюсь, у тебя все хорошо и весенний семестр прошел удачно. Я знаю, что ты занят; конец года всегда такой, я понимаю. Не хочу тебя беспокоить, но у меня есть интересная просьба.
Обновлено: 21.01.2026